Страница 30 из 54
— А ведь она знала, кто этот кошелек потерял…
— Это вы о ком?
— О бабе Дуне, Царствие ей Небесное…
Настя пристально посмотрела на Валентина:
— Надо же! Я утром сказала в точности то же самое.
— Вот видишь, уже в чем-то мы с тобой совпадаем, это вдохновляет!
— На подвиги?
— Вроде того…
— Мне кажется, этот кошелек никто не терял, его подбросили!
— Интересно… — незаметно от Насти Панкратов включил диктофон. — И почему же ты так думаешь?
— Ну, понимаете, этот кошелек лежал далеко, у самой стенки. В общем, если бы он выпал, например, из чьей-то сумочки или кармана, туда бы попасть не мог… Только если сбоку, специально швырнуть!.. Вот я и думаю, что его метнули откуда-то от двери, проходя мимо…
— Куда там проходить? — Панкратов задумчиво посмотрел в окно. — Только в туалет… женский, между прочим!
— Значит, это и была женщина!
— Действительно… А еще говорят, что красота и глупость ходят рядом! Ты, Анастасия, эту истину опровергаешь полностью…
— С этим я согласна целиком и тоже полностью, — Настя улыбнулась и протянула майору исписанные странички. — Все? Теперь я свободна?
— Ты когда работу кончаешь?
— В девять.
— И домой идешь одна, без провожатых?
— Это что — тоже для протокола?
— Да нет…
— Ну тогда я, пожалуй, не отвечу…
И, ядовито улыбнувшись смущенному Панкратову, Настя покинула его кабинет, ни разу не оглянувшись.
Первое, что увидела Настя, войдя в салон, заставило ее сердце дрогнуть: незнакомая ей девушка в ее собственном (или точно таком же?) халатике и косынке протирала витрину с французскими и шведскими духами… Все, так она и знала! Их с Лизой затея с Настиным участием в конкурсе, несмотря на победу, обернулась для новоявленной звезды увольнением!..
Ей все-таки удалось взять себя в руки и, сохраняя внешнее спокойствие, подойти к незнакомке:
— Привет… Ты кто?
У девушки оказалось абсолютно детское, к тому же очень испуганное лицо.
— Я Марина… я тут работаю.
— И давно ты тут… работаешь?
— С сегодняшнего дня.
— Ничего себе!
Настя растерянно огляделась по сторонам и не сразу сообразила, что администратор Светлана машет ей рукой от своей стойки.
— Ты где пропадаешь? Ведь двенадцать уже!
Настя опустила глаза:
— Меня, Светлана Юрьевна, на Петровку вызывали… Вот справка.
— У нас, деточка, не государственное предприятие, чтобы справки предъявлять! Вот иди к Виктории и объясняйся с ней! Тем более, она тебя и так вызывала…
Мрачно взглянув на администраторшу, Настя вновь перевела свой взгляд на Марину: что ж, все и так ясно…
— Чего ты так смотришь? — Марина покраснела. — Я перед тобой не виновата…
— Никто не виноват! — Настя вздохнула. — Крайняя у нас я… Сейчас пойду и выскажу все, что думаю… Да не волнуйся, лично на тебя я не в обиде!
Но попасть сразу к хозяйке ей не удалось: сияющая, как новенькая копейка, Лиза буквально вцепилась в подругу возле парикмахерского зала:
— Ой, Настька, я тебя с утра ищу! Ты не представляешь, что у меня вчера было… настоящий фейерверк!
— Ты о чем? — Погруженная в свои невеселые мысли Настя не сразу поняла, что имеет в виду Лиза.
— Я про Боба! Он мне такой праздник устроил, ты не представляешь! Вначале повез в магазин и заставил выбрать ш-шикарнейшее платье! Потом… Потом — аксессуары и украшения, потом… Настька, в каком ресторане мы были, какой вечер провели!..
— Слушай, ты про этого, маленького, что ли? — уточнила Настя.
— Он не маленький! — Лизины глаза сияли. — Боб просто невысокий… как Наполеон. Зато у него соответствующих размах!..
— А… как же Лева?
Лиза отвела все еще сияющие глаза.
