Тебя уволят, детка!

– О, я – очень чувственное животное, – парировал друг и сделал характерное движение бедрами, – ты не представляешь, какое.

Ленка засмеялась. Она обожала наблюдать за нашими состязаниями в острословии, но сама никогда не принимала в них участие. Даже в школьные годы предпочитала роль зрителя при нас с Ромычем.

– А зачем вы пришли? – вдруг опомнилась подруга. – Сегодня же не пятница…

Вспомнив о том, что завтра – на работу, я поморщилась. Это значит, что опять начнется все по кругу: разговоры о моем увольнении, отчаянные попытки выкарабкаться из беды. Придется перезвонить в «Медиа-Трейдинг», снова назначить встречу…

И все это с призраком бабули под боком. Ну круть, что еще скажешь!

Подфартило же мне встретиться с Деном в такой сложный жизненный период! Как будто одной проблемы мало.

Пока я размышляла, Ромка быстренько поведал о моем новом положении. Ленка ахнула, прикрывая ладошкой рот и округлив глаза.

– И что, эта женщина и сейчас… с нами?

– Ага, – кивнула я и проглотила свой виски.

– Ты сильно не налегай перед рабочими буднями, – тут же заботливо напомнил Ромка.

– Плевать! – фыркнула я. – Хочу напиться и забыться. У меня был не день, а сплошное гадство. А ведь впереди еще и ночь в компании с бабулей.

– Можешь переночевать у меня, если одной страшно, – предложил Ромыч.

– Или у меня, – оживилась Ленка.

Я уже говорила, какие классные у меня друзья?

Прослезившись от умиления, я приобняла подругу и посмотрела на друга благодарным взглядом.

– Спасибо, ребят. Вы такие… настоящие.

– Ну я же у тебя жила в прошлом году, когда с родителями разругалась, – напомнила Ленка.

Действительно, жила. И мы очень веселились, устраивая пижамные вечеринки едва ли не каждый день. Я вздохнула с легкой ностальгией.

– А я вообще тебе по гроб жизни должен, – заметил Ромка.

– Тут ты преувеличиваешь, – фыркнула я, – всего лишь до половины гроба.

На губах друга заиграла понимающая улыбка.

– Никак не смирюсь с мыслью, что скоро не смогу себе позволить развлекаться с вами так часто, – пожаловалась я.

– Почему это? – приподняла брови Ленка.

– Потому что меня уволят, и пока не найду новую работу, о том, чтобы сорить деньгами в клубах, придется забыть. А сейчас кризис, всех сокращают, так что, возможно, найти подходящее место будет очень трудно.

– Эй… эй! – Ромка потянулся через стол и коснулся моей руки. – Что ты мне говорила, когда я признался в любви своему первому парню, а он в ответ выбил мне зуб?

– Не смей сдаваться. У тебя все получится, – пробормотала я.

– Вот! Я не сдался, мне выбивали зубы еще пару хреновых раз, но все-таки я здесь, с вами, – он развел руками, продемонстрировав себя, – и я вполне доволен собой. Не сдавайся, Викуль. Мы все знаем, что у тебя стальные яйца.

– И бабка-привидение в награду от драного Дена Овчаренко, – мрачно парировала я.

– Для этого мы и собрались, – заявил Ромыч, – чтобы помочь тебе решить проблему.

– Если она привидение, значит, уже мертва, – вставила Ленка.

– Наверно, это бабушка Дена, иначе, почему она ходила за ним? – начала рассуждать я.

– Поразительно, что ее никто, кроме тебя, не видит, – подруга наморщила лоб. – Может, у тебя в роду были цыгане или ведьмы?

– Ни тех, ни других, – я отрицательно мотнула головой, – по крайней мере, мне ни о чем таком не известно. У нас нормальная семья.

– Но что-то же в тебе есть такое, чего нет в остальных? – не унималась Ленка.

– Девочки, давайте сосредоточимся на другом вопросе, – оборвал нас Ромка. – Старая женщина изначально ходила за Деном. Почему? Может, исходя из этого, мы поймем, почему она перешла к Вике?

Я пожала плечами.

– Если она – его бабушка, то понятно, почему осталась рядом после смерти. Непонятно, почему перекинулась на меня. Я ни с кем из его родственников никогда не виделась.

– Вы с ним постоянно собачились в школе, – напомнил друг. – Может, это какой-то сгусток отрицательной энергии, брошенный им в тебя? Стоит, наверно, копнуть в эзотерике, поискать, что означает призрак старухи?

