Глубина

- Вот и хорошо, что не нашли, - приобнял за плечи толстяка-приятеля Элем. - А то бы ты, Валюша, проигрался до трусов и остался без машины. И пришлось бы нам вчетвером втискиваться в мою... При всей моей любви к тебе и Викуле, нам с Ингой хотелось бы сохранить некоторое приватное пространство.

- Ты смотри какая! - вдруг с пол-оборота пришёл в возбуждение Рудик, и с придыханием: - Первый класс рыжик!

Оказывается, его восхитила та самая девица, которую Гордей встретил на местном переговорном пункте. Теперь на ней было длинное синее платье в пол, на лебединой шее и запястьях сверкали ювелирные украшения. Она походила на гордую молодую львицу - высокая, к тому же на шпильках, статная, с гривой роскошных волос огненно-рыжего цвета. Фигура у неё и в самом деле была умопомрачительная.

- Да...высший пилотаж! - согласился Валик.

Лишь Элем пожал плечами и тут же отыскал на веранде альтернативу:

- А мне больше нравится вон та.

- Какая? - с азартом поинтересовался Рудик.

- Вон та, в углу - девушка-загадка!

Музыкант испытал разочарование:

- Та смешная?! Ты шутишь?

- Ничуть.

- Послушай, старичок, я какой вечер за ней наблюдаю. И скажу тебе прямо: чудачка не пользуется спросом.

- Напрасно, - невозмутимо ответил Элем, засовывая в рот свою трубку, - в ней что-то есть

Снова громко заиграла музыка. Элем поднялся и направился к заинтересовавшей его особе. Подойдя к её столику, он стал что-то говорить явно ласковое. Несколько минут они мило беседовали. На прощание красавец-джентльмен поцеловал смущённой девушке руку и вернулся к приятелям.

- К сожалению, девушка не танцует, - объяснил Элем как будто даже немного разочарованно.

Оркестр взял небольшую паузу для отдыха, и к ним присоединились знакомые саксофониста - певица и здоровенный барабанщик с мощными волосатыми ручищами и неряшливо топорщащейся бородой. Он сразу объявил, что родом из Одессы и стал сыпать байками и шутками. В запале ударник энергично жестикулировал и так тряс головой, что махал своей длинной бородой по столу, как метёлкой.

Элем подозвал официанта и ещё заказал хорошего коньяку и икры для дамы.

...Через полчаса музыканты вернулись на сцену. Рудик взял свой "сакс" и стал исполнять на нём соло. Играл он действительно виртуозно и проникновенно, у расчувствовавшегося Вали даже глаза стали мокрыми. Так что Элем не преувеличивал, когда говорил, что Рудик достоин гораздо большего.

"Что он забыл в этом маленьком посёлке, где такому таланту просто негде развернуться? - удивлённо размышлял Мазаев. - Больших денег тут уж точно не заработаешь".

Элем будто прочитал его мысли.

- В нашей стране предприимчивым быть опасно. "Таракан" недавно освободился. Кстати, так его прозвали за фамилию Тараканов - пояснил Элем. - Так вот, "впаяли" ему "пятак": то ли левые концерты, то ли за спекуляцию импортными инструментами, а может фарца или валюта. По понятным причинам он не любит на этот счёт распространяться. Вот он пока и сидит тут, потому что со справкой об освобождении в кармане особо не погастролируешь. Хорошо ещё, что местный милицейский начальник человеком оказался - позволил ему на своей территории "по-тихому" работать. А то бы Рудику - с его то руками (!) - пришлось бы в грузчики наниматься, ведь коль прижмёт, то и ящики пойдёшь таскать - от полной то безнадеги...

Но всё равно, я верю, что однажды сюда заявятся представители столичной филармонии и на коленях будут умолять мсье "Таракана" вернуться, обещая ему все блага рая. Так что если через годик-другой увидишь в столице афишу с фамилией Тараканов, то знай, что это наш приятель вернулся из небытия.

