Black Wizard

Левой рукой он начертил символ. Правой рассек.

И тут же половина запаса, оставшаяся у него, почти опустошилась, но Томас добился своего. Мир замедлился для него. Настолько, что он мог заметить, как убегавшая с поля боя муха машет своими крылышками.

Корнев начал бежать вперед, к человеку, которого он ненавидел больше, чем все остальное в этом мире. Даже больше, чем тюрьму.

Каждый шаг давался ему с трудом и выглядел так, будто Томас двигался сквозь мутную, грязную воду. Кости в теле дрожали и их скрип эхом отдавался в ушах. Спустя вечность для Томаса и меньше, чем долю мгновения для противника, он оказался рядом.

Первый удар дался легко, но четвертый Томас наносил из последних сил. Казалось, что еще немного, и его тело взорвется, но что-то удерживало плоть от разрушения.

Корнев не думал об этом.

Он выдохнул и высвободил магию.

Мир вернулся в норму, а юноша облокотился на уцелевшее дерево.

Некогда красивый, ухоженный сад, превратился в бурелом. Местами горел черный огонь, сломанные ветки и статуи усыпали расколотые каменные дорожки. Все вокруг выглядело так, будто здесь взорвали бомбу или провели ковровую бомбардировку кассетными снарядами.

С руки Профессора капала кровь...

Сам же он стоял неподвижно, почти невредимый, даже не уставший.

Томас сцепил зубы и поднял уже гаснущий меч.

- Достаточно! - такое впечатление, что небо раскололось в этот момент.

Томас не мог вздохнуть. Он не мог пошевелить пальцем. Он не мог даже думать. Он внезапно оказался под водой на такой глубине, где мнется даже самая крепкая сталь. И это не было ни магией, ни чарами, просто стоявший впереди маг перестал сдерживать вибрации собственной силы.

И одних лишь этих вибраций, непроизвольного давления силы, как вокруг любого объекта с гравитацией, было достаточно, чтобы все в замке почувствовали то же, что и Корнев.

Ощущение длилось всего секунду, но когда Томас смог нормально дышать, он увидел перед собой:

- Не знаю, что на вас нашло, молодой человек, - сказал шрамоликий, протягивая руку и помогая подняться. - но нас с вами ждет длинная беседа.

Теперь Корнев понимал удивление толпы. Он сражался вовсе не с S рангом, а с существом как минимум в трое сильнее. И, проклятье, этот профессор или кто он там, был даже сильнее Лето!

Идя за экзаменатором, Томас, оглядывая последствия своего минутного помутнения, чувствовал... легкость. Затаенные ярость, обида и страх схлынули, сгорев вместе с потраченной магией.

Да, на время, может ненадолго, но Корнев, зажмурившись, смог почувствовать весенний ветер на лице.

***

- Он, что, под кайфом?

Мира смотрела на идущего за Бронсерном парня. Тот, прикрыв глаза, подставил лицо бризу и выглядел как просветленный монах.

- Не, - отмахнулся рыжеволосый. - просто рад, что выжил.

Народ покивал.

- Как думаете, что с ним сделает Бронсерн? - спросила вторая девушка.

- Вряд ли что-то хорошее, - заметила Мира.

- Главное, чтобы не противоестественное, - хихикнули рядом.

- Ладно, пойдемте тренироваться, Турнир уже совсем скоро.

***

Окончательно Томас пришел в себя в просторном кабинете. С левой стороны от него вся стена была одним большим смотровым окном. Сидел, вернее тонул, он в уютном кожаном кресле. Положив руки на стол, стилизованный под дубовый срез, он смотрел на то, как Карл Бронсерн, начальник службы безопасности, декан боевого факультета и маг SSS ранга меланхолично стучит пальцами по клавиатуре.

Надеясь, что его не заметят, Томас снял кеды и с наслаждением опустил ноги в мягкий ворс.

Кажется, носки он в последний раз менял две недели назад...

Ну, если чучело камне-медведя за спиной не живое, то подобная наглость окажется безнаказанной. Да и вообще, Корнев уже начал приглядываться и к заполненному богато крашенному бару и огромной плазе на противоположной стене.

Черт, а хорошо ведь живут, заразы.

- Ремонт полигона, - начал перечислять Бронсерн. - семь тысяч кредитов за. Стена замковая, одна штука - двадцать восемь тысяч. Статуи, мраморные, сорок шесть штук - десять тысяч ровно. Деревья, в основном березки.