– Тогда за ним бы уже толпа бабок ходила, – ухмыльнулась я. – Поверь, я его не сгустками – булыжниками уже мысленно закидала.

Ленка испуганно захлопала глазами.

– Может, цыгане были в роду у него?

– А вот этого не отрицаю, – поморщилась я. – У него глазищи такие… черные.

– Вичка, ты нарвалась! – пришла в ужас подруга. – Тебе надо в церковь сходить, святой водичкой умыться.

И это мне говорит человек, у которого на спине вытатуирован череп.

Зашибись!

К счастью, мой верный Ромка мыслил более рационально.

– Церковь не верит в привидения, – отрезал он. – И вообще, давно доказано, что все призраки – это энергия. А если обратиться к учениям Востока, то можно вспомнить о реинкарнации.

– Ничего не объясняет, – буркнула я и глотнула виски.

– Ну как же, – друг хлопнул себя по лбу, – может, это душа, которая застряла здесь? У нее какое-то незаконченное дело. И ей что-то нужно от тебя…

Он посмотрел на меня, как будто тоже узрел привидение.

– Но почему от меня?! – простонала я.

– Давай вспомним, как привидение появилось, и поищем ответ.

Я закатила глаза, всем видом показывая, как неприятно снова воскрешать в памяти встречу с Деном.

– Он вошел. Я мысленно пожелала ему провалиться сквозь землю. Потом вошла бабуля. Сначала я приняла ее за живую. Даже переглядывалась с ней. Когда Ден свалил, пыталась с ней поговорить…

Я закрыла ладонями лицо, припоминая, как удивилась девушка-секретарь, а затем и прохожие: случайные свидетели моей «беседы» с привидением.

Вот гадство! Они все наверняка подумали, что я чокнутая!

– Ясно! – Ромка щелкнул пальцами. – Ты на нее посмотрела! Она поняла, что ты, в отличие от Дена, ее видишь, поэтому и пошла за тобой.

– Ты прямо привиденческий эксперт, – заметила я, не ощутив особого облегчения.

Ромыч напустил на себя довольный вид.

– Я просто мыслю иначе, девочки.

– Тогда домысли, что же бабульке от меня надо? Особенно если учесть, что она со мной не разговаривает, только улыбается.

– Это пока остается покрыто мраком тайны, – пожал плечами Ромка.

– То-то же, – проворчала я, отвернувшись.

Предмет нашего разговора так и стоял у стеночки, не сводя с меня глаз. От виски и теплой компании я настолько осмелела, что скорчила бабульке зверскую рожу. Та и глазом не моргнула. Ну хоть не бросается на меня, и то ладно.

Миролюбивое карманное привиденьице, опупеть просто!

Друзья продолжали обсасывать тему сгустков и энергии. Я уже хотела повернуться обратно и включиться в разговор, когда заметила какое-то движение на входе. В клуб вошли новые посетители.

Второй раз за день все окружающие люди и звуки исчезли, а я смотрела и не верила собственным глазам. Там, у дверей, стоял Ден, а на его плече висла какая-то смазливая брюнетка.

– Что ему здесь надо? – прошипела я помимо воли.

Ромыч и Ленка, как по команде, повернулись к дверям. Совсем «без палева». Хорошо, что Ден не обратил на нас никакого внимания. Был слишком занят своей спутницей, а точнее тем, что засовывал язык в ее рот прямо посреди клуба. Черт возьми, он явно хотел заглотить ее целиком и не прожевывая! Меня даже передернуло от отвращения, а вот брюнетка, похоже, находилась в полном восторге от того, что ее облизывает Ден. Она встала на цыпочки и обхватила его шею руками, прижимаясь всем телом. Он положил одну руку на ее талию, а другой – ненавязчиво ощупывал круглую задницу подружки.

Ну прямо как влюбленные на драный Валентинов день!

– Меня сейчас вырвет, – простонала я и схватила свой стакан.

– Ты чего? – удивился Ромка.

– Это он! Ден! Он преследует меня! Даже сюда приперся!

– Да нет, – с сомнением покачал головой друг, – по-моему, ему и без тебя хорошо, дорогая.

– Предатель, – фыркнула я и показала ему язык. – Сам посуди: какова вероятность встречи дважды за один день между людьми, которые не виделись много лет? Это не случайность! Сколько раз мы тут зависали, и почему-то Ден не приходил, а тут явился!