Страница 71 из 77
Я стояла в клубах дыма и смотрела, как разбегаются в разные стороны целые семьи, а потом вдруг услышала за спиной чей-то голос:
— У меня не осталось выбора.
Я обернулась, увидела Михаила, моего «любимого» архангела, и внутри меня вспыхнул гнев.
— Сейчас не время.
Михаил достал меч.
Сейчас не время! Из-за угрозы архангела, из-за всего, что натворил Иегова, гнев забурлил и превратился в вулкан ярости. Я стиснула зубы и подняла руки, словно собиралась сдаться.
А потом опустила левую ладонь. Из-под земли появилась Артемида, пригнула голову и, оскалившись, громко зарычала. Я перевернула правую руку ладонью вверх, и по другую сторону от меня появился мой старый друг и, можно сказать, защитник — мистер Вонг. Он наспех сжал мою ладонь и обнажил свой меч. Доспехи сияли, а от самого мистера Вонга волнами исходила удивительная сила, намного превосходящая ту, что я ощущала от Михаила.
— Неужели ты думаешь, — улыбнулся архангел, — что я пришел на битву неподготовленным?
В искаженном от жара воздухе, в расступившихся клубах дыма за спиной Михаила появилась дюжина ангелов.
Я изогнула бровь:
— Думаешь, я не подготовилась?
За нами прямо из земли выросли двенадцать адских псов. Они рычали, клацали зубами и рыли лапами землю, словно умоляли дать им вволю повеселиться.
Ангелы, как один, приготовились драться.
— Мне нужно поговорить с твоим боссом, — сказала я Михаилу.
— Не сегодня.
Он опустил голову, будто отдал молчаливый приказ, и за его спиной появись легионы ангелов. Сотни и сотни, насколько хватало глаз. Правда, вокруг стоял плотный дым. И все были готовы к бою.
— Михаил, — разочаровано протянула я, — ситуация становится по-настоящему неловкой.
И за моей спиной материализовались тысячи тысяч призраков. Армия Пип. Я призвала всех, чьи имена когда-то записал Рокет, и они встали за мной океаном воинов, готовых сражаться за Пип. Потому что, если она выживет, ей понадобится отец. Не говоря уже о том, что ее отец, как воздух, нужен мне.
— Я же сказала, сейчас не время.
— Он дал слово, — проговорил Михаил, — прогнать с земли всех трех богов Узана. На веки вечные.
— Ты его обманул.
— Рейазиэль обманул себя сам.
— Но ведь на самом деле его зовут не так, верно?
Михаил не ответил, а посмотрел куда-то мимо меня, где пламя уже разрослось на тридцать метров к небу.
— Очень скоро он сровняет с землей этот город. А может быть, и несколько соседних. Мы не имеем привычки закрывать глаза на тех, кто сеет смерть.
— Да неужели? Ты новости хоть раз смотрел?
— Люди убивают людей. Мои полномочия на них не распространяются.
— Я в курсе, что Иегове плевать на своего брата. А вот мне, черт возьми, нет. Я не позволю тебе его забрать.
От досады Михаил стиснул зубы. Его словно разрывало между двумя решениями. Он явно взвешивал свои шансы, но в конце концов вложил меч в ножны.
— Когда придет время, вэл-итх, ты не сможешь его спасти.
— Забавно. По-моему, спасать нужно не его.
Внезапно дыма стало больше. Я расслышала шелест крыльев, а когда дым рассеялся, ангелы исчезли. Все до единого.
Я повернулась к мистеру Вонгу, чьи золотые доспехи сияли, как и лукавые глаза.
— Я думал, нас ждет битва.
— Ну, прости.
— Не стоит. Это был полезный опыт. — Он повернулся к нашей армии. — Им нужно прийти в форму.
Я фыркнула:
— А призраки могут прийти в форму?
— На этом я вас оставлю, вэл-итх.
Мистер Вонг склонился над моей рукой.
— Зови меня Чарли. — Называться богом для меня как-то чересчур.
Он снова поклонился и исчез. За ним испарилась армия Пип, а потом и псы.
Артемида оглянулась и заскулила. Михаил был прав. Рейес потерял над собой контроль. Я дематериализовалась и шагнула в огонь.
Ким до сих пор была в руках у Рейеса, но он ее сжег. От тела остались лишь очертания из пепла. Рейес коснулся лица сестры, и оно, как сожженная бумага, разлетелось светящимися кусочками пепла. Затем Ким рассыпалась целиком, и прах прошел сквозь пальцы Рейеса, как песок.
