Случайная судьба

— А она тоже уже проснулась. Только боится спуститься.

Мика не поверил ей — не было на свете такой вещи, что могла бы напугать или заставить смутиться его Стар. Сам он уже давно смирился с тем, что эта пятилетняя кроха обладает умом и проницательностью взрослой женщины. Стар наверняка тут же заподозрила неладное.

— Тогда ступай наверх и поиграй с ней. Чтобы она не боялась.

Мисси с улыбкой выпустила его руку. Однако, вместо того чтобы послушаться, она быстро прижалась к стене и демонстративно покачала головой.

— Мисси, — возмутился отец, подталкивая ее к лестнице. Но прежде, чем ему удалось отлепить ее от стены, на пороге спальни в сопровождении двух женщин-агентов появилась Хизер. Она натянула джинсы и толстый свитер, в котором выглядела особенно хрупкой и какой-то потерянной, что подчеркивало и выражение ее лица. Вдруг она заметила внизу Мисси, и ноги ее будто приросли к полу. На мгновение взгляд ее встретился с взглядом мужа, потом снова метнулся к девочке.

Мисси без стеснения разглядывала обеих женщин.

— А это кто?

Мика прокашлялся:

— Тоже друзья Пита. Ступай к Стар, Мисси. Прошу тебя.

Мисси покачала головой и вновь приклеилась к стене.

Хизер опустилась возле нее на колени.

— Папа прав, дорогая, — ласково прошептала она. — Иди к Стар. Ты ей нужна.

Упрямство, написанное на лице девочки, мгновенно исчезло, сменившись тревогой. Мисси обхватила Хизер за плечи.

— Куда ты?

— В город.

— А когда вернешься?

— Скоро.

— Точно?

— Да.

— Ты обещаешь?

Мика с замирающим сердцем ждал ответа, ловя себя на мысли о том, что цепляется за будущее точно так же, как его маленькая дочь. Хизер судорожно глотнула. Но это было единственное, что выдало ее страх. Глядя прямо в глаза девочке, она беспечно улыбнулась:

— Не волнуйся, я постараюсь обернуться к тому времени, как ты вернешься из школы.

— Ты обещаешь? — настойчиво повторила Мисси.

— Да, — прошептала Хизер. Перед тем как встать, она прижалась губами к детской макушке. Потом вдруг резко зажмурилась, и судорога боли пробежала по ее лицу. Мике показалось, что на этот раз поцелуй длился дольше, чем обычно. Когда она повернулась к нему, глаза ее были наполнены слезами. Прижавшись к Мике, она чуть слышно шепнула ему на ухо:

— Позвони Кэсси.

Кэсси Бирнс была самой близкой подругой Хизер. А еще она была адвокатом.

Мика взял ее руки в свои и окаменел — под широкими рукавами свитера прятались наручники, такие же ледяные, как пальцы Хизер. Не в силах вымолвить ни слова, он, словно разъяренный гризли, повернулся к Питу. Но тот только бросил на него предостерегающий взгляд и молча кивнул в сторону Мисси.

— Позвони Кэсси, — шепотом повторила Хизер, что было, конечно, весьма предусмотрительно с ее стороны. И однако… В глубине души Мика понимал, что ждал от нее совсем другого. Ему казалось, она должна возмущаться, настаивать на том, что произошла чудовищная ошибка, кричать о своей невиновности, может, даже плакать или клятвенно утверждать, что в жизни своей не слышала даже имени Лизы Мэтлок… Но Хизер была на редкость практичной особой. А учитывая обстоятельства и ордер на ее арест, наверное, протестовать было просто бессмысленно.

И тем не менее одна мысль о наручниках оскорбляла его. У хрупкой, как тростинка, Хизер и без того не было ни единого шанса справиться с этой накачанной троицей, даже будь у нее руки свободны. К тому же неизвестно, сколько их тут еще, закипая, думал Мика. Да вряд ли бы это вообще пришло ей в голову. За те четыре года, что они вместе, она ни разу не вышла из себя.

Женщины, встав по обе стороны Хизер, повели ее к машине, и Мика двинулся за ними, едва не наступая им на пятки.

— Куда вы ее везете?

Муни преградил ему дорогу, давая возможность агентам затолкать Хизер в машину.

— В Конкорд. Сегодня утром она предстанет перед мировым судьей. Ей нужен адвокат.

Перед мировым судьей! Мика в полном отчаянии повернулся к Питу.

— Поскольку у них на руках ордер на поимку беглого подозреваемого, им придется официально отчитаться.

