Страница 127 из 156
— Я твоему приятелю-некроманту говорил уже, — неожиданно заговорил Никас, когда мы выехали со двора, — что если тут замешаны Орено, через них и место искать надо. Вот уж у кого в каждом укромном уголке или дом, или хоть сарай.
— Уверена, Сантер это учтёт, — буркнула я, продолжая размышлять.
У Орено финансовые сложности. Примем это как данность и как мотив. Самый простой и очевидный, а заодно и вызывающий меньше всего вопросов способ их преодоления — выгодная женитьба. В принципе, и кандидатка на горизонте маячит, я. Но пока что я, условно скажем, в лапах Декара.
Но тут возникает принц на жалованье, Питер Лоранс. Героически спасает меня, куда-то увозит… и что дальше? Передаёт с рук на руки семейке Орено? Не исключено. Но и не факт, ох, не факт. Зачем довольствоваться частью, если можно прикарманить вообще всё? Или нельзя? Или можно попробовать? Или всё-таки не стоит, учитывая, что дирижирует этой историей Арлестан, против которого переть — себе дороже?
Ответы на эти вопросы могла дать сегодняшняя встреча. Или не дать. Так или иначе, придётся рискнуть. Не сунет же он меня прямо сразу в мешок и не увезёт, в самом деле. На такой случай есть Никас с Максом, прикроют.
Всю пару я продолжала перебирать такие вот размышления. В результате удостоилась нотации от преподавателя за невнимательность и неаккуратность. Впрочем, неудовлетворительную оценку мне так и не влепили. С учётом прошлых заслуг и нынешних непростых обстоятельств, надо полагать. Магистр Лилье всегда отличалась лояльностью к студентам.
К месту встречи я не торопилась. Сначала почитала объявления, потом выслушала ещё одну нотацию, на этот раз от Никаса, с требованием держаться к двери поближе и в случае чего тут же выскакивать в коридор. И ни в коем случае не паниковать.
Паниковать я и так не собиралась. Чем ближе была встреча с Питером, тем верней все эмоции вытеснялись холодной злостью. А вот страха не было. К злости примешивалось исключительно лёгкое любопытство: что же скажет этот прохвост?
Питер ждал меня, прячась в кабинке. Довольно предусмотрительно с его стороны. Интересоваться, как он просочился через проходную, я не стала. Мало ли что соврёт про очередное расследование, охота пришла лишние байки слушать. Да и времени у меня по легенде было в обрез.
— Ты только в универ можешь выбраться? — сразу перешёл к делу Питер.
— Да, — соврала я. — Прокатилась уже один раз, как только жива осталась…
Очередную чистую правду сказала. Может, Джоргас и страховала меня там, на кладбище. А может, и нет. Так что я реально вполне могла погибнуть. А уж как мои слова понял Питер — его дело.
— Тебе надо бежать.
— Скажи что-нибудь новое, — огрызнулась я. — Как?
— Если выберешься куда-то кроме универа, сразу сообщи, — уверенно заявил Питер. — Я что-нибудь придумаю.
— И что дальше? — не стала скрывать раздражение я. — Опять бегать, пока не поймают? Так я уже пробовала, получилось не очень. Точнее, совсем не получилось.
— Илона, — проникновенно сказал Питер, подходя ближе, — нужно решать проблему радикально.
— Как это? — живо заинтересовалась я, предвкушая раскрытие ещё одной части этого плана.
— А как сделала твоя мать? Заметь, ей удалось избавиться от притязаний Декара.
— Ты мне предлагаешь себе мужа найти? — чуть не хихикнула я.
— Почему нет? — невозмутимо ответил Питер. — Давай поженимся.
Я всё-таки рассмеялась. Действительно, чего уж проще? Девушка в отчаянии, перебирать кандидатов ей недосуг, тут за кого угодно выйдешь, только бы от страшного Декара отделаться. А там, глядишь, наследство привалит, не останется муженёк-спаситель в накладе…
— Тебе не кажется, — с трудом выдавила я, давясь смехом, — что мы не настолько… ну… близки, что ли?
— Так я тебе сходу вечную любовь и не предлагаю, — чуть скривился Питер. — И потом, мы живём в благословенное время, когда разводы в порядке вещей.
— Я обдумаю твоё предложение, — пообещала я, кое-как успокоившись.
Что-то мне подсказывало, что, затевая это, Питер играет вразрез со своим начальством. Или попросту заманивает меня в ловушку, что вероятнее. Развестись сейчас можно, это он, конечно, прав. Но можно сделать и ещё проще — аннулировать брак. А можно совсем не заморачиваясь избавиться от мужа.
На миг мне захотелось просто сказать, что я всё знаю. Про свою семью и про наследство, которое мне светит. Сказать и посмотреть, какая будет реакция. Но я это шальное желание придушила. Лучше сыграть до конца и получить однозначный ответ, а не очередной размытый намёк на него.
— Я могу договориться обо всём, — заявил Питер, беря меня за руку. — И я предельно серьёзен, Илона. Для меня это не игра.
Актёрское мастерство я оценила. Или, может, он правда говорил искренне? Так запросто и не поймёшь, что тут было главным мотивом: преданность, жадность или что-то совсем другое.
— Не боишься? — спросила я.
— Боюсь.
И снова ответ прозвучал искренне. Настолько, что я почти утвердилась в мысли, что Питер в самом деле действует не по плану, а исключительно в собственных интересах. Но вот каковы они, эти интересы?