Страница 64 из 126
- А если бы был простой, не высший вампир? - с сомнением уточнила я.
- Тогда бы он просто потерял на время способность перенимать чужую магию через выпитую кровь, - с готовностью ответил блондин.
- Как всё сложно! - Я качнула головой.
Спать мы отправились лишь во втором часу ночи, проболтав целый час после того, как мы вернулись домой. После банных процедур я долго ворочалась на постели, стремясь найти более удобное положение, и всё никак не могла заснуть, размышляя о том, что стало нам известно сегодня и как это соотносится с тем, что мы узнали ранее.
- Враг ближе, чем ты думаешь, - эхом повторила я слова матери, больше всего не дающие мне покоя. Тьма, да я и сама это знаю, просто... От одной этой мысли становится невероятно жутко. Знать, что убийца рядом и, быть может, входит в твой круг общения, но не ведать, кем же он является — страшная пытка, но, боюсь, знание сего факта — бремя ни чуть не легче.
А ведь я ненавижу чувствовать себя беспомощной! Ненавижу знать, что выход есть, но не иметь возможности его найти!
Я сжала руки в кулаки и стиснула зубы, чтобы удержать рвущиеся на волю всхлипы. Гибнут разумные невинные существа, а я ничего не могу сделать, хотя точно знаю, что такая возможность у меня есть. Не тьмой, так светом. Не стихиями, так кровью. Могу, но одновременно и не могу. Потому что не знаю, что искать, за что хвататься и что нужно предотвратить!
На сердце было неспокойно, на душе - гадко, а в голове вспышками проносились картинки из воспоминаний минувших лет. Пусть тогда никто не умирал, никого не убивали, все были живы и здоровы, но такое же чувство безнадёжности рвало мою душу на мелкие кусочки. Наверное, именно в тот день я резко повзрослела и навсегда отпустила детство...
Я шла по коридору, приклеив к лицу искусственную и вроде как вежливую улыбку, которую моя гувернантка всегда заставляла натягивать, особенно во время торжественных мероприятий. Скажем так, сегодня было одно из них — бал невест. Все мои сверстницы, что жили во дворце с упоением ждали этого торжества, что проходило каждую зиму и куда были приглашены все молодые парни и девушки, вступившие в приемлемый для заключения хотя бы помолвки возраст. Разумеется, каждый из приглашённых никакими обязательствами подобного рода связан быть ещё не должен.
Все молодые тринадцатилетние девушки с самого утра носились по дворцу, как угорелые, готовили наряды, делали причёски и макияж по последней светлой моде. Конечно, не сами, а с помощью своих личных служанок. Все, кроме меня.
Ещё давно, лет в семь, я решила для себя, что хочу заключить брак лишь по любви. Даже если этой любви придётся прождать всю жизнь. Не хочу жить с тем, кого не люблю! И уж тем более не хочу рожать такому человеку детей... Именно человеку, ведь ни один светлый нечеловек не позарится на ту, кто не наделён даже крохой магии, пусть даже она будет принцессой. Не наследной же! И не самой любимой в семье...
Я мимолётом сморщилась, вспоминая холодный взгляд отца, сочувствующий — нянюшки, с капелькой ехидцы — старших брата и сестры. Почему они меня так не любят? Ведь я же ничего плохого им всем не сделала! Или всё из-за того, что я — бездарь? Та, кто почти не владеет магией? Не сказать, что такое отношение очень уж задевало, как никак за тринадцать лет уже привыкла. В какой-то степени это было даже мне на руку, ведь никто не заставлял меня насильно выходить замуж, во благо королевства, чего я так страшилась в детстве.
Я осторожно разгладила руками подол бирюзовой и не в меру пышной юбки, выпрямила спину, расправила плечи, вздёрнула подбородок и уверенно прошла в бальный зал, пропустив мимо ушей слова лакея, который заунывным голосом назвал моё полное имя, название рода и титул. Громко так, что почти все взгляды присутствующих скрестились на мне. И, всё бы ничего, но у меня страшно задрожали руки, а ноги начали подгибаться, рискуя не удержать меня в вертикальном положении. Ну да, если я упаду, опять разобью коленки, а корона (прошу заметить, уже третья за последний год) опять упадёт и разобьётся. Угу, на радость Глории.
Опустив взгляд в пол, но не опуская голову, я осторожно прошла вперёд, спускаясь вниз по лестнице, при этом придерживая юбку. Ненавижу подобные платья и уже подумываю над тем, чтобы, подобно девушкам из Туманного королевства, забыть об установленных в Лиэре приличиях и напялить штаны. Хотя, конечно я этого не сделаю, ведь тогда отец разозлится и...
Торжество закрутилось, завертелось, а я на какой-то момент выпала из реальности, стремясь забыться и отрешиться от проблем насущных. Как оказалось, зря.
После бала невест, прошедшего с королевским размахом, но без ярких скандалов, что одновременно и радовало и огорчало, я торопливо покинула бальный зал. Свет, как же я от этого устала! Будет у меня когда-нибудь так, как я хочу или всю жизнь придётся провести в этом дворце, где каждый второй плетёт интриги, строит заговоры, планирует пакости? Ну прямо самый настоящий гадючник, который давит на грудь, мешая свободно дышать.
- Принцесса куда-то собралась? - голос Глории застиг меня на очередном тёмном повороте. Не люблю такие места, ведь здесь с тобой могут сделать, что угодно и никто не узнает. А, если узнает, то промолчит. Так было всегда и, увы, останется навсегда.