Страница 22 из 77
— Мне очень жаль, — сказала я Ошу и легко коснулась его шеи.
В этот раз он тоже не стал со мной бороться, зато наградил меня лукавым взглядом.
— Да неужели? — спросил он, напрочь игнорируя мужчину, маячившего у меня за спиной. Того самого, за которым я замужем. На губах Оша заиграла знакомая ухмылочка. — И как сильно тебе жаль?
Он потянул меня к себе за край футболки. Я знала, что он пытается меня отвлечь, пытается не дать мне зациклиться на том, что я на него напала. Ни секунды не раздумывая, я крепко его обняла и шепнула на ухо:
— Сильно-сильно.
Обняв меня в ответ, Ош проговорил:
— Мне жаль еще сильнее.
И не солгал. Он действительно жалел, что не может сказать, где Пип. Но это было наше общее решение. Никто не должен знать, где она находится, кроме Оша и, естественно, Лоэров, поскольку именно они сейчас заботились о нашей дочери. Где она, знали и ее защитники — разношерстная армия, которая ни за что не оставит свой пост.
Армия, о которой я говорю, — то еще зрелище! Рядом с Пип постоянно находится мужчина, которого я долгое время называла мистером Вонгом. Он нечто вроде архангела, только из моего мира. Опытный воин и лидер. Еще с ней три байкера, которые поклялись в верности Рейесу и мне. И двенадцать огромных, безжалостных и абсолютно прелестных адских псов, известных под называнием Дюжина.
У Пип целая армия защитников, но ее все равно почему-то нужно перевозить.
От одной только мысли в груди сдавило. Пришлось бороться со вспышкой головокружительного беспокойства.
Оторвавшись от Оша, я взяла Куки под руку.
— Ну ладно. Я не буду снова спрашивать, где она. Пока что. Но ты можешь хотя бы сказать, почему ее нужно перевезти?
Рейес подошел ближе, и я попятилась, пока мы с ним не соприкоснулись.
— Знаки повсюду, — сказал Ош, глядя на Рейеса так, будто лично облажался. — Один за другим появляются трупы. Первые были за два округа до места, но потом все ближе и ближе, как будто кто-то возвращается в родные пенаты.
— Трупы? — спросила я у Рейеса.
— Речь о Пип? — уточнила Куки.
Я кивнула:
— Ее пришлось куда-то перевезти.
Выражение лица Куки полностью отразило бушующие во мне страхи. Я усадила подругу в кресло, а сама села в другое, которое стояло в кабинете специально для меня.
— Причем тут трупы?
— Сам ей расскажешь? — спросил Ош у Рейеса.
Рейес присел передо мной. Наверное, переживал, что я опять слечу с катушек. Вот интересно, слечу или нет?
— У нас есть нечто вроде списка признаков, которые помогают ничего не упустить и дают нам знать, приближаются ли боги. Один из таких признаков — трупы людей. — Рейес повернулся к Ошу. — Как они выглядели?
— Я бы не пришел, если бы они не подходили под описание.
Стиснув зубы, Рейес выругался и снова повернулся ко мне:
— Сверхъестественное существо не может так запросто взять и оказаться в этом мире. Скажем так, у него не будет доступа. Чтобы взаимодействовать с параметрами какого-либо измерения, нужно переместиться в него целиком. В нашем случае, единственный способ попасть на землю — это, как ты уже могла заметить, вселиться в человека.
— Но, — вставил Ош, — человеческое тело слишком хрупкое. Оно не в состоянии вмещать в себе бога дольше нескольких часов и сразу же начинает разлагаться. Причем быстрее, чем в обычных условиях.
— Но ведь у демонов получается, — возразила я. — Они годами сидят в людях. Даже вроде как травмы предотвращают. А иногда и вовсе в мертвом теле разгуливают месяцами.
— Да, — отозвался Рейес, — демонам такое по зубам. Как, в принципе, и любому сверхъестественному существу из любого мира, которое найдет способ пробраться на землю. Чтобы переместиться полностью, нужно всего лишь завладеть человеческим телом.
Отлепившись от стены, Ош выглянул в высокое окно.
— Вот только демон может поддерживать в теле жизнь хоть целую вечность. А бог слишком могуществен для такого хрупкого сосуда. — Ош повернулся к Рейесу, словно передавал тому слово.
