Колыбельная Демона

Не смотря на отрывистость и видимую холодность, я увидела в глазах Ксандра просьбу. Ну что же, если так нужно, то я подчинюсь. Кивнув в знак согласия, я дождалась немолодую женщину, одетую в простое длинное платье до земли и проследовала за ней.

Огромный шатёр встретил нас жаром, исходящим от костра, и гомоном десятка женских голосов. Прошло не больше полуминуты, как моя проводница раздала задания, а сама села на одну из шкур у огня. Сидящая на соседней шкуре пожилая дама передала ей курительную трубку, и моя провожатая полностью утратила ко мне интерес.

Щебеча между собой, девушки принялись стягивать с меня одежду, и не услышь я приказ самолично, то принялась бы вырываться. Слава богам, что я давно привыкла к присутствию служанок и их помощи при переодевании, иначе сгорела бы со стыда. Впрочем, это до сих пор возможно, если прислушаться к щебету девиц.

- Вы только посмотрите, какая она худая, - положила начало словесной пытке Шарана. - Груди нет, бёдра совсем не женственные.

- Уродина, - презрительно фыркнула её полненькая подружка. - Кожа да кости.

- И на что тут смотреть? - подхватила третья, нагло ущипнув меня за бок.

Поймав внимательный взгляд своей провожатой, широко ей улыбнулась. От меня ждут истерики или скандала? От таких банальностей? Смешно, да и только. Я леди, а нас с самого детства учат держать удар.

- Принесите красный наряд, - приказала женщина, а тройка раздевшая меня догола, перекинулась негодующими взглядами.

- Старшая сестра, - возмущённо выкрикнула Шарана, - она чужачка! Она недостойна!

- Оспариваешь моё решение?

Девушка побледнела и стрелой метнулась к большому сундуку, стоящему у дальней стенки шатра. В неровном пламени костра казалось, будто у Шараны трясутся руки, а на щеках горит нездоровый румянец. Строгая иерархия? Возможно, но есть в происходящем что-то ещё. А потом меня словно обухом по голове огрело - каждая из присутствующих в шатре обладает пробуждённой кровью.

Забавно, но после чёрного взгляда Ксандра, эти девы не вызывали опасений. Не тот уровень силы. Склонив голову к плечу, я наблюдала за тем, как меня наряжали в алый наряд, ещё более открытый, чем те в которых щеголяли девицы. Мягкая ткань льнула к телу, полосы на «юбке» и вовсе оказались полупрозрачными. Одно радует, подобие нижнего белья мне полагалось, прикрывая самое сокровенное. Всё это конечно бесстыдно и откровенно, но мне почему-то нравилось.

А ещё мне вспомнилось, что теперь у меня будет обственная ведьминская метла. Ксандр после бала к моим ногам не пал, так что придётся Веданике расстаться со своим транспортом. Я, конечно, ещё не решила зачем она мне, но лишней точно не будет.

На запястья и щиколотки надели бронзовые браслеты, звенящие друг о друга с каждым движением. Волосы распустили и простеньким заклинанием завили в крупные кудри. Красила меня старшая сестра Шараны. Обильно подведя глаза и накрасив мне ресницы, женщина достала небольшую коробочку я ярко алой помадой, которую и нанесла на мои губы.

Чувствовала я себя странно и, как на зло, рядом ни единого зеркала, чтобы узнать - идёт мне наряд или нет. Впрочем, судя по удовлетворённому лицу женщины, выгляжу я или хорошо, или отвратительно, но так и задумывалось. Одно радует, меня в таком виде никто из знакомых не увидит, а Ксандр сам знает, на что толкает.

Забавно. Не смотря на открытость наряда, я совсем не испытывала смущения. Возможно, останься я в своей одежде, то чувствовала бы себя некомфортно, сильно выделяясь на фоне других девушек, а сейчас вполне могла сойти за одну из дикарок. Жаль только, что сапоги с меня тоже сняли, оставив ходить босиком. Каждый шаг отдавался лёгкой болью из-за небольших камней, но это вполне терпимо.