- Ну, это, наверное, не так дорого? - с надеждой в голосе спросил Томас.

Бронсерн зыркнул на него стальным взглядом и отчеканил:

- Посажены лично генералом Летовым. Бесценны.

Томас выругался. Да так грязно и откровенно, что Бронсерн даже икнул.

- Я рассчитаюсь, - заверил Корнев настолько искренне, насколько мог. - возможно, вам в Академии требуются повара? У меня есть хороший опыт и...

- И вы осужденный за контрабанду черномагических заклинаний, рецидивист, - закончил Бронсерна, вглядываясь в экран монитора.

- Это в России, - замахал рукой Томас. - Другое государство.

- А готовить вы учились?

- В тюрьме, - кивнул Корнев. - Но у меня есть сертификаты о кулинарных курсах, и я даже выиграл в конкурсе.

- Тюремном?

- Нет, конкурсе рецептов. Участвовал через интернет.

Бронсерн почесал шрам. Выглядело это жутко и омерзительно.

- Там, что, настолько сильно нечем заняться? - поинтересовался декан.

- Вы себе не представляете.

Томас не стал уточнять, что кухня была одним из самых безопасных мест. Корнев там банально прятался до тех пор, пока не продал душу Синдикату. В переносном смысле, конечно. Хотя, порой в этом “переносности” Томас сильно сомневался. Особенно в последние дни.

- Черная магия значит, да? - чуть прищурившись, спросил Бронсерн.

- В Маэрс-сити разрешены все магические практики, - процитировал Корнев рекламную брошюру.

- Кроме тех, что вредят разумным существам, - добавил декан.

- Мне всегда казалось, что формулировка “разумное” несколько размыта, - Томас кивнул в сторону чучела волшебной твари у него за спиной.

Бронсерн постучал пальцами по столу и снова почесал шрам.

Томас не был уверен, что его бы не врывало если бы он с утра позавтракал. Выглядело это просто омерзительно.

- Черная магия, - повторил маг SSS ранга. Второй, увиденный Корневым за всю жизнь. - Да еще и так... стильно. И сильно.

Корнев нервно крутил рунические кольцо. Была у него такая привычка.

- Знакомый стиль... - Бронсерн смотрел куда-то в окно. - Корнев... Корнев... Томас Корнев... А! Мальчик с мороженным!

Томас опять выругался, на этот раз про себя.

- Двенадцать лет назад на конференции в Абу-Даби ты уронил мороженное на Профессора Райовского и тот всю лекцию отчитал в грязном пиджаке.

- У вас хорошая память, мистер Бронсерн, - процедил Томас.

Земля, несмотря на то, что увеличилась в четыре с лишним раза, оставалось очень тесной.

- Ха, - хлопнул по столу декан. - раз уж ты ученик Профессора, то меньшего ожидать и не стоило. Наследник...

Корнев едва не обнажил оружие, но у него банально не хватило магии на это.

- ... лучшего SSS черного мага.

- Вы что-то путаете, сэр, - покачал головой Томас. - Мой учитель был S ранга. Первых ступеней. Ничего выдающегося.

- Ничего выдающегося?! - повторил Бронсерн, а потом засмеялся.

Смеялся он долго и заливисто, а Корнев чувствовал, что кроме Лето он будет испытывать не самые светлые чувства к еще одному монстру SSS.

- Мистер Корнев, видите вот это, - декан указал на шрам. - Его оставил Профессор во время войн Смутного Времени.

Смутное Время - эпоха, наступившая немного позже Первой Волны. Буквально года через три, если быть точным. И продлилась до первой крупномасштабной войны людей и волшебных тварей.

В эти годы маги сражались другом с другом. Даже не государства, а отдельно взятые практикующие. За силу, за уважение, за территорию, за что угодно. Тогда им еще казалось, что они теперь самые сильные на планете. Кто-то из них эту саму планету даже захватить захотел.

- Но он всегда говорил...

- Я не знаю, что вам говорил Профессор, чтоб ему в аду горелось, но он был одним из первых кто шагнул в SSS.

Одним из первых? SSS ранг? Но откуда тогда его знали родители? И почему об этом не было никаких сведений в государственном реестре магов. Да даже Томас там сейчас числился!

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.