Страница 4 из 9
Поглядывая на мужчину, я стала обувать ботинки и запихивать еще влажные вещи в сумку.
— Почему ты именно здесь купалась? — спросил он меня.
В голосе прозвучала такая угроза, как будто я предала королевство, купаясь в местной реке.
— На рынке рассказали про эту речку, она близко от города, — ответила чародею.
Сейчас я видела перед собой именно чародея, а не своего нахального попутчика.
— То есть ты сюда пошла не за каретой, — сделал вывод чародей.
— Нет, — для верности мотнула головой. — Но они туда поехали, — махнула рукой.
И это была моя ошибка. Глаза мага вспыхнули, и это сияние окутало меня с ног до головы. Мир вокруг теперь видела сквозь эту голубую дымку. «Это арест?» — мелькнула мысль. Вроде обвинений никаких не предъявляли мне.
— Ты оборотень, — недовольно произнес чародей и голубое свечение исчезло.
Я молчала, лишь исподлобья глядя на него. Мне было понятно его недовольство. Оборотни особая раса, мы подчиняемся другим законам природы. Потому люди стараются с нами не пересекаться.
У нас есть свои кланы. Я из клана камышовых рысей, последняя выжившая. В тот памятный день проводов Зимы незрелых оборотних забрали Тихие тени, а остальных убили. Каким чудом удалось спастись мне, до сих пор не знаю.
— Вот чем от тебя пахло, — на его губах появилось легкая брезгливость.
Так даже лучше, если не кинет в подвал для допросов, наверняка больше не захочет ко мне приближаться. Уверенная, что на этом наш разговор закончен, я сделала несколько шагов в сторону, надеясь больше никогда не встретить чародея на своем пути.
— Стой. Куда собралась? — тон был приказной.
— В город, — ответила ему, хотя так и подмывало выдать: «от тебя подальше».
— В город ты не пойдешь, — остановил он меня.
Обернулась и еле сдержалась, чтобы не высказать все о его приказах, но вовремя сдержалась. Чародей стоял, задумавшись, и смотрел в ту сторону, куда я махнула рукой.
— Пойдешь со мной, — наконец, произнес он.
— Даже не подумаю! — не выдержала такого самоуправства.
— Тебе нужна работа? — говорил он вполне серьезно.
Говорил он серьезно, без всяких намеков. При этом не давил и не заставлял. А работа мне действительно была нужна. Ходили слухи, что чародеи иногда привлекают к сотрудничеству посторонних и даже деньги им платят. А так как рассчитывается казна, то вознаграждение очень приличное. Так что над таким предложением стоило задуматься.
— Нужна, — осторожно ответила ему. — Что от меня требуется?
— Сейчас мне нужно выследить пассажира из кареты, — сказал чародей.
— Пассажиров, — машинально поправила.
— Там был мужчина, — чуть недоуменно произнес маг.
— Еще женщина была, — сказала я и задумалась.
О том, что там была женщина я знала со слов владельца кареты. В дороге не принюхивалась, меня все время этот нахал отвлекал, да и не было необходимости.
— Это точно? — спросил чародей и подошел на несколько шагов ко мне.
— Да. Он мне предложил работу прислуги у его жены, — ответила магу.
— А запах? — точный вопрос.
Закрыла глаза и прислушалась к своим инстинктам. Был там запах женщины.
— Там пахло женщиной, — произнесла и немного замялась.
— Что? Что там? — резко говорил чародей и даже протянул руки ко мне, как будто хотел вытрясти из меня всю информацию.
— Он появился потом, — чуть с сомнением произнесла.
— Когда? — продолжал меня допрашивать маг.
— Я залезла в багажник, когда искупалась в реке. А карета стояла с распахнутыми дверцами, вокруг никого не было. Запах женщины появился потом, когда мы поехали, до этого его в карете не было, — сама удивлялась своим воспоминаниям.
Вроде мелочи, на которые тогда не обратила внимания, а вот сейчас всплывали в памяти.
— Где это было? — жесткий тон заставлял напрягать память и сообразительность.
— Речка Витса, но место не угадаю. Я шла долго по дороге от того места, где купалась, — ответила чародею.
— Унюхать бы смогла. Всего двое суток прошло, — задумчиво произнес маг.