Последнее, что произошло в шатре - меня заставили выпить кубок какой-то гадости. Приторно сладкая жидкость оставила маслянисто-сахарное послевкусие с нотками груши и винограда. Стоило мне сделать последний глоток, как мир покачнулся, а потом взорвался новыми красками, запахами и звуками. Настроение подскочило до отметки «отлично», а губы сами растянулись в шаловливой улыбке. Что-то внутри пело от ликования, рвалось на свободу и обещало могущество. Поддавшись на провокацию, я прислушалась и поняла, что это что-то не говорит привычные мне словами, а скорее ощущениями и образами.

Вот проскользнул образ Ксандра, и жаркая волна прокатилась по телу. Губы сами чуть приоткрылись, дыхание стало частым и поверхностным. Я почувствовала себя сильной и свободной, впервые готовой пойти и взять то, что хочу, а точней того, кого хочу.

Ступая словно кошка, мягко и грациозно, направилась к выходу из шатра.

- Демоны прародители! - взвыла одна из девиц. - Держите её, ещё рано!

Мне хватило одного взгляда на бросившихся ко мне девушек, чтобы они синхронно отступили, чуть склонив головы.

- Старшая сестра, - синхронно прошелестели они, отводя взгляды.

Что-то внутри довольно рыкнуло, почувствовав собственную силу и важность. Эти слабачки признали во мне главную, и это очень льстило самолюбию. Плечи сами расправились, выставив мою небольшую, но привлекательную грудь.

Сидящая у костра женщина только покачала головой, делая новую затяжку, а её товарка кивнула, и больше мне никто не пытался препятствовать. Мурлыкая себе под нос, покинула этих скучных особ.

Мужчины встретили меня удивлёнными взглядами, сидя у костра. На лицах некоторых отразилось вожделение, стоило им оценить мой вид, но они меня не интересовали. Тот, в чьих глазах мне хотелось увидеть восхищение просто наблюдал, скрыв эмоции за маской безразличия.

- Пожалуй, она мне нравится, - сказал брат Ксандра, поднимаясь со своего места, - люблю строптивых.

- Зубы обломаешь, - промурлыкала я, обнажая клыки в улыбке. - Ты мне не интересен.

Взгляд снова зацепился за Ксандра, вернувшегося к разговору с одним из старейшин.

Значит я недостаточно хороша, чтобы уделить мне внимание? Неужели я некрасива? Или у меня недостаточно изящная фигура? А может слишком сильна для этого напыщенного самца?

Раздражение поднялось волной, грозя утянуть меня в водоворот гнева.

-«От меня не отказываются» - рычало что-то внутри.

Горькая усмешка искривила губы, и душащим меня эмоциям пришлось отступить. Я не животное, чтобы бросаться на других, когда они этого не заслужили. Я леди, нас учат держать себя в руках, не смотря на бушующий внутри пожар. Пусть я сгорю дотла, но не потеряю достоинства. В конце концов, Ксандр всего лишь мужчина.

Осмотрев собравшихся, поняла - мне они не интересны. Хотелось остаться наедине с мыслями и чувствами. Окинув взглядом бескрайнюю степь, свистнула Шерри, подзывая его к себе. Конь безропотно подчинился, подставляя мне свою спину. Мне не хватило всего мгновения, чтобы запрыгнуть на неё и умчаться.

- Хватит закатывать истерики, Терриана, - моё запястье обожгли длинные пальцы Ксандра. - Тебе не шесть лет.

Оскалилась. Да что он себе позволяет?

Ответом мне стал оскал в исполнении Ксандра. Почему-то, у него получилось как-то внушительней. После демонстрации силы, во мне боролись два противоречивых чувства - вредность и желание подчиниться. Склонить голову перед сильным, признав его хозяином положения, или показать характер, послав к прародителям. Природная осторожность позволила только встретить его взгляд, не отводя глаза, но на то, чтобы брыкаться смелости не хватило.