Страница 81 из 295
Приземлившись, монстр нанес чудовищно сильный удар хвостом по только что телепортировавшейся восьмерке магов-охотников, превратив тех в кровавую взвесь. Одновременно с этим крыло совершило полуоборот вокруг его тела и подобно огромному, обратно изогнутому серпу, понеслось параллельно поверхности пустыни на уровне человеческой груди. Скорость и мощь удара была такова, что оторванные верхние половины тел стоявших близко магов улетели далеко в пустыню, а нижние - остались еще некоторое время стоять в виде устрашающих скульптур, приводя в смятение магов, с каждым мгновением все больше и больше слабеющих духом.
Третий прыжок пришелся практически вплотную к нам. Попавшие под горизонтальный удар лапой маги разлетаются кровавыми брызгами по пустыне, а дракон наносит еще один хвостом. Он пришелся по невидимому артефактному куполу, защищавшему всех стоящих внутри охраняемого периметра. Артефакты выдержали, но больше на них можно было не надеяться, так как даже слабые признаки щита, такие как защита от жаркого пустынного ветра, исчезли.
- Да бейте же его! - закричали сразу же несколько голосов на нескольких языках, и на дракона обрушилась волна заклинаний. Молнии, ледяные копья, огненные плети, острые куски камней - все это било, било и било в чуть прижатого к земле таким напором монстра. Правда, тот легко сдаваться пока не собирался. Скорее, он не желал сдаваться вообще, собираясь переработать в костно-мясную пасту всех присутствующих здесь магов. И в очередной раз доказал, что его претензии подкреплены серьезными основаниями. Уйдя длинным прыжком из фокуса атаки, дракон сразу же резко прыгнул обратно и снес прыжком и ударами лап добрую пятую часть компактно стоявших магов.
- Обливиэйт, - громко прокричал я заклинание.
- Обливиэйт, - поддержали меня сзади несколько голосов.
Несмотря на то, что дракон чувствовал себя как игрок с плохим сетевым соединением, далеко не всегда он промахивался по своим целям. Слишком много было магов, слишком близко приходилось им стоять, чтобы попадать лучами заклинаний из своих палочек.
Перелом в сражении наступил, когда из штаб-квартиры Гильдии на аварийный портал аппарировала элитная штурмовая десятка магов. Самые лучшие, самые сильные, самые умелые и опытные маги составляли золотой запас Гильдии и были жупелом для тех, кто подумывал напасть на наемников. Кто будет связываться с Гильдией, если у нее есть команда из десяти сильных волшебников среднего и старшего уровней? Независимость возможна только при условии наличия реальной силы, иначе..
Я опустил палочку и сел на песок. Сил больше не осталось абсолютно, поэтому можно было спокойно расслабиться и посмотреть на работу профи. А оно того стоило.
Появившиеся спецы представляли собой просто великолепно сработавшуюся команду. Каждый, не глядя на остальных, занимался своим делом, но делали они все это настолько синхронно, что казалось, будто ими управляет один человек. Для начала маги аппарацией разорвали метров на двести-триста дистанцию от ближайшего атакующего дракона мага. Потом трое магов расходящимся кольцом трансфигурации вырастили из окружающего песка лес толстых, острых, длинных, слегка наклоненных в сторону возможной атаки кольев. Одновременно с этим два других мага творили по небольшому, метров десять в высоту, песчаному голему. Смотреть на то, как песок пустыни горбом медленно поднимается, приобретая с каждым мгновением все больше и больше сходства с гуманоидом, было невероятно захватывающе. Получившиеся песчаные фигуры вскоре отломали по паре ближайших кольев и заступили на охрану позиций магов.
