Страница 40 из 80
Анатолий хотел прикинуться глухим на встречную инициативу, но Галка настояла.
Не успел он загнать машину в гараж, мужичок рысит, штаны на подтяжках, очки резинкой подвязаны, с вопросом:
- Толь, ключ на четырнадцать есть? И пойдем, подержишь, если дамы не прочь!
Дамы остались у раскрытых ворот, кавалер заторопился на взаимовыручку.
Быстро, надо сказать, вернулся в женское общество. И не успел ключ положить на место, как другой автолюбитель с протянутой нуждой:
- Толик, ключ на восемнадцать дай. Обыскался - не найду свой. И на секунду пошли подможешь.
На третий раз Анатолия призвали с ключом на двадцать.
- Не могут без моего обойтись, - загордилась мужем Валентина.
Однако Галка засомневалась:
- Че это они разом обломались, инструменты порастеряли?
Пошла взглянуть на ремонт. Теплая картина открылась любопытному взору. В дальнем углу гаража три мужичка, у каждого в руках ключ на 250... граммов. И не пустой...
- Продай машину, гараж! - советовала Валентине Галка.
- А ты что не продавала, когда Борыска керосинил?
- Бесполезно было!
- Вот и тут надо весь кооператив продавать на вывоз! Он ведь и без машины нарасхват будет.
Кодироваться Анатолий наотрез оказался: "Я что - робот-терминатор с шифром в башке ходить?!"
Добрые люди подсказали Валентине окреститься и насоветовали съездить на могилу блаженной Ксении Петербургской, скоропомощнице. Валентина денег не пожалела, свершила паломничество. Все как надо сделала. И ведь прекратил муж питье беспробудное. В гараж ходит, машины ремонтирует и мужиков водкой озабоченных костерит.
На Валентину тоже ворчит, если та рюмашку намахнет.
Однако не по данному поводу Галка не в песнеплясном настрое собиралась на день рождения. С ней Анатолий дозволял жене винцом разговеться. Загвоздка состояла в факте, что день рождения на Великий пост выпал, а Валентина строго постовалась. И поздравляли ее такие же серьезные женщины. Одна, Анна, в церкви свечки и книжки продает, другая, Татьяна, по праздникам в церковном хоре участвует...
Галка, кстати, тоже в церковь ходит по большим праздникам, даже с Владыкой знакома, но не строго соблюдает посты, как Валентина с подругами.
Те уже отдалились от земной круговерти. Поэтому неугомонная Галка придумала: дай-ка немного позабавлю товарок. Хоть и Великий пост, а не страстная неделя. Чуток развеяться мирским можно.
- Поздравляю с днем рождения! - вошла к подруге и распахнула пальто. Принимай подарок!
А на груди три кролика. Белый, серый и черный. Уши торчат, глазенки зыркают. Галкины очи тоже шкодно блестят.
Сюрприз получился дальше некуда. Татьяна по светской жизни медсестра. У нее стерильность двадцать четыре часа в сутки. Что на работе, что в домашних условиях. Пылинка приблудная залетит и та пятый угол ищет, куда бы забиться от чистоты. Того и гляди - тряпкой накроют, пылесосом затянут.
Такая чистюля, и вдруг кролики.
Оттащила Валентину в сторону, перепугано спрашивает:
- Она что: прямо сейчас забивать, обдирать и готовить начнет? Пост ведь!
Кровавая фантазия не на голом месте в сдвинутой на чистоте голове возникла. Ровно год назад Галка тоже поздравила оригинальным макаром. Заходит, на лице улыбка по уши, в вытянутой руке рыбина. Живая... Будто пять минут назад с крючка. Опусти в воду - поплывет. Но в подарочном оформлении. К туда-сюда ходящему хвосту бант розовый привязан, изо рта три белых гвоздики торчат.
И не плавать в ванну Галка отправила подарок. Схватила нож, фартук надела... Часа не прошло, как подала фаршированную рыбину к столу.
- Не должна кроликов разделывать, - не очень уверенно Валентина Татьяне шепчет. А Галку спрашивает:
- А куда я их дену?
Галку таким вопросом не смутишь, быстро коробку картонную приспособила.
- Пусть здесь пока растут.
Анна из менее пугливых оказалась. Взяла черного кролика, гладит.
- У вас что - они прямо в квартире живут? - спрашивает.
- Конечно!