— Ей будет предъявлено обвинение в убийстве?

— Нет. Пока никаких обвинений. Они вернут ордер и обратятся с ходатайством об экстрадиции. Хизер имеет право отказаться от судебного слушания и сразу поехать с ними. Или может бороться. Они не могут увезти ее просто так, не могут обвинить ни в убийстве, ни в чем-то еще до тех пор, пока не соберут достаточно доказательств, чтобы дело не рассыпалось в суде.

Мике хотелось узнать, как, почему и где именно произойдет все то, о чем толковал Пит, но были и более срочные вопросы, а Муни уже повернулся, чтобы уйти. И Мика заторопился вслед за ним.

— Я еду с вами, — объявил он. На редкость идиотское решение, тут же сообразил он, ведь тогда бы ему пришлось взять обеих девочек с собой, а это было невозможно, как, впрочем, и оставить их одних. Но сейчас им двигали одни лишь чувства — ни о какой логике не было и речи.

Муни сделал вид, что не слышит. Он даже не обернулся.

Пит, видимо, решил, что пора вмешаться:

— Не советую тебе это делать. Во всяком случае, сейчас.

Не спуская глаз с Хизер, Мика видел, как ее усадили на заднее сиденье темного микроавтобуса, который стоял дальше всех от дома. Из леса беззвучно выскользнули еще двое мужчин и тоже забрались в микроавтобус.

Мика бегом кинулся к машине:

— Я поеду с ней.

Пит рванулся за ним:

— Они тебе не позволят. Не спеши, дождись Кэсси и приезжайте вместе. И не нужно поднимать шум — пусть убираются поскорее, пока не рассвело. Чем меньше свидетелей, тем лучше.

Слова Пита заставили Мику вернуться к реальности. Да, похоже, Пит прав, решил он. Но когда помощник шерифа, вцепившись ему в руку, попытался затащить его в дом, Мика сердито вырвался. Подбежав к микроавтобусу, он прижался лицом к стеклу. Глаза его встретились с глазами Хизер в тот самый момент, как Муни повернул ключ зажигания. Двигатель взревел, и микроавтобус пополз вперед. А Мика бежал за ним… бежал, сколько хватило сил. Наконец автобус набрал скорость, и ему пришлось остановиться. Застыв на месте, он молча смотрел ему вслед. Хизер обернулась — и Мика не сводил глаз с ее лица, пока микроавтобус не скрылся за лесом.

Все кончено — они увезли Хизер.

Внезапно он почувствовал, что весь заледенел — не только снаружи, но и внутри. Повернувшись, Мика торопливо зашагал к дому. Из двух машин осталась только одна — «лендкрузер» Пита, принадлежавший полицейскому участку Лейк-Генри.

— Хорош друг, — бросил он, вихрем промчавшись мимо помощника шерифа.

— Дьявольщина, Мика, что я мог сделать?! — возмутился Пит, кинувшись за ним. — У них же был ордер на арест!

— Мог бы сказать, что это ошибка. Мог ведь, верно?

— Мы так и сказали! Господи, помилуй, ты что — не понял?! Это же ФБР! Они с самого начала занимались этим делом. Что мы могли сделать?!

— Могли позвонить. Могли предупредить нас! Да мало ли что!

— И чем бы это помогло, интересно знать?! Что бы вы сделали? Бежали бы, да? Но бежит тот, кто виновен, Мика. Так что это не выход.

Чувствуя, как его захлестывает злоба, Мика одним большим прыжком взлетел на крыльцо.

— Попытайся успокоиться и взгляни на это другими глазами, — продолжал Пит. — Им еще нужно доказать, что Хизер именно та, кого они разыскивают. Неужто ты думаешь, кто-то из местных явится, чтобы это подтвердить? Да никогда в жизни. Стало быть, им придется искать этих людей. А это займет какое-то время, согласен?

Но Мика сейчас понимал только одно: сколько бы дней на это ни ушло, все это время ему придется быть вдали от Хизер. И это было ужасно. Он хотел, чтобы она оставалась с ним, и не только из-за девочек. Он уже привык к ее доброте, к ее непоколебимой уверенности в себе, к ее… да, да! практичности. Сам он по натуре был обычным занудой, который, по привычке зациклившись на каких-то мелочах, попросту неспособен представить себе всю картину в целом. А вот Хизер могла. Она давно уже стала его палочкой-выручалочкой. А для тех, кому этого не понять, Хизер была его деловым партнером, но он почему-то обычно забывал об этом и вспоминал, только когда начинался сезон варки кленового сиропа.