Страница 94 из 97
Повернувшись, капитан вышел из комнаты.
– Вот еще одна проблема, – заметила Гольдштейн. – Он жаждет крови.
– Я потом поговорю с ним, – ответил Аков. – В конце концов, именно нам придется жить с последствиями его мести. – Несколько секунд он сидел задумавшись, потом взглянул на Джефферсона. – Лейтенант, думаю, у вас хватит сообразительности забыть все, что вы слышали сегодня в этой комнате?
– Так точно, сэр.
– Кроме того, советую вам привести свои дела в порядок. Сомневаюсь, что теперь ваш корабль надолго задержится в этой системе. Принимая во внимание сложившуюся здесь ситуацию, думаю, что нам понадобится присутствие Космофлота в ином качестве.
– Так точно, сэр.
– Спасибо, что пришли.
– Есть, сэр, – отчеканил Джефферсон. – С вашего разрешения…
По пути к двери Джефф услышал голос Бойда:
– Есть способ утолить жажду мести капитана и одновременно решить другую насущную проблему…
При этих словах Джефф вышел из кабинета. К тому времени, как он добрался до лестницы, он уже насвистывал – про себя.
«Регулярные части Космофлота здесь больше не нужны, – подумал он. – И колонисты не нужны. Отлично, решение принято за меня, и мне не нужно мучиться. Ни о каком переводе из флота на гражданскую службу больше речи нет. В особенности это касается меня!
Как теперь сказать об этом Элейн?
Да как получится, черт возьми, – сказал он себе. – Ты снова отправляешься в космос!»
Он несся вверх по лестнице, перепрыгивая сразу через три ступеньки.
Щупальца проводов тянулись вверх к непонятному собранию кнопок и шкал. Один конец пучка заканчивался у живота Мэри Грэхем; другой исчезал за переборкой госпитального отсека «Томбо». Она уже привыкла называть эти стены «переборками».
Врач Космофлота удалил из ее организма последние провода.
– Теперь можете одеться.
Он казался совершенно равнодушным, хотя еще два часа назад, в палате, держался очень дружелюбно. Врач поднял снимки с очертаниями ее живота к свету. Мэри слышала, как он называл эти фотографии рентгеновскими снимками и сказал, что на них – ее внутренности. Ей тоже хотелось взглянуть на то, что у нее внутри, но она не знала, как об этом попросить.
– Как у меня дела? – наконец спросила она.
– Определенно идете на поправку, – ответил старший лейтенант Терри. – Он снова взглянул на рентгеновский снимок. – Терапия дала положительные результаты. В противном случае понадобилось бы небольшое хирургическое вмешательство. – Взглянув на Мэри и заметив испуг на ее лице, лейтенант улыбнулся. – Не нужно бояться. Обычная процедура. Вы женщина стандартного хромотипа. Регенерация прошла у вас как нельзя лучше. Дело в том, что иногда лучше удалить поврежденный орган и вырастить на его месте новый, чем пытаться восстановить прежний. Но как бы то ни было, вы полностью поправитесь.
– Что со мной было?
– Виновата сильная вибрация. Такая сильная, что некоторые внутренние органы разорвались. Теперь они выросли заново, восстановились, но я беспокоюсь насчет адгезии.
– Это что-то серьезное?
– Нет, не особенно. Некоторое время вам будет предписан постельный режим. Никаких нагрузок, полный покой.
– Я… – Мэри замолчала, от смущения не зная как сказать. – Я собираюсь выйти замуж. Довольно скоро.
– Гм. Ну, с медовым месяцем придется повременить. Но как только все приживется, вы будете в отличной форме.
– Вы уверены?
«С этим, конечно, можно подождать. Нас нельзя назвать нетерпеливыми девственниками. Но…»
– Вы правда уверены?
– Да, мэм. – Старший лейтенант Терри ободряюще улыбнулся. – Возможно, у меня не так много опыта в лечении женских болезней, но ваш случай довольно прост. Репродуктивная система в целости и сохранности. Повреждения коснулись только слизистой кишечника. Через несколько недель вы будете в полном порядке.
– Я думала, вам запрещено лечить местных жителей, – сказала Мэри.
– Как правило, да, но правила не распространяются на заключенных.
– На заключенных? Но…
– Разве вы ничего не знаете? Прошу прощения. Три часа назад капитан Гриноу выписал ордер на ваш арест. Вы обвиняетесь во вмешательстве в независимое развитие Макассара.
Глава 31
Хомуты
Офицер Имперского Космофлота был вежлив, но очень настойчив.
– Полковник Маккинни, у меня есть приказ. Вы должны немедленно проследовать со мной в Имперский форт.
Офицер оглядел кабинет Дугала, потом его самого.
– Снаружи меня ожидает взвод десантников, а сам я постоянно на связи с казармами.
– Спокойно, незачем волноваться, – примирительно произнес Дугал. – Мы не собираемся оказывать сопротивление. Я просто хотел узнать, в чем обвиняется полковник Маккинни. Насколько я понял, вы явились арестовать его?
– Я ничего такого не говорил, – ответил офицер. – Но если вы настаиваете, то – да, полковник будет арестован.
– В чем меня обвиняют?
Офицер пожал плечами.
– И что же мне делать? – спросил Маккинни.
Лицо Дугала было мрачным.
– Наверно, вам придется пройти с ним. До тех пор, пока наш вопрос не решится, нам нужно всячески демонстрировать, как мы лояльны к Имперскому Правительству и его представителям.
– Хорошо, – согласился полковник.
– Мы немедленно направим протест Верховному Представителю, – продолжил Дугал.
– В первую очередь попросите их освободить фриледи Мэри Грэхем, – твердо сказал Маккинни. – У нас назначена свадьба.
– Постараемся, – ответил Дугал. – Я немедленно переговорю с королем.
Натан сидел в резном кресле в кабинете в Доме Правительства. В камине приветливо потрескивал огонь, но он едва это замечал.
«Где Мэри? Вернули ли ее на планету, или она до сих пор на орбите? Черт их раздери, черт побери их всех вместе взятых. Ее должны отпустить. Они не могут держать ее в заключении, она теперь самая знаменитая женщина на мире Самуила, важнее короля Давида. – Последняя мысль встревожила полковника. – Дугал это тоже отлично понимает. Что он предпримет? Ему нельзя позволить, чтобы кто-то из подданных короля стал выше монарха. Это может помешать объединению и установлению власти Гавани на планете.