Когда пришёл черёд расплачиваться за ужин и Гордей, как приглашающая сторона, достал кошелёк, Элем притормозил его:

- Но, но! Каждый платит за себя! Ведь так, Валюша?

- Я тебя обожаю, Элик! - слезливо всхлипнул пухляк и полез к нему обниматься.

Глава 12

День четвёртый

Утром по пути на пляж Мазаев выстоял очередь за порцией варёных сосисок по десять копеек штука. Затем неторопливо жевал их за высоким круглым столиком (стулья в этой "забегаловке" не были предусмотрены), и с удовольствием прихлёбывал из картонного стаканчика пятнадцатикопеечный кофе. Кофе был обжигающе приятным. Мимо в сторону пляжа неторопливо тёк поток отдыхающих. У большинства довольные расслабленные лица. Некоторые задерживались возле стендов с вывешенными для свободного чтения последними номерами газет "Правда", "Известия", "Советская культура".

Покончив с завтраком, Гордей подошёл к старичку-художнику, устроившему авторский вернисаж на главном туристическом маршруте. Полюбовавшись картинами и даже приценившись к некоторым, Гордей заметил неподалёку аллею местных передовиков. Из цветников приветливо или гордо на него смотрели огромные фотопортреты лучших людей совхоза "Светлый путь". В одном из местных героев Мазаев признал одного из парней, что "спасали" его позапрошлым вечером. Он позировал фотографу в костюме с медалью "За спасение утопающих" на груди. Текст под портретом сообщал, что Марат Первушин - так звали героя - оказывается является кандидатом в мастера спорта по подводному плаванию, создателем и руководителем клуба подводного плавания "Ихтиандр", который отмечен дипломом ЦК ВЛКСМ. А ещё он руководит добровольной дружиной при местной милиции. И параллельно являлся начальником спасательной станции (тоже добровольной). Да уж, действительно супермен! За несколько лет этот атлет сумел лично вытащить из воды шестерых утопающих, а всего за его ребятами числиться тридцать один спасённый. За всё же прошлое лето благодаря поселковым добровольцам-спасателям на здешнем пляже не утонул ни один человек. Вот так ребята!

Вчерашние знакомые Гордея пришли на пляж раньше него, и успели занять топчаны на всю компанию. Вскоре Инга с Элемом схватили маски с дыхательными трубками и, держась за руки, убежали купаться. Вика же осталась в одиночестве. Её Валя собрал вокруг себя свору малышни и дурачился с ними. Взрослый мужчина тоже вёл себя как большой ребёнок: увлечённо строил с пятилетками замки из песка и позволял своим маленьким приятелям делать с собой всё, что им заблагорассудится. Его большое белое тело не пугало детей, похоже, детвора воспринимала смешного дядю, как живого плюшевого медведя.

- А у вашего друга талант - с уважительной улыбкой заметил Вике Гордей. Она несколько снисходительно согласилась:

- Да уж... Валику бы не в научно-исследовательском институте работать, а усатым нянем в детском саду.

И так как её друг был занят, Вика позвала с собой Гордея:

- Не составите мне компанию, а то поклонники и поклонницы Валю всё равно теперь не скоро отпустят.

Пока плыли к буйкам, девушка стала рассказывать, что вообще-то они собирались в этом году снова ехать в Прибалтику:

- Планировали в Юрмалу в санаторий "Янтарный берег". Хотя там и кемпинги вполне пристойные. Мне вообще Прибалтика больше нравится, там отдых изысканнее. Элем же вообще предлагал лететь в Болгарию. Но буквально в последний момент решили всё-таки в Крым: знакомые, которые прошлым летом отдыхали в Юрмале, отговорили, сказали, что толком не удалось ни позагорать, ни искупаться из-за испортившейся погоды. С Болгарией же не получалось по срокам...

Затем Вика стала живо рассказывать о своих впечатлениях от последнего посещения Риги. Это было несколько лет назад. И о той поездки у барышни сохранились самые романтические воспоминания. Она даже сравнивала красоты Рижского взморья со здешними, и отдавала предпочтения "балтийской жемчужине".