Страница 99 из 156
— Ты ведь не о матери пришла поговорить?
Вопрос графа застал меня с чашкой в руках. От неожиданности я чуть не выплеснула горячий напиток себе на колени. Всегда подозревала, что мой актёрский талант оставляет желать лучшего, но не думала, что раскусят меня настолько быстро и запросто.
— С чего вы решили? — пискнула я, пристраивая чашку на стол.
— Ты ведь умная девочка, не стала бы так спешить ради этого.
— Профессор Лирс просил вам передать, что вчера вечером в баре «Пьяный мельник» он видел Кристофа Сайкса, — выпалила я, решив не затягивать разговор.
Осколки тонкого фарфора брызнули по каменному полу. По светлой обивке дивана и голубому подолу платья леди Глории расплылось тёмное пятно. Марта ахнула, опускаясь в кресло у окна.
— Так он всё-таки жив, — задумчиво проговорил граф. — Как интересно.
— Кто он такой? — не удержалась я.
— Долгая история, — пробормотала леди Глория, уставившись на своё испорченное платье.
— Я бы послушала, — решила обнаглеть я.
— В другой раз, — немного извиняющимся тоном ответил граф. — Сейчас тебе лучше вернуться.
— В другой раз, — повторила я эхом. — Я запомню. Кстати, хотела ещё спросить, почему вы не возьмётесь за Карла Орено. Он совершенно точно причастен к этой истории.
— Мы знаем, — кивнула леди Глория. — Просто пока не придумали, как с ним… побеседовать.
Я допила последний глоток чая, поставила чашку обратно на стол и встала. Не могла отделаться от разочарования. Очень надеялась, что мне объяснят смысл сообщения Лирса, но осталась ни с чем. Только с так и не разгаданной загадкой Джоргас и нарциссов.
* * *
В поисках проклятых нарциссов пришлось объехать целую дюжину цветочных магазинов. Никас с Максом не протестовали, таскаясь за мной, но лица у них всю дорогу были очень выразительными. Они явно решили, что я спятила. Я и сама понимала, что на дворе почти зима, и для нарциссов мягко говоря не сезон, к тому же особо популярными эти цветы никогда не были. Но все мои попытки отыскать в загадке Рейна какой-то смысл провалились. Осталось только выполнить просьбу буквально.
Всё-таки я их нашла. С трудом отбилась от флориста, предлагавшего непременно добавить к ним целый стог всяческого сена и орхидею в придачу, как главную изюминку букета, заполучила свой простенький свёрток с пятью цветками и поехала, наконец, в универ.
На первую пару, разумеется, со всей этой беготнёй не успела, пришла уже к середине. В аудиторию даже соваться не стала, вместо этого отправилась в кафетерий. И кофе хотелось, и мелькнула мысль самой попробовать выяснить, кто такой этот Кристоф Сайкс. Правда, устроившись с чашкой за столиком, я поразмыслила и решила не рисковать. Если за мной всё-таки следят, могут и обнаружить мой интерес к этому персонажу. И неизвестно, к чему это приведёт.
За этими невесёлыми размышлениями меня и застал Нирин, нахально подсевший за мой столик. Макс начал было подниматься на ноги, но я жестом показала, что всё в порядке. Нирин, заметивший, кому я машу, криво улыбнулся и заметил:
— Рефератами ты, видимо, больше не занимаешься.
— Пока нет, — развела руками я. — Извини. Обратись к Тулеку из моей группы, он вроде бы относительно свободен.
— Спасибо за наводку, — кивнул парень, вытаскивая из сумки планшет. — Номерок его не продиктуешь заодно?
— Записывай, — покладисто согласилась я.
Пока Нирин тыкал пальцем в экран, записывая мобильный Тулека, я не без интереса разглядывала его дорогую, редкую пока игрушку. В руках такую держать мне ещё не доводилось, но я знала, что с неё, как и с телефона, можно выходить в сеть. Решение созрело мгновенно.
— Не окажешь одну небольшую услугу по старой дружбе? — попросила я, когда номер был записан.
— Не вопрос, — улыбнулся Нирин. — Чем помочь?
— Одолжи свой планшет на четверть часика.