— Богу подвластно сохранять в теле жизнь в течение короткого промежутка времени, — продолжил Рейес, — после чего клетки начинают распадаться и плавиться. В конце концов тело перестает быть похожим на человеческое.
— А что происходит с человеком, когда в него вселяется бог?
— Ничего нового. Он или она погибает, как только бог завладевает телом. Все равно что засунуть в человека ядерный реактор, а потом наблюдать, как тело расплавляется.
Все это время я держала Куки за руки и почувствовала, как она сжимает кулаки. Ее заметно трясло, а красивые брови сошлись в суровую линию.
К сожалению, ничего из этого Ош не заметил.
— Если бог поблизости и пользуется человеческими телами, которые потом бросает за ненадобностью, то он точно вышел на след Пип. И, как любая хорошая ищейка, он не сдастся, пока жертва не будет зажата между его зубами.
Куки резко вдохнула, и Ош наконец понял, в каком она состоянии. А я, наверное, не сорвалась с нарезки только потому, что переживала за подругу. Мне хотелось кричать, бушевать, ломать шеи, пока кто-нибудь не скажет, где моя дочь. Но на глазах у Куки я не могла так поступить. Не могла расстроить ее еще сильнее.
— Что с трупами? — спросил у Оша Рейес, который все еще сидел передо мной. Одна его ладонь лежала у меня на ноге, а вторая крепко сжимала подлокотник. От давления послышался треск.
Ош кивнул:
— Они… неестественно быстро разлагаются. Не говоря уже о том, что псы себе места не находят. Обыскивают каждый сантиметр земли. Принюхиваются. Сгорают от нетерпения открыть охоту.
— Да что такого они могут сделать с богами? — спросила я.
— Выиграть нам время.
Ситуация складывалась по-настоящему жуткая. От страха закружилась голова.
— Скажи, что вы перевезли Пип вовремя.
Ош снова кивнул:
— Она уже в новом доме. Там сейчас безопасно. С ней почти вся Стража.
Так мы называли армию Пип. Стражей.
— Что значит «почти»?
Ош опустил голову.
— Твой человек, Донован, остался на прежнем месте, чтобы дать нам знать, появятся ли новые трупы.
Я ошеломленно заморгала. От благодарности, что Донован готов на такой поступок, в горле образовался комок.
— Он все еще там?
Красивый парнишка, которому не дашь больше девятнадцати, но который на самом деле на пару веков старше Рейеса, еще раз кивнул, и его губы сложились в мрачную линию.
— Он пытается выследить бога и понять его следующий шаг.
Я окаменела.
— В одиночку?!
— Он сам настоял на том, чтобы двое других отправились со Стражей.
— Ош, он всего лишь человек. — Я шагнула к даэве. Рейес тоже встал и на всякий случай взял меня за руку, но я стряхнула с себя его ладонь. — И что, по-вашему, должен сделать Донован, если все выяснит?
— Позвонить, — ответил Рейес, снова беря меня за руку.
— Позвонить?! — ошалела я. — И когда же? До или после того, как бог украдет его тело? — Никто ни слова не сказал, поэтому я добавила: — Мне нужно к нему.
— Зачем? — спросил Рейес, чья ярость барабаном пульсировала в комнате. — Чтобы стать маяком, который приведет прямо к твоему другу?
— Видимо, он не слишком тебе нравится, — подлил масла в огонь Ош.
Они правы. Из-за меня Донована убьют еще быстрее. То же самое может случиться и из-за Рейеса. Его тьма — как мой свет. Это я поняла, когда научилась перемещаться из одного измерения в другое. Он как выжженная пустыня на горизонте. Черная пропасть. Я — портал в рай, а Рейес — портал в ад. Любое сверхъестественное существо способно увидеть нас обоих с расстояния в тысячи километров.
— Могу я спросить, с чего вы взяли, что только один бог напал на след?
— Они так всегда действуют, — ответил Рейес. — Разделяются, пока один из них не выйдет на жертву. Потом появляются остальные.
Значит, Рейес действительно понятия не имел, что он один из трех богов Узана. Что на Пип охотятся только двое.
— Будь это любой другой мир, они бы просто-напросто его уничтожили.