Страница 58 из 88
— Я ведь говорил. Она все знает, — добавил Альт. Разговорился, надо же! Но сейчас меня интересовал Эрикамет. — В местной библиотеке есть книга о старых ритуалах. Вы смотрели ее? Там рассказывается и о ритуале Изъятия в том числе, рассказывается подробно и с картинками. Я вот думаю, с этой стороны возможно к убийце подобраться, как-то отследить, кто брал это книгу. Андрасовец изумленно моргнул: — Шарлин! Еще немного, и мы точно тебя примем! — Ура! — рассмеялась я. — Может, тогда дашь мне подсказку? Ну, знаешь, что еще можно проверить, какие зацепки есть у вас… на общее благо же работаем, за правду! «АД сегодня» расскажет обо всем первым! И никакая администрация нам не помешает! Альт взглянул на меня как на сумасшедшую, наверное, я переборщила со звучными слоганами. — Кое-что расскажу, да, — согласился Эрикамет. — Видишь ли, Грант и Эрда… они были вместе. Много лет, начиная еще с первого курса, поэтому Эрда часто приходила к нам в газету и все такое… и мы кое-что о них знали. А именно, — демон наклонился ближе: — Прямо перед гибелью у Эрды случился конфликт с одним из Наставников. С Филиппом. Конфликт серьезный, настолько, что даже Грант оказался замешан. — Что за конфликт? — Наставник пытался… как бы это сказать… воспользоваться неуспеваемостью Эрды. Намекал на близость или что-то вроде того. Подробности ребята не разглашали, но по обрывкам их споров ясно, что был намек на измену с Филиппом. А Эрда и Грант не делились друг другом, не допускали в отношения посторонних, поэтому появление Филиппа вызвало конфликт. Между самими ребятами, а потом с Филиппом. С Филиппом, который еще Высший вэйлировец, чтоб его. — И чем все закончилось? — Смертью Эрды. Все конфликты тогда забылись… ну, почти забылись. Грант очень злился, писал в газете всякое-разное, собирался вывести Наставника на чистую воду. И погиб. — Ты намекаешь, это рук дело Наставника Филиппа? Эрикамет пожал плечами: — Он же вэйлировец. А согласно нашему расследованию, существует некий демонический культ, состоящий как раз из вэйлировцев. Культ этот возглавляет сам Риммон Верье, думаю, не надо объяснять, кто это такой. И культ практикует многое, в том числе и ритуал Изъятия. Как часто случалось, имя Риммона Верье вызвало слишком много воспоминаний. Огонь, страх, побег из дворца и годы одиночества. А Верье время не теряет, культ вон какой-то сообразил. Если, конечно, все это правда, а не выдумки фантазера из газеты. Но Эрикамет, казалось, в словах своих не сомневался. И Филиппа подозревал по-настоящему, все как будто на нем и сходилось: конфликт с убитыми, слухи о культе из вэйлировцев… а я знала больше Эрикамета. К примеру, видела, что Уну Метцтли убил демон ядовитой династии. Еще один повод приглядеться к Наставнику Филиппу получше. Больше мы темы убийств не касались. Позже Эрикамет пожелал мне удачи с расследованием и сообщил, что в газете меня ждут в любом случае, я уже достаточно впечатлила. Я пообещала заглянуть, на том мы и попрощались. — Значит, я был способом пробраться в газету? — поинтересовался Альт. — Скорее Эрикамет был способом узнать что-то новое. — Понятно. Мы постояли немного, глядя друг на друга. Альт первым отвел взгляд, уставился на ботинки. А мне до ужаса захотелось его растормошить, чтобы он перестал уже неохотно цедить слова и глядеть в пол. — А тобой часто пользуются, Альт? — Да. — И ты не против? — Нет. — Тебя это не бесит, не выводит из себя? — А должно? Его ответ повис в воздухе, я не знала, как продолжить этот разговор. И как понять этого демона, тоже не знала. Зато теперь вынесла для себя окончательное решение: он не может быть Леви, ну никак не может. Нельзя быть настолько хорошим игроком и изображать из себя противоположных личностей. Жаждущий общения лучик, любитель неприятностей и приключений, и… и некто ужасно тягомотный, сложный и совсем непонятный. Незаметно-заметный. Настораживающий. — Тебе никогда не приходило в голову изменить прическу? — поинтересовалась я. — И выпрямиться. От демониц бы отбоя не было. — Мне бы от тебя отбиться. — Я тебе нравлюсь? — Что за вопросы у тебя? — возмутился он. — Ответь. — Зачем, Шарлин? Понятия не имею. Я и сама не знала, пыталась ли я таким образом растормошить Альта, или спрашивала серьезно. Пора бы привыкнуть к ощущению, что рядом с этим демоном со мной начинаются странности. И так с первой встречи. Сила ударила по мне от его близости, потом все стало спокойно. С Силой. Но не со мной. Могло ли это указывать на… не знаю, симпатию? Мою к Альту? Смешно! Очень смешно! Обхохотаться можно. Чем мог привлечь горбатый дагонец, у которого и лица толком не разглядеть, ведь он вечно отворачивается?! Да ничем! Не меня. Меня вообще мало кто привлекал, вся моя жизнь была сосредоточена на борьбе с Силой и обретении контроля. Остальное – мелкие детали, ненужные.