Лучше гор могут быть только горы

Это предложение при иных обстоятельствах я бы отверг, но с этим типом было связано столько странностей, что я решил его выслушать.

- Вначале объясни кто ты, откуда у тебя такие знания?

- Я просто помнил, что было в моем прошлом перерождении. У меня есть чувство, что я не должен был этого помнить, но так случилось, и я воспользовался этими знаниями.

Да уж, такое мне встречается впервые. Убивать столь необычное существо не хотелось, да и зачем? Какую угрозу он может представить?

- Хорошо, я позволю уйти тебе и твоему племени, но у меня есть к тебе несколько условий.

- Я слушаю.

- Первое, ты передашь нам всех пленных и все имеющееся у тебя золото и ресурсы.

- Хорошо.

- Второе, ты расскажешь мне все, что знаешь о здешних краях и покажешь на карте все известные тебе интересные места. И третье, объяснишь, почему ты не убежал, а решил с нами договариваться.

- Хорошо, я с этим согласен. Начну с последнего. Из этой пещеры нет выхода на поверхность, только шахта, а значит, я не смог бы от Вас скрыться. О местности вокруг я знаю не много, но расскажу все что смогу.

- Если расскажешь, то я отпущу тебя и твое племя, но ты должен будешь покинуть мои владения и лучше тебе и вовсе уйти из Кратских гор, но в начале, пусть кто-нибудь из Вас отведет моих воинов к пленным.

Передача пленных и сведений о местности прошла спокойно. Троглодиты не пытались делать глупостей, а бывшие пленники не стремились вырезать своих пленителей. Как позже я узнал, этих пленных троглодиты не захватывали, а выменивали у орков, да и относились к ним нормально, а потому большого зла на них освобожденные не держали. Я и сам невольно был рад тому, как закончилось это сражение. Они, конечно, были врагами, но с такими врагами приятней было договориться.

Что касается пленных - их оказалось всего семеро, но зато каких! Кузнец Хорин обладал очень хорошими навыками и обещал уже завтра начать переделывать под гномов изготовленные им ранее кольчуги, двое его товарищей обладали знаниями в работе с камнем и наверняка пригодятся в строительстве. Еще один гном оказался казначеем и именно эту роль выполнял у троглодитов. Я не долго думал, и предложил ему продолжить работать по специальности. Единственная эльфийка была алхимиком и пусть навыки у нее были не велики, но они были! Стоит сказать и о двух полуросликах, которых троглодиты обучили выращивать особый вид грибов и я посчитал возможным продолжить это занятие в замке.

Заглянув по дороге к феям, и без труда уговорив их присоединиться, я нанял еще 8 этих созданий. Большинство из них владела лечением, что было очень важно в условиях ограниченности призывателей. Вот только беречь фей следует пуще ока, ведь по здоровью они уступали большинству созданий "Земель".

По возвращению мне не хватало еще нескольких очков опыта, но их я добрал быстро, по одному вызвав и убив до сих пор содержавшихся в темнице орков. По результатам этого действа мной была получена прибавка к ловкости и выбрано умение "Защита".

Следующим действием стала постановка в очередь кузницы, пусть я и получил уже одного кузнеца, но и второй мне будет не лишним. Тем более администрация не считала возможным упускать выгоду, и предлагала, за дополнительную плату, возможность получения кузницы с лучшими инструментами и опытным мастером, и я не стал от этого отказываться. Заодно я купил на аукционе инструменты и для Хорина, чтобы он не испытывал обид и смог уже завтра начать изготавливать качественные доспехи. Наняв эльфов из построенного "эльфийского дома" я с чувством выполненного долга отправился спать.

Глава 9. День 7.

Этот день не должен был отличаться от предыдущих. Как и прежде мой отряд направился на захват очередной шахты, но в этот раз наши планы решили нарушить. Я получил доклад от одной из фей, что сторожила северное направление. И доклад этот был весьма важен - к Расколотой горе направляется отряд орков. Проследить за ними фея не смогла, так как была обнаружена и вынуждена скрыться, а когда вернулась, уже не смогла найти врага. Конечно, они могли и домой повернуть, вот только не в характере это было у орков, а потому необходимо их найти. К счастью, я не успел уйти далеко от замка, и до Расколотой горы идти было всего 4 часа. Учитывая крепость стен и ворот гномов, они это время продержатся.