Почему я называю песчаные фигуры размером в трехэтажный дом небольшими? Потому что оставшиеся маги творили что-то действительно колоссальное. Из их безразмерных сумок были извлечены три... зародыша? Или, вернее сказать, заготовки? Три человекообразные фигуры, три отливающих металлом тела, ростом в два человеческих, были аккуратно отлевитированы в нарисованный на выровненном песке магический рисунок и аккуратно уложены в странном, на мой взгляд, порядке. Спустя несколько секунд, под взмахи палочек и неслышные отсюда слова заклинаний, фигуры начали стремительно всасывать в себя окружающую скудную природу, одновременно медленно, но неотвратимо увеличиваясь в размерах. Причем происходило это весьма занятно. Не так, как малые големы, являющиеся просто однородной кучей песка, нет. Сначала блеснули металлом кости огромного скелета, в таких пропорциях так внешне похожие на стоящий на стапеле корабль, потом они обросли темными, почти черными мышцами, затем тело покрыла толстая и крепкая на вид металлическая кожа. В качестве финального штриха големы были облачены в толстенные доспехи и вооружены: ближайший ко мне - двуручным топором, дальний - тяжелым щитом и мечом, а третий - луком, который, впрочем, вскоре превратился в сеть и трезубец.
Кто-нибудь когда-нибудь видел вживую, с расстояния вытянутой руки, как три огромных боевых робота высотой с пятнадцатиэтажный дом при поддержке сотни боевых магов заламывают восьмидесятиметровой длины наследника динозавров? Есть такой? Тогда он может гордиться, что видел в жизни все! И я тоже теперь могу гордиться. Это было восхитительно! Это было невероятно! Это было устрашающе! Это было... печально.
Я с невероятной ясностью осознал, что, если кардинально ничего не изменится, то маги, как отдельные общество и вид, обречены. В древние и средние века шансов в противостоянии с магами у магглов не было абсолютно никаких. И даже в веке этак в XVI-XVII их победа была сомнительна. Но сейчас... Сейчас маги в открытом общевойсковом бою, увы, ни стоили практически ничего. Что это за дистанции, тридцать-пятьдесят метров? Да, как спецназу или террористам цены колдунам не было, но выиграть войну одним только террором невозможно. Все равно, рано или поздно придется выйти из подполья и сразиться с последними защитниками в открытом бою. Впрочем, для магов еще не все потеряно. Есть кое-какие варианты, но за победу придется очень серьезно побороться. Пойдут ли на это маги? Или предпочтут запереться в своих мэнорах и ненаносимых, а затем тихо и спокойно вымереть от старости и голода?
К счастью, это не мои проблемы. Кстати, а может, действительно, ну ее, эту борьбу? Уже сейчас, а спустя еще один учебный год точно, я смогу спокойно "взять" какой-нибудь окраинный английский банк, полностью обобрать его хранилища и, как пишут в полицейских протоколах, скрыться в неизвестном направлении. Молодость, теплые страны, женщины в бикини... Мда. Крэбб и Волдеморт, вот главные препятствия на пути развития событий в этом направлении. Да и магия... Я не представляю уже, как жить без пронизывающей меня силы. Это все равно, что выколоть себе глаза и отрезать руки-ноги. Магия - это наркотик! Без нее жизнь и не жизнь вовсе! Ладно... Не будем полностью отбрасывать и такой вариант. Оставим его пока на время после седьмого курса, то есть на пост-учебу в Хогвартсе. Кто там победит, от этого и будем отталкиваться.
Пока я в мыслях скользил по далекому будущему, дракона, в конце концов, добрали. Да, и маги-охотники, и големы магов-штурмовиков понесли потери, но и животинка приказала долго жить. Ее отжали от входа в родное логово, частично обездвижили, опутав сетями и Обливиэйтами, а затем последовательно отрубили крылья, лапы, а чуть позже, наконец, и голову. Во всем этом празднике жизни я предпочел не участвовать. Мне с головой хватило и начала сражения, да и адреналиновый отходняк неотвратимо настигал меня свой апатией.
Я помню из фильма-канона, как выглядела стоянка магов на Чемпионате Мира по квиддичу. Так вот, плотность палаточного лагеря, раскинувшегося около места битвы, спустя всего полчаса после окончательного решения драконьего вопроса, была вполне сравнима со спортивным.
Обуславливалось это сразу несколькими факторами. Во-первых, нужно было срочно оказать медицинскую помощь огромному, по меркам магического общества, количеству раненных. Во-вторых, трофейные команды должны были где-то жить. Дело было в том, что из-за насыщенности магией каждый кусочек плоти дракона стоил просто неприличные деньги, а собирать их приходилось совсем по-маггловски, руками. А раз руками, без магии, то и рук этих требовалось соответствующее количество.