Наследие

Я затормозила перед домом, повернув голову и глядя на красивое мужественное лицо, гадая, что могла еще сделать для этого человека? Не за что было его винить – он просто хотел защитить себя от сил, значения которых не понимает, но чувствует, что они не принесут ему хорошего. Он сделал выбор в сторону добра несмотря на предназначение своей семьи. И я поступила бы ужасно, если бы отказала ему в понимании.

- Пойдем в дом, - улыбнулась я, покидая салон автомобиля. И осеклась, увидев на пороге кучку родственников с перекошенными ужасом и неверием лицами.

- Что с тобой произошло? – вскричала перепуганная Джессика, прикладывая руку к груди. – На тебе живого места нет, Белла! Ты что, побывала в мясорубке? – Она имела в виду физически раны, которые жгли мое лицо? Или видела ментальные травмы?

- Лучше помогите, - попросила я, помогая Эдварду выйти из машины и перекидывая его руку через свое плечо – он был очень слаб.

- Он не войдет в этот дом, - отрезала Рене, с отвращением глядя на моего Эдварда.

- Он не сделал ничего плохого, мам, - я заставила парня двигаться к дому, вход в который преграждали мои недовольные родные.

- Это пока, - вмешалась тетя Анжела, вставая на сторону остальных. Главное испытание ждало нас, оказывается, впереди: убедить маму, тетю и сестру дать врагу приют и защиту. – Этот мальчик принадлежит ужасной семье, Белла.

- Пожалуйста, дайте ему шанс, - умоляла я. – Он ушел от отца и не хочет быть на стороне зла.

- Его человеческая часть умирает, Белла, - указала мама, ее голос дрогнул, пропуская наружу капельку сочувствия, когда она поняла, о чем я говорю.

Я взглянула на парня – на бледном лице блестел пот, словно тяжелая болезнь поедала его изнутри. А сможет ли он существовать без темной души деда? Что если они как-то по-особенному связаны, и Карлайл прав – Эдвард напрасно борется с судьбой? Но я не хотела верить в безнадежность его положения.

- Ну так не стойте там, а помогите спасти его! – закричала на близких я, толкая Эдварда вперед, под защиту дома. – Неужто вы так жестоки, что даже не попытаетесь оказать содействие тому, кто в вас нуждается?

Тетя и мама отступили, когда я подтащила Эдварда к двери. Я видела тонкую туманную вуаль, закрывающую вход так же, как это было в доме Калленов – какой-то нематериальный защитный барьер. Как только Эдвард шагнул внутрь, колышущееся поле буквально вытолкнуло из его тела несколько сероватых сущностей, растерянно заметавшихся у входа. Тетя Анжела и Рене не заметили их, одна только Джессика прикрыла рот рукой, качая головой. А Эдвард, внезапно ослабев, обессилено рухнул на пол.

Вчетвером мы затащили парня на второй этаж, уложив в моей комнате на постель. Он выглядел плохо: бледный, измученный, с капельками пота на лбу и висках и белыми обескровленными губами.

- Я приготовлю поддерживающий отвар из трав, - предложила тетя Анжела, внезапно проникнувшись сочувствием к несчастному парню.

- Нужно снять кольцо, - добавила Джессика, вызвав негодование Эдварда, стрельнувшего в мою сестру недобрым взглядом.

Он сжал кулак, хотя распухший палец уже почти не позволял сделать этого:

- Нет!

- Если его не снять, ты лишишься пальца, - уговаривала я, поглаживая напряженную руку.

- Лучше лишиться пальца, чем самого себя, - спорил Эдвард.

- Пока ты в этом доме, злу не добраться до тебя, - успокоила его Рене.

- Мы снимем его ненадолго, - добавила я нежно. – И пока ты здесь, придумаем другой способ защитить тебя.

Я улыбнулась, и Эдвард, наконец, разжал кулак, доверившись нам и позволив заботиться о его будущем. Палец был покрыт ожогами и распух, став ужасного синего цвета – не было и шанса, что удастся стащить кольцо просто так, с помощью мыла и воды или просто силой…

- Я принесу пилу, чтобы распилить серебро, - придумала Джессика и убежала за инструментами.

- Все будет хорошо, - поклялась я, заглядывая в усталые глаза Эдварда – теперь, вдали от зла, они снова посветлели и вернули прежний малахитовый оттенок. – Мы вытащим тебя.

- Когда ты упомянула про своего деда-ангела, я сразу понял, что ты – мой единственный шанс, - поделился парень, благодарно сжав мою руку. – Только такое сильное существо, принадлежавшее Свету, могло спасти меня. Прости, что сразу не рассказал тебе правду о себе. Боялся, что тогда потеряю не только возможность остаться человеком, но и ты сама решишь бросить меня. Не сможешь доверять…

- Что было, то прошло. Мы справимся со всеми испытаниями, если будем вместе, - призналась я в чувствах.

Его рука медленно поднялась, а пальцы смахнули что-то со щеки – тогда я только поняла, что невольно плачу от переживаний за парня, которого знала всего несколько дней, но успела полюбить всем сердцем.

 - Спасибо, Белла, - прошептал Эдвард с огромной признательностью. – Я с первой встречи понял, что могу безгранично верить тебе.

- Я отнесу камень к ювелиру, - сдалась Рене, поняв наконец, что Эдвард всерьез настроен бороться со злом внутри себя и не желает нашей семье ничего плохого. – Он сделает два кольца – для вас обоих. Если ты действительно готов ради излечения терпеть такую боль, – судя по взгляду мамы, она оценила решимость Эдварда, увидев ожоги на его ладони, расположенные вокруг серебристого ободка, - то мы тебе поможем.

- Я готов, - поклялся парень уверенно, призвав все свое мужество, когда увидел в дверях Джессику с небольшой ножовкой в руках.

 </p>

Эпилог

<p>

Несколько лет спустя…

Вытерев руки о фартук, я открыла духовку и вытащила готовые шоколадные кексы, моментально наполнившие квартиру аппетитным ароматом. Скинув выпечку на блюдо, убрала противень и выключила плиту. Осталось принять душ, переодеться и ждать, - может, успею поучить реферат перед завтрашним экзаменом.

Телефон зазвонил, когда я промокала чистые влажные волосы полотенцем. Аккуратно, чтобы не испортить аппарат, я нажала на громкую связь:

- Алло.

- Белла Каллен?

Я улыбнулась, поиграв пальцами руки, на которых красовались два ободка – мой голубоватый сапфир-оберег и обручальное кольцо. С удовольствием вспоминала все, что нам с Эдвардом пришлось преодолеть на пути к безопасности и счастью. Я ни о чем не жалела, работая не покладая рук, чтобы любимый муж оставался со мной, хоть моя семья и была до сих пор настроена скептически.