Страница 33 из 88
— Это здесь? — спросила я, хотя ответ уже знала: запах крови щекотал нос. Но вот в чем дело: это не та кровь. Альт привел меня к месту, где погибли другие демоны, но не Уна. Уна нашла свой конец дальше, в глубине молчаливого леса. Сила указывала на другое место. — Да. — Откуда ты узнал об этой поляне? — У меня есть знакомый, он… интересуется убийствами и ритуалом. К тому же, только ленивому не пришло в голову здесь побывать. Когда нашли Гранта, все студенты бродили по лесу, тут творилось что-то невероятное. — Представляю, — поверила я, припомнив реакцию на алую вспышку Силы: все разом забыли про обед и дружно помчались смотреть, что же произошло. А знакомый Альта заинтриговал. — Хочешь осмотреться? — предположил мой спутник. — Конечно, раз мы пришли. Альт отпустил мою руку. Я прогулялась по полянке, запоминая детали и различая запахи. Очень жаль, что мне доступны лишь основы Силы, возможно, умей я больше, смогла бы различить и след убийцы. Чужая Сила часто оставляет отпечаток, избавиться от него не так-то просто… при условии, если Сила вообще использовалась. Но ведь Наставники наверняка тут были? А они умеют побольше моего. Интересно, они что-нибудь обнаружили? Или убийца смог запутать след? Или… он вообще не оставил след? Внезапно в кустах что-то зашуршало. — Ты слышал? — прошептала я, в два шага сократив расстояние до Альта. Пока я бродила, он стоял на месте и обнимал себя за плечи, такой одинокий тощий крюк посреди поляны. — Слышал, — буркнул он. — Что это было? — Зверушки Оскара. Его подопечные наблюдают за поляной. Ты же не думала, что место, на котором убили сразу двух студентов, останется без присмотра? Здесь есть и дагонские ловушки от Главы Алессандра, и мертвые шпионы Оскара. — Тебе не кажется, что об этом стоило рассказать раньше? — Зачем? — растерялся Альт. В кустах опять зашуршало, и теперь я точно увидела горящие в темноте мертвые глаза. За ними мелькнули следующие. И еще, и еще… много, много мертвых глаз самой разной формы и размера. Много мертвых свидетелей. — Затем, что Наставник теперь знает о нас. — И что? На эту поляну только ленивый не сходил, я же рассказывал. Думаешь, Оскар каждого самолично отчитывает? Пока не станешь вырезать знаки на чьем-то теле, ему все равно. Ходить по лесу не запрещено, можешь заниматься здесь чем пожелаешь. — Кроме убийства. Ладно, надеюсь, эта вылазка не заставит наставника Оскара косо на меня смотреть. Меня и так уже Филипп недолюбливает с первого взгляда, а сразу два воинственно настроенных Высших это уже перебор. — Как думаешь, почему демон выбрал эту поляну и Дагонский лес? Может, он дагонец? — я поймала угрюмо-осуждающий взгляд Альта и пожала плечами: — А что? Нормальная теория. — Ты меня в чем-то подозреваешь? — Разве я бы пошла с тобой в лес, если бы подозревала? Альт промолчал. — Давай выбираться отсюда, — решила я, услышав, как в кустах опять зашуршало. Эти зверушки Оскара очень напрягали, вроде и не страшно, раз они под контролем хозяина, но как-то неприятно знать, что они так близко. В этот раз вела я, Альт молча шел следом. Меня интересовало место убийство Уны, ее кровь, которую почувствовала моя Сила. Место другое, но все равно рядом, нужен небольшой крюк. Земля, впитавшая кровь, чувствовалась все ближе и ближе. Я ускорила шаг и слышала, что Альт старался не отставать. И вот оно. Я даже споткнулась, почувствовав… ее. Силу. Сразу много и все в одном месте, как сосредоточение совершенного зла. Сила была мощной, осязаемой настолько, что от ее количества можно задохнуться. Она ослепляла и запросто могла лишить воли, Силой пропитались деревья и кусты, земля под ногами. Все это ударило по мне, казалось, если закрою глаза, то смогу увидеть, что здесь произошло. Но все, что я сделала, это задержала дыхание и буквально вылетела из леса, лишь бы больше всего этого не чувствовать. Я знала, что мне нельзя, ни в коем случае нельзя. Риск слишком велик. Поняв, что лес остался позади, я упала на траву. Отдышаться бы. Рядом присел Альт, он смотрел на меня с беспокойством: — Что с тобой? — Показалось, в лесу кто-то был, — пробормотала я, не выдумав ничего умнее. — Как будто кто-то наблюдал за нами из темноты. Вот я и испугалась. — Может, это зверушки Наставника Оскара? — Может быть. — Как-то ты их запоздало испугалась. Я открыла глаза и посмотрела на Альта: он сидел, сгорбившись, и разглядывал что-то впереди. Напуганным не выглядел. Ничего не заметил? Это возможно, он ведь слабый демон, да еще дагонец. Он мог ощутить давление, но вряд ли понял, что это такое. Сила не давила намеренно, она просто… существовала. — Эй, защитник, — позвала я. — Приключение закончено? — Надеюсь, — ответил он, не поворачиваясь.