Тебя уволят, детка!

Да, черт возьми. Скорее льды в Антарктике растают.

– Э-э-э… нет. Я к нему по личному вопросу.

В глазах Юли загорелся огонек любопытства. Вот гадство! Еще не хватало, чтобы меня причислили к ряду его гадских подружек!

– Э-э-э… я дальняя родственница Дениса, – быстро исправилась я. – Мне нужно срочно его найти. Нашей бабуле нездоровится.

На самом деле она померла и ходит за мной, но кто будет придираться к таким мелочам?

Девушка сделала сочувствующее лицо.

– Вы ему на сотовый не звонили?

– Не отвечает, – я постаралась выглядеть обеспокоенной. – Боюсь, что не успею сказать ему эту новость до того, как…

Я оборвала фразу и напустила на себя совсем печальный вид.

– Ладно, – вздохнула Юля. – Я тут не очень давно работаю, но если не ошибаюсь, менеджеры на обед пошли. – Она махнула рукой в сторону выхода. – Они обычно недалеко ходят, в «Экспресс». Это выше по улице.

– Отлично, – я не скрывала радости. – Спасибо!

Простившись с милой девушкой, я поспешила на поиски кафе. Оно действительно обнаружилось через два дома выше по улице. Вывеску с кофейной чашкой над входом невозможно было не заметить.

Впрочем, Дена тоже. Я увидела его через стекло витрины. Он сидел за ближайшим столиком в компании парня и девушки. Судя по офисной одежде, это были его коллеги. Похоже, компания только приступила к еде. Ден небрежно положил локоть на край стола, а другой рукой жестикулировал, объясняя что-то парню. Такой веселый и довольный, словно не тусил вчера допоздна в клубе. Наверно, подружка его не приняла обратно, и пришлось идти домой спать. Небось, и на работу с утра не опоздал, чудило. Девушка придерживала возле уха длинные светлые волосы, чтобы не упали в тарелку, и пыталась аккуратно есть с ложечки суп.

Вместе со звоном дверного колокольчика я ворвалась в их идиллический мир. Когда подошла к столику, все трое подняли головы и посмотрели на меня круглыми глазами. Я улыбнулась, довольная, что произвела на них неизгладимое первое впечатление.

– Привет! – сказала я и положила руку на плечо Дена, одновременно поглядывая на бабулю, которая маячила у дверей.

Ну пропадай же! Пропадай, старая женщина!

Что-то конкретно шло не так.

– Привет! – этот бодрый голос определенно принадлежал не Дену.

Я повернулась к столику. Парень, который сидел возле Дена, смотрел на меня и улыбался. У него были густые темно-русые волосы, зеленые глаза и очаровательные ямочки на щеках.

Ого, да он – симпатяга, в отличие от некоторых.

Ден бросил неприязненный взгляд на мою руку, потом поднял голову и уставился снизу вверх своими темными глазищами.

Я еще раз шлепнула его ладонью по плечу и глянула на бабулю. Да что с ней, черт возьми, не так?!

– Я – Антон, это – Оля, – представился красавчик, пока Ден буравил меня взглядом и молчал.

– Я – Вика, – сообщила я, лучезарно улыбнувшись в ответ. На блондинку едва посмотрела: она интересовала меня меньше всего.

Тут пришло озарение: может, через одежду бабуля не передается? Может, нужен контакт кожа к коже? Я припечатала ладонь к скуле Дена, уже не заботясь, как это выглядит со стороны. Его кожа была горячей. Он слегка вздрогнул от этого прикосновения, а затем стряхнул мою руку и резко встал, со скрежетом отодвинув стул.

– Приятного аппетита, – сказал Ден своим коллегам и взял со стула куртку.

– Ты не будешь доедать? – удивилась девица, показав на его котлету с макаронами.

Ден красноречиво посмотрел на меня.

– Похоже, я уже наелся.

Подхватив под локоть, он потащил меня к выходу. Я едва не взвыла от разочарования: бабуля и не думала пропадать! Она охотно последовала за нами на улицу.

Ден отвел меня чуть подальше, к углу здания, и там довольно грубо оттолкнул от себя. Несколько прохожих покосились на нас, но поспешили пройти мимо.

– Что тебе нужно, Вика?

Я демонстративно потерла руку, показывая, что он сделал мне больно. Ден натягивал куртку и выглядел сердитым.

