Нихил (ЛП)

– Помогает. Я чувствую себя гораздо лучше, не такой слабой и уставшей. Вчера я была вся в синяках и с разбитой губой. Сегодня – всё прошло. Регенератор может даже исцелять шрамы.

Мак взглянула на Джениффер и увидела шок, отразившийся на лице подруги.

– Он... он может убрать всё это?

– Да, он может исцелить все шрамы, Джен. Он может восстановить все внутренние повреждения. Только, он не может...

– Чего не может?

– Он не сможет исцелить твои лодыжки.

– Почему нет? – возмутился Пол.

– Потому что они полностью зажили. Если бы нет...

– Я поняла, – прошептала Джен.

– Мне очень жаль, Джениффер.

– Это не твоя вина. Никто не виноват, – она посмотрела на парней. – Вы все должны использовать эту машину и их обучатель. Может быть тогда, мы все вместе сможем выяснить, где находится Земля.

– Ты тоже должна использовать его, Джен, – сказала ей Мак.

– Нет. Незачем.

– Незачем...

– Мак, для чего исцелять нечто снаружи, если что-то сломалось внутри?

– Джен...

– И я не имею в виду мои ноги. Я имею в виду сердце. Они не смогут исправить это, так что толку? У вас, ребята, хотя бы есть шанс, шанс полностью оправиться от всего этого. Вернуться домой, к своей жизни. У меня – нет.

– Не говори так, Джен! – Мак обняла подругу, стараясь не дёрнуться, когда почувствовала лишь кости. – У тебя до сих пор есть Кимми. Ты знаешь, что она ищет тебя. Ты получила письмо от неё, прямо перед отъездом.

– И я его проигнорировала.

– Пусть так.

– Мак, ты же знаешь, Кимми и я не общались почти полгода. А я просто проигнорировала её, когда она, наконец, решилась... Она должна ненавидеть меня.

– Я уверена, что это не так. Никто не может ненавидеть тебя, Джен.

– Да ты просто не знала меня раньше, Мак. Я не настолько хороший человек.

– Чушь! – заявил Крэйг. – Ты всегда был хорошим человеком, Джен, хорошим другом. Только вспомни всё дерьмо Тодда, с которым ты мирилась.

– Крэйг!

– Сожалею. Я знаю, мне бы не следовало плохо говорить о мёртвых, но ты делала это. Он звонил и писал мне, когда ты впервые забрала Кимми. Он мог бы проявлять больше понимания.

– Возможно, но я не была настолько добра к Кимми, особенно ближе к концу... теперь она никогда не узнает, как я сожалею об этом.

– Она узнает, – сказала Мак, сжимая её руку. – Ты сможешь сказать ей, когда мы, наконец, вернемся домой, если не сдашься. Ты не сдавалась в шахте, Джен. Когда мы все были так голодны, ты нашла способ сделать пищу сытнее. Мы не были бы здесь, если бы не ты.

– И я не была бы здесь, если бы не ты, – Джен сжала руку Мак в ответ.

– Тогда не сдавайся. Не сейчас. И не когда-либо потом.

Мак посмотрела на девятерых мужчин, окружавших их.

– Мы зашли так далеко вместе. Давайте посмотрим, не сможем ли мы вместе превратить это в дом.

Мужчины пробормотали своё согласие, и Мак повернулась, чтобы взглянуть на Джен.

– Хорошо, – нехотя согласилась Джен. – Не сдамся.

– Я думаю, что мы должны сохранить существование Джен в тайне, – объявил Крэйг.

– Что? – изумилась Мак. – Почему?

– Потому что мы не знаем, что эти... кализианцы сделают с ней. Посмотри на себя!

– На меня? – Maк окинула его потрясённым взглядом. – О чем ты говоришь?!

– Ты целовалась с одним из них! – сказал он с досадой. – Почему? Откуда мы знаем, что они ничего не сделали, чтобы заставить тебя так поступить?! Что их машина не...

– Это не так! Вспомни тот поцелуй... Нихил и я...

– Нихил? Это его имя? – тихо спросила Джен.

– Да. Он нашёл меня в шахте. Отнёс меня прямо к целителю, целителю Луолу, и тот поместил меня в регенератор.

– Как долго ты провела в нём? – спросила Джен.

– Шесть часов.

– Откуда ты знаешь, сколько это продлилось?– потребовал Крэйг.

– Потому что Луол сказал мне это, когда я спросила.

– И ты поверила ему?

– Да. Ему нет смысла врать об этом.

– Что произошло дальше? – пристальный взгляд Джен заставил Мак повернуться к ней.

