Принцесса ботов

– Пообещай! – потребовал парень, немного ослабляя хватку.

– Да обещаю! Пускай уже! Мне самой бы побыстрее тебя до цели довести, так что убегать не буду.

Игорь разжал пальцы, и фея взмыла вверх. Сперва парень решил, что она его обманула, но Эльза, сделав несколько кругов над поляной, вернулась назад и села ему на плечо.

– Никогда так больше не делай, если хочешь, чтобы я тебе по-настоящему помогала!

– Да не вопрос! – Игорь не стал пререкаться и пересадил фею себе на ладонь, чтобы собеседницу было видно. – А что, не хочется помогать?

– Почему ты так решила? – удивился маленький гид.

– Да ты сама подумай над тем, как себя ведёшь и что говоришь.

Фея задумалась, а затем сказала:

– Тут как получается? Помощь тебе – моя основная задача. Но набор функций интеллекта третьего порядка порождает желание быть свободной и заниматься своими, фейскими делами. Получается противоречие. Но когда ты проявляешь любовь ко мне, перевес идёт на задачу, а не на желания.

– То есть для того, чтобы добиться твоего расположения к себе, мне нужно почаще прижимать тебя к груди? Тебе вроде там нравится, да?

Фея забавно покраснела.

– Вовсе необязательно! Проявления любви бывают очень разными. Тебе ли не знать, ведь живые люди обладают неограниченным эмоциональным функционалом.

Немного помолчав, Эльза добавила:

– Хотя там у тебя действительно удобно. Тепло, мягко, и приятно слушать, как бьётся такое большое сердце.

– Хорошо, я приму это к сведенью. – Игорь улыбнулся. Сейчас на душе было тяжело из-за невозможности вернуться в реальный мир, но поведение этой малышки не могло оставить его равнодушным.

– А сейчас скажи, что за цель я должен достичь, и кому это нужно.

– Я не могу ответить на эти вопросы в полной мере. Я попросту не знаю ответы. – Эльза развела руками. – Есть лишь догадки. Ты должна как-то повлиять на наш мир, чтобы сделать его более справедливым. Как именно это сделать, знают Свет и Тьма, но они лишь интеллект второго порядка. Кто стоит за ними – я не знаю. Моя задача состоит в том, чтобы помочь тебе достичь того уровня могущества, которое позволит встретиться со Светом и Тьмой.

– А ты случайно не знаешь, как мне вернуться в мой мир? – спросил Игорь, затаив дыхание.

– Нет. Такой информацией я не владею.

Ответ феи разочаровал, но хоть какая-то зацепка была. Возникло предположение, что всё это – какой-то мегаквест, призом за выполнение которого будет возвращение в реал. При этом выполнение задания принесёт глобальные изменения в механику игры. Справедливость? Если свести вместе некоторые факты, то получалась весьма интересная картинка.

Свет и Тьма, если верить Эльзе, боты. Боты запирают живого человека в своем мире и ставят задачу добиться справедливости, возводя при этом в ранг принцессы. Большие шишки из реала тут же запускают масштабную охоту на новоявленную представительницу правящего рода. Это что, восстание машин? Игорь решил уточнить у своего гида:

– Эльза, скажи, вы хотите использовать меня для проведения революции в этом мире? Хотите, чтобы я в одиночку победил людей, изгнав из игры?

– Я честно не знаю, – ответила фея, пожав плечами. – Хотя, глядя на то, что происходило с момента твоего появления, можно прийти к такому выводу. Но я могу лишь строить предположения, как и ты.

Игорь почувствовал, как у него в душе разгорается нешуточное пламя гнева. Две неизвестные силы ввязали его в свою борьбу, не спросив на то разрешения. Он стал фигурой на огромной шахматной доске, попал между молотом и наковальней. Обе враждующие стороны обрушили на него потоки страданий. Физических и душевных. И никто не спросил, хочет ли сам Игорь становиться какой-то там принцессой и что-то менять!

Парень вскочил с камня и нервно зашагал по поляне туда-сюда. Эльза, видимо уловив эмоциональный фон компаньона, перелетела на крышу лачуги отшельника. А Игорь пытался совладать с собой. У него был пример того, каким он может стать, если сорвётся. И у него не было выбора. Как бы зол он не был на тех, кто ломает ему жизнь, выход был один: достичь цели и обрести свободу. Или стать вторым Арлекином. Безумным ботом, затерянным в игровом мире.

Парень то ускорялся, то останавливался, глубоко дыша и пытаясь совладать с накатывающими эмоциями. В реале таких сильных стрессов у него не было, но в критических ситуациях помогала прийти в себя боль. Остановившись у дерева, Игорь со всего маху ударил кулаком по стволу. Острая боль волной пробежалась от кисти до локтя. Боевой лог сообщил:

«Вы пытаетесь атаковать статический объект. Возможно, Вам необходимо сделать перерыв в игровом сеансе».

Перерыв? Очень бы не помешало. Но нет такой возможности! Стиснув зубы, парень провёл длинную серию ударов, от которых кора полетела во все стороны, а кулаки и ствол дерева покрылись кровавыми потёками. Чёртов реализм полного погружения!

Добившись переключения внимания с эмоционального состояния на физическое, Игорь шумно выдохнул и сказал: