Страница 52 из 295
- Так. На сегодня почти все. Три последних здания осталось, - сказал порядком уставший Жабо. - Давайте, проверяйте их быстрее, и жрать пойдем.
За это время наши действия уже были отработаны до автоматизма. Первым за незримую, но уже по опыту нами всеми отлично распознаваемую Охранную Черту, делает шаг вперед Томагавк. Морщится, разворачивается и отходит. Следующим то же самое делаю я: шаг, поморщился, вернулся. За мной аналогично поступает Наваха. В таком ритме мы быстро заканчиваем с двумя оставшимися домами: шаг вперед, укол боли, назад. Подождав, пока остальные соберут поисковые артефакты, рассыпанные по соседним вскрытым и очищенным домам, мы пошли назад. Проходя мимо третьего с конца проверенного дома, меня уколола одна мысль. Похоже, по привычке, когда я проверял его, я сделал шаг до того, как почувствовал боль. Маловероятно, конечно, но для успокоения совести...
Я попросил пару секунд и подбежал к черте, привычно сделал шаг вперед. Напрягся, сделал другой третий, четвертый... Удивленный, я почти дошел до стены дома, когда сзади до меня наконец-то докричались.
- Назад! Иди назад! Не лезь один!
Получив легкий подзатыльник и тут же одобрительное похлопывание по плечам, меня отдали на пытки Бьерну.
- Как? Ты же проверял!
- Я, это... - я немного покраснел. Признаваться в своих глупостях для меня было всегда непростым делом. В частности именно поэтому старался их не совершать. - Так привык, что сделал шаг назад даже не почувствовав боли.
- Эх ты, - немного расстроено сказал капитан. - Только этот дом?
- Да.
- Точно? - переспросил Жабо.
- Стопроцентно!
- Хорошо. Значит, так, - вмиг собрался итальянец. - Сейчас я отмечу здание на карте как нашу добычу. После этого поставим оповещатели и пойдем отдыхать. А завтра с утра, с утра, я сказал, - перекрикнул начавшийся было нетерпеливый гул, - полезем внутрь исследовать. Не хватало еще в таком полусонном состоянии попасть в ловушку.
Если бы Ваджра не выдал нам всем по Зелью Сна Без Сновидений, хрена с два бы мы заснули в ту ночь. А так, отлично выспавшись и плотно позавтракав (все прекрасно понимали, что сегодня нам будет не до обеда и ужина), команда, на всякий случай оставив на видном месте записку, в полном составе отправилась исследовать открытый мною особняк.
Для того, чтобы защита пропустила кого-нибудь кроме меня, мне пришлось внутрь проводить всех остальных в буквальном смысле за руку. Зато потом, после этакой авторизации, внешняя защита рассматривала всех нас как единое целое и открывала дорогу любому.
После того, как мы прошли внешний барьер, вся команда резко остановилась и стала вооружаться. В ход пошли эликсиры, доставались артефакты, крепились запасные палочки, надевались кожаная и кольчужная броня и даже мечи!
"Что-то мне уже сцыкотно" - подумал я, глядя на эти приготовления.
Спаянная пятерка быстро построилась в боевой порядок. Впереди парой шли мастер щитов и мастер на все руки. Следующими, по центру, шли командир и некромант. Потом спаянной группкой мы, неумехи, и замыкал движение лекарь.
Перед самым заходом внутрь, Бьерн провел заключительную накачку:
- Запомните, новички. От вас сейчас требуется только две вещи. Первое - смотреть в оба глаза по сторонам. Если увидите что-то опасное, подозрительное или только кажущееся вам опасным или подозрительным, то сразу же подавайте громкий сигнал. И второе, но гораздо более важное: ничего не трогать. Запомните, НИЧЕГО! Палочки к бою! Внимание, пошли!
Оказавшись в прихожей, наша команда настороженно замерла.
- Чисто, - сказал после долгой паузы ритуалист.
- У меня тоже чисто, - подтвердил немец.
- И у меня, - отозвался командир. - Можно немного расслабиться.
Внутри здание оказалось точно таким же, как снаружи. Небольшой одноэтажный дом с пятью комнатами разной площади. Древнее убранство сохранилось так, как будто хозяева вышли минут десять назад. На стенах весели ковры, на полу валялись плетеные циновки, свитки, не запылившись, лежали в либрариуме. На столе были рассыпаны медные и золотые безделушки.
- Так. Это мы удачно зашли! А теперь аккуратно ищем вход в заклинательный покой.
- А что его искать, вот он, - сказал Жабо и кивнул нам под ноги. - Отойдите все, буду вскрывать.
Спустя час работы ритуалиста, который все остальные потратили на осторожный и аккуратный сбор трофеев, на стене в "гостиной" образовались контуры двери. Вот уж я бы никогда не подумал, что в тонкой стене, толщина вряд ли превышала один кирпич, может уместиться лестничный пролет. Магическая архитектура такая магическая.
- Спускаемся аккуратно. Вполне возможны ловушки. Я до сих пор не могу определить, чей это дом, поэтому ожидать можно всего, чего угодно, - предупредил нас всех Бьерн.
Внутри под домом обнаружился настоящий лабиринт. Осветив Люмосом с палочки как минимум шесть возможных направлений последующего движения (назад наверх, вниз и два длинных перекрещивающихся коридора), Катана скомандовал: "Стоп!" и прямо на месте начал из песка трансфигурировать крупных тараканов. По капельке крови и взмаху палочки с длинным заклинанием на каждого от Жабо, и фальшивые насекомые разбежались по всем ходам.
Вскоре стали поступать первые данные. Путь вниз оказался фальшивым и оканчивался ловушкой с проваливающимся полом. Аналогично заканчивались два горизонтальных направления. Третий коридор через несколько ловушек упирался в плотно закрытую дверь, а до конца четвертого таракан так и не смог добежать - очень длинный со сплошной полосой магических ловушек.
- Так... - пробурчал Бьерн. - Все понятно. Схема вполне стандартная.
- Объяснишь? - поинтересовался я.
- Ах да, вы не были с нами тогда. Короче, так. Внизу пустота. Слева-справа фальшивые проходы-тупики. Сзади - Нескончаемый Коридор. Там можно бродить всю жизнь, разряжая бесконечные ловушки. Единственный правильный путь - по коридору, в конце которого закрытая дверь. Там наша цель. Вперед! - и мы пошли.
Найденные по дороге капканы для команды поисковиков оказались, что говорится, на один зуб. Одноразовые артефакты-мины аккуратно разряжались и складировались в специальную сумку для последующей оценки и продажи. Поверх ям с кольями бросали трансфигурированные из песка каменные плиты. Выскакивающие из стен стрелы и копья вязли в многослойных магических щитах. У древнего дома не было никаких шансов защитить свои секреты.
Перед самой дверью Катана чуть попридержал Бьерна.
- Командир...
- Что?
- Слушай, что-то здесь не то.
- Заметил что-то необычное?
- Нет, но...
- Предчувствие?
- Угу. Как тогда... Слабее, но очень похоже.
- Ясно... Плохо тогда. Ваджра! Доставай особый комплект!
Ваджра скинул свой безразмерный рюкзак и достал оттуда восемь флакончиков. Раздав каждому по одному, он объяснил:
- Слушайте меня внимательно. Этот эликсир позволит вам быть сильнее и быстрее в течение следующего получаса. Зелье это темное, откат от него будь здоров. Однако, лучше перебдеть, чем недобдеть. Однажды мы проигнорировали такое вот предупреждение Магии, которое получил Катана, и теперь нас всего пятеро, а не восемь, как было раньше. Пейте и будьте готовы ко всему.
Открыв дверь заклинанием, мы аккуратно зашли в заполненное тьмой, и, судя по гулкому эху, очень большое помещение. Свет люмосов с наших палочек магическим образом гас в двух шагах от нас, поэтому, чтобы маркировать дорогу назад, Заг бросал под ноги и чуть в стороны самые обыкновенные маггловские химические осветители. Наконец, пол пошел ступенями вверх и мы оказались... где-то. Свет упал на крупный камень, украшенный причудливой резьбой. Бьерн бросил на него один лишь беглый взгляд, мгновенно изменился в лице и закричал:
- Это малый алтарь! Назад! Все назад! - но было уже поздно. Резко по периметру зала вспыхнули магические факелы, дающие ровный красноватый свет. Благодаря хорошему освещению, мы увидели, как схлопывается каменными глыбами стен весь коридор, приведший нас сюда. Трансфигурированный из камешка специально на этот случай укрепленный дверной косяк на входе в зал устоял, но пользы от этого не было. Укреплять проход по всей длине, как шахту "во глубине сибирских руд", никто не догадался. Наступила мертвая тишина, нарушаемая только нашим судорожным дыханием.