Страница 47 из 156
— Болит рука? — чуть хрипло спросил Сантер.
— Бывало хуже. Пройдёт к вечеру, — беспечно отозвался Рейн. — Как думаешь, что общего у этих девушек?
— Кроме того, что они несколько похожи внешне?
— Похожи. А ещё все они пропали без вести. И ни одну из них так и не нашли.
— Думаешь, они мертвы? — хмыкнул Сантер.
— Почти уверен.
— Ты поэтому сказал, что тебе нужен тёмный мастер?
— В общем, да.
— Одна проблема, Марино, — лениво протянул Сантер. — До тёмного мастера мне как примерно отсюда и до Луны. На четвереньках.
— По-моему, ты себя недооцениваешь.
— Как знать. Объясни для начала, как связаны пропавшие девушки, Декар и Илона. Намекаешь, что Илька хорошо вписывается в этот ряд, а похищение — дело рук Декара?
— А зачем намекать? Это очевидно.
— Хочешь доказать, что Декар — маньяк-убийца?
— А ты видишь другие варианты? — хмыкнул Рейн.
— И как это решит твою проблему?
— Мою? Никак. Моя проблема тут вообще ни при чём.
Отодвигаемый стул скрипнул по полу, послышались шаги и шорох надеваемой куртки. Потом тихий стук закрытого ноутбука и снова звяканье стекла. Загремели упавшие на пол ключи, Сантер тихо ругнулся и объявил:
— В магазин схожу, холодильник пустой. А ты подумай вот над чем: пока не объяснишь мне всё толком, ввязываться в эту историю я не собираюсь.
Замок щёлкнул, закрываясь, и стало совершенно тихо. Я прислонилась к стене, медленно вдыхая и выдыхая. Поняла только то, что ничего не поняла. И, кажется, настало время потребовать объяснений. Не очень-то приятно, когда все вокруг знают о тебе больше, чем ты сама. Ладно, может, не все, но многие.
На раздумья потребовалось всего несколько секунд. Никто ведь не ожидает, что я прямо сейчас появлюсь и потребую объяснений? Никто. Значит, появление моё будет неожиданным, а мне только того и надо. Чтобы кое-кто не успел подготовиться и сочинить удобную отмазку. Я распахнула дверь и прямо с порога выпалила:
— Может, объяснишь, причём тут ещё какие-то девушки?
— Это долгая история, — совершенно спокойно ответил Рейн, даже головы в мою сторону не повернув.
— Ты знал, что я подслушиваю! — возмутилась я.
В принципе, для такого категоричного утверждения не было ровным счётом никаких оснований. Знать наверняка он не мог. Подозревать, догадываться — не более того. Но его спокойствие, граничащее с равнодушием, взбесило меня настолько, что сдержаться не получилось.
— А ты подслушивала? — чуть заметно усмехнулся Рейн.
Я вцепилась в дверь так, что пальцам стало больно. Взгляд поневоле прогулялся по комнате в поисках какого-нибудь умеренно тяжёлого предмета, чтобы не насмерть, но ощутимо. Похоже, предыдущий неудачный опыт драки ничему меня не научил.
— Я расскажу, когда вернётся Сантер. Не вижу смысла повторять историю дважды.
Спорить я не стала. Прошлась до кухни, отделённой от гостиной барной стойкой, налила себе стакан воды и уселась в кресло перед выключенным телевизором. Подожду, мне не трудно.
Сантер вернулся довольно скоро, с объёмистым пакетом, из которого торчал пучок зелени. Молча разложил принесённые продукты по местам, метким броском отправил на стол коробку моего любимого зефира в шоколаде и уселся в кресло. Повисла задумчивая пауза.
— Ну, каяться будем? — первой не выдержала я.
— В чём? — усмехнулся Рейн.
— Не придирайся к словам. Заинтриговал, так выкладывай, — проворчала я, всё-таки схватив коробку.
— В таком случае, полагаю, начать стоит с прискорбного факта: Декар нас с тобой в покое не оставит.
— Почему это? — немного лениво осведомился Сантер. — Нет, я понимаю, с какой стати он прицепился к тебе, но Илька-то причём?
— Это долгая история, — вздохнул Рейн.
— А мы не торопимся, — язвительно сообщила я, дожевав зефирину.
— То, что мне известно, состоит по большей части из домыслов и предположений, — честно предупредил Рейн.
— А ты всё равно излагай, — пожал плечами Сантер. — Мы сами решим, чему стоит и не стоит верить.
— Тогда начнём с факта, — спокойно начал Рейн. — Вальтер Рэнсен, ныне покойный босс Декара, был, как всем известно, большим эстетом. Ценил произведения искусства и женскую красоту. Покровительствовал художникам и красавицам. Одной из его протеже была Карина Ладис, в ту пору никому ещё не известная начинающая модель. Почти целый год она была его неизменной спутницей на всех официальных мероприятиях. И, в отличие от большинства ей подобных, сумела очень разумно распорядиться представившимися возможностями.
— Что ты имеешь в виду? — невольно нахмурилась я, немало озадаченная и даже слегка напуганная тем, что обещанная долгая история началась с рассказа о моей матери.
— Я имею в виду полезные знакомства и связи, дорогая, — усмехнулся Рейн. — То, что к моменту, когда Рэнсен закономерным образом отправил её в отставку, она сама по себе стала настолько известной, что ни в каком покровителе больше уже не нуждалась.