Пуля cтавит точку

- Билеты на пароход?

- Нужно слишком много времени, чтобы все объяснить, док, но поверьте мне на слово.

- И как вы определили, что он их нашел ?

- Оглядитесь вокруг, - не выдержал Кленси. - Он перевернул всю гостиную. И половину этой комнаты. И затем он остановился, подойдя к этому шкафу. Почему? Совершенно очевидно, что ему никто не мешал; Мери Келли и Куинлевен все время наблюдали снаружи за домом. Он остановился, потому что нашел то, что искал. Или потому что она в конце концов заговорила и сказала ему, где лежат билеты. И вот почему он ее зарезал.

Он нахлобучил свою мятую шляпу, сунул руки в карманы куртки и зашагал по комнате.Мозг все больше набирал обороты.

- Вот почему нам не следует терять времени.Убийца может отплыть на судне уже сегодня вечером. - Он внезапно остановился. - Конечно, сегодня вечером!

- Почему?

Кленси уставился в пол,его мозг яростно перелопачивал факты, пытаясь объяснить их, пытаясь найти в них какой-нибудь смысл.

- Потому что были заказаны билеты на самолет, - сказал он наконец просто и убежденно. - И в комнате не было бритвы, чистой рубашки и даже лишней пары носков...

Доктор Фримен удивленно уставился на него.

- И какая связь между всем этим?

- Я не знаю, - тихо сказал Кленси. - Но я в этом уверен.

Доктор Фримен покачал головой.

- Я не понимаю, о чем вы , Кленси. Может быть вы и правы - вы часто оказывались правы. Но может быть и нет Я - офицер полиции, и вы тоже. И Стентон. Если мы не сообщим об убийстве, это будет для нас очень серьёзным проступком. Вы ведь знаете .

- Шесть часов, - твердо сказал Кленси. - Не больше шести часов. После этого по-видимому в любом случае будет слишком поздно. Если в течение этих шести часов все не выяснится, то я обещаю, что сообщу в отдел по расследованию убийств об этих двух случаях и одновременно сдам свой полицейский значок.

- Вы не должны этого делать, - доктор Фримен взглянул на него. - Если вы сообщите сейчас , то самое худшее, что вас ждет, это строгий выговор. Но если вы подождете шесть часов, или даже шесть минут, то дело не обойдется только возвратом полицейского значка.

Теперь Кленси посмотрел на доктора.

- А убийца исчезнет, - мягко сказал он. - Или это не считается?

- Это вы так думаете.

- Да, я так думаю. И я в этом уверен.

Доктор Фримен не сводил с него глаз. Наступило молчание.

- Вы умеете уговаривать, Кленси. - сдался наконец доктор. - А я старый дурак.

- Спасибо, док, - Кленси удовлетворенно кивнул и повернулся к Стентону. - А как вы считаете, Стен?

Стентон спокойно выдержал его взгляд.

- Ну,по-моему дело обстоит так, лейтенант - если вы забрались так глубоко в яму, то единственный способ выбраться из нее -это найти другой выход. Я с вами, лейтенант.

- Хорошо. Тогда уходим отсюда и возвращаемся в участок. Там нам предстоит большая работа.

- А как насчет Мери Келли? - спросил доктор. - Вы не хотите узнать, кто входил и выходил из здания?

- Я узнаю , - отмахнулся Кленси. - Но послушайте, нас здесь и так хватает- полицейских,засунувших шею достаточно глубоко в эту петлю, не хватало еще впутывать сюда Мери Келли.

- Она будет не против, лейтенант, - сказал Стентон. - Не только из-за вас.

Кленси предпочел не заметить этого замечания и направился к входной двери. Они вышли , Кленси на секунду задержался, чтобы выключить свет в гостиной. Заперев дверь , все трое медленно двинулись вниз по лестнице. Потом перешли на другую сторону улицы; Мери Келли и Капровски подошли к ним. Мери Келли посмотрела на тёмные окна квартиры.

- Она легла спать, - спокойно сказал Кленси, внимательно следя за поднятым вверх лицом сотрудницы в штатском. - У нее сегодня вечером были посетители?

- Вечером в здание входили и выходили множество людей, - сказала Мери Келли. - Я не знаю, приходили они к ней или нет. Я не обращала на них особого внимания,потому что не получала указаний насчет этого. - Она перевела взгляд с лица лейтенанта на окна квартиры. - Нам теперь прекратить наблюдение? Или все же есть шанс, что она встанет, оденется и выйдет, после того, как вы с ней поговорили ?

- Она не встанет, - сказал Кленси. - Можете считать работу на сегодня законченной. Вы свяжетесь с Куинлевеном?

Мери Келли кивнула.

- Очень хорошо. Будем считать, что на сегодня все.

Он повернулся и направился к углу Коламбус-авеню, но Стентон придержал его за руку.

- Ваша машина, лейтенант, - сказал Стентон, указывая вдоль квартала. Я оставил её сегодня днем на той улице.

Кленси удивлено посмотрел на него. Сегодня днем? Неужели это было сегодня днем? Внезапно он вновь ощутил крайнюю усталость, почувствовал, что практически дошел до предела за долгие часы, которые прошли с того момента, когда он последний раз нормально спал.

"-Ну, ладно,- подумал он неожиданно,- если это дело не прояснится в ближайшее время, то у меня будет много возможностей для отдыха. Очень много."

Повернул к машине.

- Я и забыл.

Пока он забирался на водительское место и брал ключи у Стентона, его мозг настолько очухался, что еще одна мысль ужалила его.

"-А что еще ты забыл, лейтенант Кленси? - спрашивал он серьезно и настойчиво. Что еще ты забыл?"

.

Глава 8

Суббота ,21.10

Кленси поставил машину на очерченное белыми линиями место в гараже 52-го участка, запер коробку скоростей и выключил зажигание. Какое-то время посидел за рулем, откинувшись назад, наслаждаясь тишиной почти пустого гаража и знакомыми запахами и отдыхая; потом снова наклонился вперед и включил фары. Позади и сбоку от него открывались двери и ходили люди. Он встряхнул головой и огляделся. Весь обратный путь он проделал почти автоматически,будучи мыслями где-то далеко. Он даже не помнил, как повернул с улицы в узкий проезд, ведущий ко входу в гараж, и что было перед этим. Вздохнул, потер лицо, открыл дверь со своей стороны и выбрался из машины. Остальные молча поджидали его, терпеливо стоя на грязном бетонном полу, заляпанном маслом.

Они все вместе прошли по коридору, ведущему ко входу в старое здание. Подойдя к своему кабинету, Кленси остановился, протянул руку, зажег свет и кивнул остальным.

- Заходите и садитесь, я сейчас вернусь. Просто хочу кое-что проверить у дежурного.