Пламя стало горячее. Даже в нематериальном мире мне обжигало кожу. И я поняла: Рейес не может взять себя в руки. Не может контролировать свои силы.
Плавали — знаем.
Может быть, он — моя полная противоположность. Может быть, узнав свое истинное имя, он сможет прийти в себя.
Что мне терять? Подойдя поближе, я присела рядом с Рейесом, взяла его за лицо и прошептала:
— Рейазикин.
Ничего не произошло. От его страданий плавились мои кости. Снова и снова я произносила его имя, но не получала ответа.
Так не могло продолжаться. Потом меня осенило: необязательно ведь делать то, что пришло на ум, навсегда. Я вытащила из кармана божественное стекло. Если мне не удастся остановить Рейеса, он действительно сровняет с землей целый город. А может, и не один. В конце концов, он может утопить в океане половину Калифорнии.
Вокруг становилось все горячее. Пламя бушевало и ревело. Мне нужна была кровь Рейеса. Я оставлю его в стекле лишь на мгновение. Чтобы успокоить его, дезориентировать, а потом вернуть ко мне.
Взяв Рейеса за руку, я изо всех сил впилась ногтями ему в запястье.
Наконец он посмотрел на меня, и даже в его глазах горел огонь. Я повторила его имя:
— Рейазикин, ты должен остановиться. Иначе спалишь дотла весь город.
Он посмотрел на пламя. От парка уже не осталось ничего.
Рейес нахмурился. Посмотрел на прах сестры. А потом согнулся и закрыл глаза кулаками.
И я увидела то, чего никогда в жизни не видела. Отшатнувшись, я завороженно наблюдала за богом, сидевшим передо мной. Он горел и казался почти прозрачным. Внезапно огонь сформировал над ним дугу и разделился в иллюзорные крылья. Огромные ангельские крылья. Они сложились и обернулись вокруг Рейеса.
Напрочь забыв о нависшей угрозе, я смотрела, как мой муж запрокинул голову в отчаянной попытке сдержать свои чувства. Его мышцы напряглись. Он был поразительным, взрывоопасным и таким красивым, что было больно смотреть. И у него были крылья. Из огня, чьи языки льнули к телу хозяина и лизали кожу.
Через несколько секунд Рейес снова закрыл лицо ладонями.
Не успела я прийти в себя от увиденного, как в огонь вошел кто-то еще. Призрак. Женщина положила руку на голову Рейеса, и он открыл глаза. Посмотрел прямо на нее и чуть не рухнул на землю, когда она присела рядом и крепко его обняла.
— Он пытался тебя выманить, — проговорила Ким, которая стала еще красивее, чем прежде. — Он знал, что ты идешь по его следу.
— Чего?! — обалдела я, поднялась на ноги и подошла к ним. — Ты выслеживал противного злобного бога? Это и есть один из твоих секретов? Что-то я не припомню, чтобы это всплыло в нашем разговоре.
Ким рассмеялась, встала и обняла меня, а я в ответ вцепилась в нее обеими руками.
— Теперь я многое понимаю, — сказала она и снова посмотрела на брата. — Понимаю, какой ты особенный. Вы оба особенные. Я знала, что вы не такие, как все, но и не догадывалась насколько.
— Ким, — тихо начала я, — мне очень жаль, что мы ничего тебе не рассказывали.
Рейес тоже встал и теперь смотрел на сестру так, словно она — солнце, а он всю жизнь провел в темноте. Вокруг по-прежнему пылало пламя.
— Ты не понимаешь, — просияв, сказала Ким. — Мое имя на стене у Рокета. Меня послали к вам.
— Это удивительно, Ким, — отозвалась я, не зная, что еще сказать.
Она кивнула и с любовью посмотрела на Рейеса.
— Меня послали сюда не просто так. Теперь я это знаю. И обещаю вечно ее беречь. — Одной рукой Ким коснулась моего лица, а другой — лица Рейеса. — Я буду вашими глазами и ушами. Буду постоянно держать в курсе, как у нее дела. Чем она занимается, какими будут ее первые слова и шаги. — Ким опустила голову и улыбнулась. — Надо же! Я — тетя девочки, которой суждено спасти мир. О лучшем нельзя и мечтать.
— Неужели? — поддразнила я. — А я — ее мама. Да-да. — Я подула на ногти и потерла их о футболку. — Можешь начинать завидовать.