Колыбельная Демона

- Добрый день, леди Терриана, - поздоровалась Валерия, присев в неглубоком книксене.

- И вам добрый, - я повторила её жест, а потом повернулась к Натане. - Ты не против, если я тебя найду чуть позже?

Женщина поняла всё без слов, и кивнув, удалилась в сторону кухни. Мне стало неловко. Она одна из немногих, кто искренне раз моему появлению, а я... а мне предстоит не самый простой разговор, к которому я если честно не готова.

- Пройдём в мою комнату? - видимо Валерия заметила сомнения, крупными красными буквами написанные на моём лице. - Я вижу, что разговор не для посторонних ушей.

Я присела в одно из свободных кресел, ёрзая от неловкости. Я не привыкла просить о помощи, а в данном случае, я не уверена, чего она мне будет стоить. Всё-таки орден Чёрной Лилии никогда не работает за бесплатно, и если ищейки принца не смогли добраться до секретной бухгалтерии, то стоит ли мне пытаться? Ладно, я уже приехала, а значит пути назад мне не осталось.

Отказавшись от лимонада, я сделала глубокий вдох. Надеюсь, я делаю всё правильно.

- Ну же, смелей, - женщина по-доброму улыбнулась. - Мы знакомы уже несколько лет, и я многим вам обязана.

- Мне бы не хотелось вас утруждать, - заюлила я, но потом взяла себя в руки. - Дело в том, что мне очень нужно поговорить с вашим братом.

- Даже так... - женщина закусила губу, и присела на свою кровать. - Надеюсь, вы понимаете, о чём просите...

С её руки сорвалась небольшая бабочка, сотканная из тончайших магических нитей и упорхнула в открытое окно. Меня всегда удивляло, что несмотря на более чем внушительный заработок, Валерия предпочла продолжить жить в общинном доме, нежели купить собственный. Возможно, на это есть свои причины. Я не спрашивала, а она не сочла нужным объясниться.

Может оно и к лучшему. Некоторым тайнам стоит таковыми оставаться.

Мне стало неловко. Я ожидала расспросов и того, что она станет меня отговаривать, но этого не случилось. Теперь, когда мою просьбу выполнили, между нами повисла неловкая тишина.

- Не стоит так нервничать, - мягко пожурила меня Валерия, - я не привыкла лезть в чужие дела, и если вы говорите, что вам нужен мой брат, то я не стану допытываться о подробностях. Можете считать это моей стратегией выживания.

- Спасибо, - я говорила искренне, и теперь волновалась только о предстоящем разговоре с теневым офицером ордена наёмных убийц.

- Не бойся моего брата, он не причинит тебе вреда, - женщина встала, и ободряюще погладила мою ладонь.

После её слов, в комнату влетела небольшая птица, дальний родственник отправленной бабочки. Я на несколько мгновений залюбовалась искусным плетением, явно работа мастера магии. Невнятное чувство тревоги снова подняло голову.

- Он сам тебя навестит, - получив мысленное послание, наконец заговорила женщина, - сегодня ночью.

- Спасибо.

Я очень надеюсь, что делаю всё правильно. С другой стороны, сделанного не вернёшь.

Начальникуса мне пришлось спасать из цепких ручек малышни. Приметив новую жертву, ещё не знакомую с их методами, они напали все вместе, отрезая Ксандра от путей к отступлению. Некоторое время я просто наблюдала, не в силах сдержать умилённую улыбку. Возможно, когда-нибудь в будущем у нас будут дети, и он будет с ними вот также играть, весело смеясь.

- Александр! - позвала я, прислонившись спиной к стене дома. - Они тебя не обижали?

- Тейи! - Майк тенью метнулся ко мне, и крепко обнял за ноги. - Дядя хороший!

Облегчённо вздохнув, Ксандр поставил очередного желающего полетать на землю, и начал пробираться ко мне. Мне его даже немного жаль. Мало кто может выдержать такое количество энергичных и шаловливых шалопаев без особой подготовки.

Положение спасала Натана. Пожилая женщина вынесла в сад огромный поднос с лимонадом и фруктами, отвлекая внимание проказников на себя.

- Я думал, не доживу до того момента, как ты освободишься, - посмеиваясь, подошёл ко мне мужчина, - меня давно успешно не шантажировали большими грустными глазами.

Он потянулся, напомнив мне большого сытого кота. Гибкого и грациозного, и жутко самодовольного. Не удержавшись от соблазна, протянула руку и почесала его за ухом, на что получила полный удивления взгляд.

- Что? - мне не удалось сдержать весёлый смех, и сдавшись своей прихоти, я заправила выбившуюся из его длинного хвоста прядь, за ухо.  - Ты мне очень напомнил очень довольного собой кота, а котеек надо чесать за ухом.

- Я рада, что Терри наконец-то нашла мужчину, её достойного, - нарушила идиллию Натана, протягивая нам по стакану с лимонадом. - Я уже начала думать, что наша девочка так и останется одна.

Мне стало неудобно перед Ксандром, а потому я поспешила убрать руку и сменить тему. Мы конечно выяснили, что нравимся друг другу, но ни слова не сказали об официальности наших отношений. Вдруг он не готов к столь стремительным переменам?

- Натана, - я повернулась к женщине, и сделала страшные глаза, предостерегая её от развития темы, - может что-то нужно закупить? Или может кто-то вам досаждает и нужно с ним поговорить?

- Да нет, ты же знаешь, мы давно сами себя обеспечиваем, - женщина пожала плечами. - Если только приструнить мужа Элизы...

- Это тот пьяница, что у вас под калиткой орал?

- Он самый. Девочка надеется на развод, но...

- Но?

Мне эта история уже не нравилась. Конечно двери общины открыты всем женщинам, нуждающимся в помощи, но до этого случая к нам приходили только вдовы или одиночки. Пусть и с детьми. Боюсь, закон не будет на нашей стороне, если община продолжит скрывать жену от мужа.

Поскольку Натана не ответила, я поняла всё без слов. Новоприбывшая привнесла в жизнь общины проблемы, к которым они были не готовы. Видимо, пора выводить защиту дома на новый уровень. Нам нужны законники.

- Я поговорю с ней, - решение принято, осталось только воплотить задумку в жизнь. - Прости Александр, мне придётся снова отлучиться.

- Я могу пойти с тобой, - видимо, он был не в восторге от идеи о тесном общении с малолетними жителями этого дома.

Я покачала головой, ставя крест на его малодушной попытке сбежать.

- Некоторые вещи стоит обсуждать без мужского присутствия. Прости.

- Я понимаю, хоть и не в восторге, - мужчина был предельно честен, и несмотря на тему, меня это обрадовало.

Лучше так, чем продолжение игры в молчанку. Сердце переполнилось благодарностью, и я всего на несколько секунд прижалась к груди любимого, прислушиваясь к его ровному сердцебиению.

- Спасибо, - шепнула, силой воли заставив себя разжать руки. - Я быстро.

Разговор с Элизой действительно не занял много времени. Ничего неожиданного в её истории я не услышала, и, если честно, порадовалась тому, насколько легко хороший законник выбьет из суда распоряжение о разводе. Её муж часто прикладывался к бутылке, после чего становился совершенно невменяемым. И так не очень добрый и отзывчивый, он бил и её и ребёнка, а утром даже не помнил о случившемся. Надеясь изменить свою жизнь, женщина собрала вещи и дочь, и пришла просить защиты у общины, так как много о ней слышала.

С одной стороны, я порадовалась тому, что она ушла из этого ада, а с другой задумалась. Сколько ещё таких несчастных, слишком напуганных чтобы разорвать порочный круг?