В этот поход я направился верхом на Маре. Она уже успела вырасти до размеров большого тигра, а потому легко переносила мой вес. В моем отряде было больше двадцати эльфов, двенадцать гномов и почти десяток фей - маленькая, но грозная сила, учитывая, что половина из них успела подрасти в уровнях вместе со мной. Тот же Лориен уже давно перешагнул 20 уровень. Им бы еще хорошей экипировки... Но увы, доспехи только начинают изготавливаться и не скоро мой отряд будет полностью ими укомплектован.

Внезапно тишину прорезали топот, осыпающиеся камни и яростный клич орков. На голову и хвост колонны накатывала толпа орков и гоблинов, а на скалу сбоку от нас выбегали стрелки. Вот так, уверился в своей непобедимости, расслабился...

Но для самобичеваний не было времени, и я активировал "смерч" на атаковавшем нас спереди отряде. Не медля, бросился к хвосту колонны, слыша как Лориен сбивает строй и командует лучниками, мешать своими распоряжениями не буду, он лучше меня знает что делать.

- Искарен, бери своего барса и атакуй лучников, но смотри, если силы будут слишком велики - отступай - скомандовал я по внутренней связи.

До хвоста я успел вовремя. В следующий миг, Мара активировала ауру ужаса, а затем, не снижая скорости, мы вломилась в дрогнувшие ряды. На время мир для меня сосредоточился на схватке с врагом. Я уже говорил, что не являюсь великим воином, а на скачущей мантикоре даже удержаться было не просто, но мне удавалось. За свою безопасность я мог не слишком беспокоиться, меня защищали крылья, намного больше я беспокоился за сохранность Мары, что стала крупной и важной мишенью.

В один из моментов откатилось умение ауры, и я решил воспользовался секундным замешательством врага. Жаль, что до полного взросления мантикоры остался еще один день, и аура не могла действовать в полную силу, но даже такой эффект был полезен. Вырвавшись из круговерти боя, я оглянулся и понял, что все не настолько плохо как могло быть. Гномы успели сбить строй, лучники били в упор по врагу и лишь Искарен был серьезно изранен, не удивительно, ведь он отвлекал не только лучников, но и шаманов. И как он до сих пор держится? Кинув на него регенерацию, я увидел, что еще одно лечение досталось барсу, а значит именно фей следовало благодарить за то, что герой до сих пор жив.

Неожиданно для меня прозвучал рог, и орки мгновенно бросились в отступление. Что это значит? Ловушка? Впрочем, ловушка или нет, просто так они не уйдут, откат закончился, и я активировал "смерч" в центре толпы. Еще в момент действия заклиная я бросился вперед и успел вовремя. Заклинание опало и намеченный мной ранее матерый орк начал приходить в себя, когда Мара протаранила его всем своим уже не малым весом. Завершающим штрихом стал мой меч, опустившийся на его горло. Не знаю, был ли он предводителем этого отряда, но уж точно не простым орком.

...

Погоня была организована быстро, но все же у противника было пара минут форы. Следовало отдать распоряжения, отделить раненых и лишь затем догонять врага. Однако преследование не дало желаемых результатов. Увы, нами были убиты лишь пара десятков гоблинов и несколько раненых орков, но костяк отряда, в том числе его шаманы, растворился бесследно. К сожалению, шаманы орков прекрасно умели маскировать свои позиции и потому такой удручающий результат меня не удивил. Были и другие печальные новости. В этом бою мой отряд понес потери. Пали один эльф-стрелок, фея и двое гномов. Оглядываясь на бой, ответственно скажу, что закончиться все могло намного хуже. Из хороших новостей могу лишь отметить то, что я получил новый уровень с прибавкой к устойчивости к откату и выбрал "Повеление телом II". Трофеи также были не существенны, немного золото и не слишком качественных артефактов.