Дважды разыскиваемые

- Мама! Мама!…

Через несколько секунд, словно сквозь толщу ваты, в комнату проник слабый голос Надежды Михайловны:

- Спи, доченька, спи.

- Открой дверь. Мне нужно уйти.

- Не могу, доченька. Ключ у отца. Ты спи, спи.

- Отец у себя?

- Да.

- Возьми ключ.

- Что ты, господь с тобой, доченька!

- Мне нужно, мама!-крикнула Клара.- Понимаешь, нужно!.. Возьми ключ, слышишь? Сделай это для меня, мама. Ты говорила, что любишь меня. Я верю тебе, слышишь?

В коридоре восстановилась прежняя непривычная тишина. Она, казалось, обволокла все мягкой пеленой. Клара едва уловила глубокий вздох.

- Хорошо, доченька. Я попробую.

- Иди.

Надежда Михайловна возвратилась минут через десять.

- Я подсуну под дверь, откроешь сама, будто нашла запасной ключ в сумочке…

- Спасибо!

- Только тихо… Чтоб отец не услышал. Ключ положишь на коврик в передней.

- Хорошо, мама. Спокойной ночи.

Когда шаги матери стихли, Клара открыла дверь, взяла сумочку и на цыпочках вышла в коридор. У двери, оттягивая задвижку, услышала шепот:

- Доченька!

- Мама…- Клара в темноте обняла мать, прильнула щекой к ее щеке,-Мама, пойдем со мной… Совсем… Никогда, никогда не вернемся…

На руки Клары скатились слезы. Надежда Михайловна плакала. Тихо, безутешно.

- Доченька…

- Пойдем!

- Нет, нет… Мне некуда идти… Прости нас, доченька…

Клара тихо выскользнула на лестничную площадку и закрыла за собой дверь.

У калитки сорокинского дома Клара остановилась, посмотрела в щель, словно что-то можно было разглядеть во дворе под черным пологом устоявшейся ночи, нерешительно нажала на кнопку звонка, подождала немного, нажала еще и еще раз, потом постучала, потом еще раз постучала.

В доме вспыхнул свет, послышались быстрые шаги. Клара прильнула к щели, увидела Николая и едва не лишилась чувств от радости и волнения.

- Ник, ты дома? Я думала, что не застану тебя… Неужели это ты?

Николай распахнул калитку и долго, ничего не говоря, смотрел на Клару. Наконец протянул к ней руки, выговорил с трудом и с болью:

- Я знал, что ты придешь… Знал. Спасибо!

- Это тебе спасибо. Понимаешь? Тебе!