Как он хорошо знает особенности оборотней! Это меня покоробило. Не хотелось быть перед ним открытой книгой.
— Хотя, это уже не важно, — он задумчиво смотрел в то направление, куда я махнула рукой, и потирал пальцами подбородок.
Но меня интересовали не его интересы, а свои собственные. Мало ли что там натворили эти люди, если предлагают работу, то я четко должна знать за что и сколько мне будут платить. Опыт сказывался, пришлось помыкаться по свету.
— Моя работа, в чем будет заключаться? — задала ему вопрос.
— Будешь помогать в розыске этих двоих, — проинформировал он меня.
— Оплата? — всем своим видом показывала, что еще не согласилась.
— Двадцать серебряных в день, плюс полное довольствие, — внимательно посмотрел на меня чародей, как будто в первый раз увидел.
— Условия работы? — не в первый раз на работу устраиваюсь.
— Полное подчинение моим приказам, график не нормированный. И вот еще что! Никаких сексуальных контактов, — тон у него был серьезный.
Последний пункт радовал бесконечно. Я довольная улыбнулась и протянула ему руку для заключения сделки. Он пожал мою и стал произносить магическую формулу скрепления договора. Правильно, так надежней.
— Любое не подчинение приказов карается смертью! — произнес он, и магическая договорная печать легла на наши руки.
— Хариш! Об этом уговора не было! — вырвала свою руку.
— Теперь есть, — пожал плечами чародей.
— Да чтоб тебя! Ты хуже ростовщиков! Хариш! Хариш! — я ругалась и ходила рядом, выплескивая все свое недовольство.
Маг сложил руки на груди и довольно улыбался. Меня же его спокойная поза бесила еще сильнее. Сделка, подтвержденная магией, не расторжима и действует до конца контракта. Расторгнуть сделку можно, если захотят оба участника, но что-то мне подсказывало, что чародей не согласится на это.
— Договор о том, что я помогаю выслеживать пару из кареты. Правильно? — чуть выплескав из себя злость, спросила мага. Он кивнул, — это значит, что, как только мы их найдем, договор прекратит действовать. Я все верно поняла?
— Именно так, — кивком головы подтвердил мне чародей.
— Тогда пошли, нечего время терять! — направилась в сторону дороги.
— Даже не будешь затягивать поиски, чтобы получить лишнее вознаграждение? — услышала нахальный голос за своей спиной.
— Готова сама заплатить двадцать серебряных, только чтобы тебя не видеть! — кинула ему через плечо, — Навязался на мою голову.
— А мне показалось, что тебе понравилось со мной целоваться, — он вдруг оказался точно передо мной.
От неожиданности уткнулась лицом в его грудь. Подняла лицо и посмотрела ему в глаза, приподнялась на носочки и мои губы оказались рядом с его губами, облизнулась.
— У меня контракт, господин чародей! — с усмешкой сказала ему и, обогнув замершего мага, пошла дальше к дороге.
А он, что думал? Можно подумать, нужны мне его поцелуи, сам первый полез ко мне, а теперь еще и попрекает. Этот пункт контракта мне уже начинал нравиться, он отрывал такие перспективы. Я довольно улыбнулась. Если отменить пункт со смертельной карой не могу, то над запретом к сексуальным контактам можно будет поработать.
Мы шагали к дороге. Я, чуть скосив глаза в его сторону, размышляла: «Неужели он в этой одежде так и будет дальше путешествовать? Как-то не хотелось, чтобы меня видели в обществе чародея. Мало ли, как жизнь сложится, может, придется вернуться в этот городок.» В конце концов, не выдержала:
— Ты так и будешь в этой одежде идти? На тебя все будут пялиться. — повернулась к нему.
Хотя после последний стычки мы не обмолвились не словом. Чародей был задумчив и, казалось, моя персона его совершенно не заботит.
— Без одежды было бы хуже, — отозвался нахал.
Фыркнула и прибавила шаг. Сбегать от своего работодателя, пока он не расплатился со мной, не собиралась, но и идти в обществе чародея не было желания. Пусть даже свою жуткую маску он нес в руке, а коричневая одежда была похожа на обычную, мне все же не хотелось быть в его обществе.