– Они задали мне несколько вопросов, на большинство из которых я не смогла ответить, а потом Нихил забрал меня в свою каюту.

– Он...

– Ничего не сделал... По крайней мере, не в том смысле. Он помог мне с очищающим блоком, накормил меня, и я заснула. Когда я проснулась, он, убедившись в том, чтобы я снова поела, отвёл меня обратно к Луолу, чтобы закончить лечение, а потом я использовала их обучатель. Вот почему теперь, я могу говорить и понимать их язык наравне с другими языками известных видов. Я узнала много о них и их истории. Тот обучатель, который ганглианцы заставили использовать нас, содержал только два языка.

– Ты узнала о них? О кализианцах?

– О них и всех других видах. Это удивительно, Джен, я теперь знаю то, чего не знала раньше.

– И это все из-за их обучателя?

– Да.

– Ты знаешь, почему нас похитили? – тихо спросил Крэйг.

– Не совсем. Я имею в виду, – она подняла руку, чтобы остановить всех заговоривших разом. – Я знаю, что нас вывезли для рабского труда. Залудианцы незаконно добывали полезные ископаемые на этой планете, которая, кстати, называется Понт. Кализианцы только сейчас обнаружили, что здесь происходит, потому что сражались на противоположной стороне своей Империи, защищая её от другого вида. Кализианцы не знают, почему ганглианцы стали помогать залудианцам. Эти два вида обычно не ладят. И есть ещё кое-что.

– Что?

– Похоже, кализианцы перехватили несколько кораблей ганглианцев; одна женщина, как они утверждают, была похожа на нас.

– Значит, они знают, где Земля.

– Нет. Ганглианцы удалили всю навигационную информацию, прежде чем были захвачены.

– Зачем они это сделали?

– Думаю, они пытаются сохранить расположение Земли в тайне, но никто не знает, почему.

– Ты думаешь, они скажут тебе, если узнают? – тихо спросила Джен.

Maк задумалась об этом на минуту, не потому что не знала ответа, а потому что они заслужили, чтобы она сначала подумала.

– Нихил сказал бы мне.

– Ты доверяешь ему? – с сомнением спросил Крэйг.

– Да, – взор Мак молча умолял Джен о понимании.

– Джен, – Крэйг отвлек её от Мак. – Мы не можем им доверять.

– Я верю Мак, но я понимаю твою озабоченность, Крэйг. Я затаюсь, пока мы не узнаем больше.

– Джен, тебе необходим регенератор, хотя бы для уменьшения боли.

– Боли?! – Пол присел рядом с Джен и приподнял её подбородок, заставляя девушку встретиться с ним взглядом. – Какой боли?

– Никакой, Пол, – Дженнифер сердито посмотрела на Мак.

– Мак? – позвал Пол.

– Она испытывает постоянные боли, – созналась Мак.

– Мак! – возмутилась Джен.

– Почему ты не сказала нам? – тихо спросил Пол.

– Что толку было говорить, Пол? – спросила Джен. – Вы ничего бы не смогли сделать.

– Но сейчас можно, – взорвалась Мак. – Ты сможешь избавиться от боли.

– Ты не знаешь этого, – возразила Джен. – Если они не могут исправить проблему, почему ты думаешь, что они могут убрать боль?

Мак не могла спорить с этим, поскольку не была уверена.

– Если я узнаю, что они могут, ты, по крайней мере, позволишь им сделать это?

Джен молчала так долго, что Мак уже не думала, что та ответит.

– Да, – сказала девушка, наконец.

– Это всё равно не объясняет, почему ты целовала этого человека! – сказал Крэйг.

– Мужчину, – поправила Мак.

– Что? – нахмурился Крэйг.

– Они не используют термин «человек». Они говорят: «мужчина». Вы узнаете это после использования их обучателя. Он производит гораздо лучшее впечатление, чем тот, что мы использовали у ганглианцев.

– Ты уклоняешься от вопроса! – зарычал Крэйг.

– Я не уклоняюсь, это просто трудно объяснить... Вы видели, что кализианцы носят бусины в волосах и...

Внезапно двери, хлопнувшие об стену, прервали девушку.

Глава 9

Парлан, игнорируя Онпа и Нроа, распахнул двери в блок выживших, не обращая внимания, что они ударились о стены с хлопком, похожим на выстрел из бластера, заставив всех пострадавших, находящихся в блоке, подпрыгнуть. Его злость и неверие росли всё то время, пока он мылся и шёл сюда. Как могла Богиня благословить такого, как Нихил, истинной парой, пусть она и была из другого вида? Нихил был огромным, неуклюжим мужчиной, не имеющим связей в верхах, за исключением того, что его манно работал на министра.