— Ты не подумай, что я его обманываю. Я ему еще вчера сказала, что, кажется, разлюбила его…
— Ну и ну… — Настя покачала головой. — Ладно, Лиз, ты меня извини, это серьезный разговор, а меня Виктория вызывает…
— Не спеши, к ней только что журналисты пришли! — Голос Льва раздался сбоку и заставил девушек обернуться. Смешавшись, Настя сочла за лучшее тут же отойти подальше, бросив на подругу сочувственный взгляд. Кажется, и Лиза собиралась последовать ее примеру, но Лев проявил не свойственное ему упорство. Он притянул девушку к себе и, словно в улику, связанную с убийством, ткнул пальцем в маленький кулон с бриллиантом, появившийся в это утро на Лизиной груди:
— Что это?!
— Сам не видишь? — Она зло посмотрела на Льва. — Кулончик с бриллиантиком!
— Откуда?
— От верблюда… Какая тебе разница?
— Ничего себе… Я тут что, мимо проходящий? Лиз, перестань… Я сегодня всю ночь не спал. Не может быть, чтобы ты вчера серьезно… Я два раза тебе звонил.
— Меня не было!
— Лиза, я тебя действительно люблю!
— А как насчет Милы?.. Все! Понимаешь? Все!
И круто развернувшись, она направилась в сторону парикмахерской.
А Лев так и остался стоять на месте и неизвестно, сколько бы он пребывал в таком состоянии растерянности, если бы толпа возбужденных журналистов во главе с раскрасневшейся Валерией не вывалилась из кабинета хозяйки салона и не повлекла его за собой к лестнице, ведущей вниз.
— Отлично рисуешь!
Настя вздрогнула и подняла голову. Пережидая затянувшееся интервью Виктории, она от нечего делать водила фломастером по бумаге, сидя на своем любимом месте. Удивительно, как Людмила ухитрилась заметить ее. Девушка смутилась: странно, что эта шикарная дама, подруга хозяйки, заговорила с ней…
— Где-нибудь училась? — Людмила улыбалась тепло и доброжелательно.
— Нет, это у меня природное… талант.
— От скромности мы явно не умрем… Занесла бы как-нибудь свои рисунки?
— А… зачем?
— Ну, мало ли… Таланты надо развивать!
И, усмехнувшись, она исчезла так же внезапно, как появилась.
Эта девочка, столь блестяще продемонстрировавшая вчера свой основной талант, кажется, занимала Людмилу всерьез… В сущности, Виктория должна бы в ножки ей поклониться за вчерашнее, но от Вики дождешься, как же… Сегодня утром, Просматривая запись вчерашнего репортажа с конкурса, Людмила полностью согласилась со своим журналистом. Кстати, мальчик, хоть и молод, но совсем неплох… Главное — прав в том, что исчезновение непосредственно перед конкурсом основной модели салона, Милочки, не случайность, а хорошо продуманная акция… Кому-то оч-чень не нравятся темпы, с которыми раскрутилась и продолжает раскручиваться наша бизнес-леди…
Ни в какую Милочкину ветрянку Людмила не верила. Единственное, что ее интересовало в этой связи, — так это сумма, за которую белобрысая стерва согласилась на чье-то предложение лишить салон возможности участия в конкурсе, который он же, в основном, и спонсировал… Ее размышления были прерваны голосом Шурочки: Людмила и не заметила, как дошла до их «клубного уголка».
Очевидно, дамочки обсуждали какую-то передачу, кажется, что-то про историю эмансипации: соответствующие кадры все еще мелькали на экране телевизора, очень хорошо видного с их места.
— Ну вот я и говорю, — вещала Шурочка, — что тоже когда-то работала. Водителем трамвая! Но если бы сейчас мне сказали: «Иди работай» — я лучше легла бы под трамвай… Как Анна Каренина!
— Она под поезд легла, — заметила Людмила, подсаживаясь к приятельницам.
— Ты думаешь, она почувствовала разницу? — Шурочка была сегодня явно в ударе. — Нет, ты только послушай! Такая шикарная дама — и агитирует всех повально работать наравне с мужчинами! И сама вся из себя в шляпе, пашет водителем такси… Уф!..
— На метро быстрее, — пробормотала Аглая, явно думая о другом. — Я сегодня почти час в пробке проторчала.
— Ну, ты что? — Людмила осторожно коснулась ее руки. — Как твой животик?
— Все о’кей… Скоро четыре… Слушай, я видела, как ты с этой девочкой разговаривала. Знаешь, а ты уверена, что Вике это понравится?
Что касается самой девочки, то как раз в этот момент Настя, уже готовая к самому худшему — остаться без работы, — входила в кабинет Виктории.