Черт, с чего бы начать…

– Я хотела поблагодарить тебя за то, что отбил меня вчера от тех придурков, – решила я зайти издалека.

– На здоровье. Все, пока.

Он развернулся, собираясь уйти.

Эй, он что, думает, что может вот так просто это сделать? Уйти, когда я еще не закончила с ним разговор?!

Я догнала Дена и перегородила ему дорогу. Обхватила обеими руками его лицо, поглядывая на бабулю.

Да когда же она пропадет?!

– Я вот думаю… – издевательский голос Дена привлек мое внимание, – какую траву ты куришь?

Его глаза прищурились.

– Забористую, – съязвила я, но когда он убрал мои руки, уперлась ими в его грудь. – Да постой ты! Нам надо поговорить.

Ден вздохнул так тяжко, словно испытал нечеловеческие муки, и сказал тоном, явно делающим мне одолжение:

– О чем, Вика?

Вот гадство! Он точно стал крутым, отрастил стальные яйца, и взять его нахрапом, как прежде, уже не получалось. Я решила действовать по-другому.

– Вчера я была не в себе… – призналась покаянным голосом.

– Это еще мягко сказано.

– Мне не стоило говорить, чтобы ты меня трахнул.

Он фыркнул.

– Я и не собирался этого делать.

Черт, да он уже борзеет!

– Отлично, потому что я бы тебе этого и не позволила. Я не сплю с кем попало.

– О’кей. Я тебя услышал.

Ден снова дернулся, и мне снова пришлось удержать его на месте.

– Но по морде я дала тебе заслуженно, за это извиняться не буду, – сообщила я, заглядывая ему в глаза.

– Проехали, – поморщился он. – На этом все?

– Нет. Мне нужна твоя помощь. За мной ходит твое привидение.

Ден поморгал, а потом… заржал надо мной. Я поджала губы, сложила руки на груди и терпеливо дожидалась, пока это у него пройдет.

– Вика, ты опять бухая? – простонал он.

– Сам ты бухой, идиот! – прошипела я. – С того самого раза, как я тебя увидела в гадском «Медиа-Трейдинге», я вижу бабулю-привидение! И она прицепилась ко мне из-за тебя.

– С того самого раза, как я увидел тебя там, поражаюсь, что за внешностью такой невинной девочки скрывается такая стерва и алкоголичка! – бросил Ден в ответ.

Оу, оу, постойте. Он назвал меня невинной девочкой? Ден Овчаренко? Меня?!

Я сглотнула вязкий ком в горле.

Или все-таки стоит сделать больший упор внимания на стерву и алкоголичку?

В любом случае это вызвало у меня небольшой ступор.

Правда, Ден тоже выглядел ошарашенным. Он вдруг напрягся и огляделся по сторонам.

– Ты это слышала? – спросил он.

– Слышала что?

– Этот голос… – Ден выглядел озадаченным, – старческий голос.

Я тоже посмотрела по сторонам. Вокруг нас никого не было. Ну разве что, кроме бабули. Меня осенило так, что мороз по коже прошел.

– И что этот голос говорит?

– Не могу понять… – он нахмурился. – Оша… Что такое «оша»?

Я уставилась на бабулю, не в силах поверить происходящему. Губы старушки зашевелились.

– Вот опять, – сказал Ден, которому явно стало не по себе. – Оша.

Зашибись!

Я не слышала ни звука от бабули, зато ее слышал… Ден.

– Ты видишь ее? Посмотри туда, – я сгребла рукав его куртки, заставила повернуться и ткнула пальцем в старушку.

Со стороны наверняка казалось, что показываю на ближайшее дерево. Люди в проезжавших машинах поглядывали на нас с любопытством.

– Ничего не вижу. – Он высвободил свою одежду из моей хватки.

– Но теперь ты мне веришь? Ты понимаешь, что это говорит привидение? Я ее вижу, но не слышу, а ты – наоборот.

– Раньше не было ничего подобного… – Ден покачал головой, задумчиво глядя себе под ноги.

– Мы должны разобраться с этим привидением! – вспомнила я Ромкины слова. – Мы должны понять, чего оно от нас хочет.

– Ты издеваешься…

– Не веришь мне? А собственному слуху поверишь?

Ден пожал плечами.

– Это бред какой-то, – он потер двумя пальцами переносицу.

– Ну пожалуйста!

Вот гадство. Я не верю, что произнесла это слово вслух.