- В кладовке?
- Зачем скотину мучить, прямо в спальне. Борыска, правда, нынешней зимой не выдержал, переехал в другую комнату. Забрал кровать: "Надоело, говорит, - в сарае жить", - и перебрался.
- А запах? - спросила Татьяна.
- Какой запах? Чистое животное. Вовремя убирать и все.
"Ага, чистое, - паниковала про себя Валентина. - Анатолий возьмет и сорвется. Запьет от совместной с кроликами жизни!"
- У меня нынче даже на ванне клетка стояла, - рассказывала Галка. Моешься, а они, чертяки, подглядывают.
- Ну-у-у, это вообще! - Татьяну внутренне передернуло.
- Какие хорошенькие! - Анна присела у коробки. - А банан будут есть?
Валентина не знала, как быть? Это кого-то можно обдурить, дескать, все культурно с кроликами, если в квартире держать. Почти как с аквариумом. Одно эстетическое наслаждение. Она-то знает Галкин зверинец.
- Валь, этого Чернышом надо назвать, - скармливала Анна банан подарку.
- Банальнее не придумать! - раздраженно отвергла Татьяна. - Раз черный, значит, Чернушка.
- У нас была Чернушка, - поделилась случаем из богатой кроличьей практики Галка. - Внучке Насте во втором классе сочинение задали о любимых животных. Кто про собаку написал, кто про рыбок. Нашу угораздило накатать: "У бабушки жил кролик Чернушка. Он был пушистый и черный. Я его очень любила. Кормила морковкой. Еще он любил яблоки. Однажды пришла к бабушке, а Чернушка висит в ванной вниз головой, и дедушка его острым ножом разделывает на мясо и шкуру для моей шубки". В школу меня вызвали. "Вы что, учительница ругается, - без гуманизма воспитываете?" А как от Насти скроешь, если у меня в тот год сто кролей было? Замучилась траву косить.
"А если у меня будет внучка, когда Вовка женится?" - заволновалась Валентина нанести травму будущему ребенку.
Но отказаться от подарка не могла. Пять лет назад Галка вылечила Валентину перепелиными яйцами. Каждый вечер приносила и заставляла пить целебный продукт, который выращивала дома. Силком впихивала: "Пей!" И подняла подругу, которая маялась легкими.
- Слушай, - озадачилась Анна, - им ведь клетки нужны?
- Конечно, - как за спасительную соломинку схватилась Валентина, - а у меня нет ничего.
- Не майся ерундой! - отняла соломинку Галка. - Из тальника сплетешь. Проще простого, научу за шесть секунд. Пока в коробке пусть поживут.
Валентина знала, как жили первое время в коробке у Галки. Процарапали дырку, вылезли и провод телефонный напрочь погрызли, заодно и кабель телеантенны...
- Вы только не говорите, что от них запаха нет, - зациклилась Татьяна. - Это ведь не чучело, имеются ежедневные естественные отправления.
- Может, малеха есть, но привыкаешь. Понюхайте сами.
С этими словами Галка схватила белого крольчонка и бросила на колени Татьяне.
- Ой! - ужалено вскочила та, ракетоносителем увлекая за собой крольчонка, который приземлился в морковный салат. Из заячьего деликатеса прыгнул в фасоль, пробежался по блюду с брусникой и сиганул на пол.
- Все испортил! - ужаснулась Татьяна.
И не успели подруги оглянуться, как она смела тарелки с яствами в помойное ведро.
- Куда? - вскричала Галка. - Чистое животное!
- Скажи, чтобы унесла кроликов, - шептала Татьяна Валентине на кухне, отдраивая тарелки мылом и остальными чистящими средствами.
- Не могу, она обидчивая, как ребенок.
- Неужели не понимает?
- Кто шепчется, на том черт топчется! - заглянула на кухню Галка. Прошу к столу. Я тост приготовила.
Стол был накрыт свежей скатертью. Кое-какие блюда удалось отстоять от Татьяны. Галка разлила по фужерам сок и произнесла речь:
- Любимая моя подружайка, поздравляю тебя с днем рождения. И дарю...
На этих словах достала из пакета белоснежную пуховую косынку.
- Специально для тебя вязала... А кроликов, извини, заберу. Ты не против?
- Ой, спасибо! - бросилась обнимать подругу Валентина. - Ой, какой прекрасный подарок!