Страница 22 из 55
Ведьмак был одет в свободную рубаху без рукавов, хлопковые штаны, не сковывающие движения, и мягкие сапоги. Синие волосы демон собрал в хвост, но пряди на висках выбились и висели влажными сосульками. Бен выглядел так же, из чего я сделала вывод, что ребята только-только с тренировки.
- Вопрос потом, сначала нужно отнести Неждану в комнату, - скомандовала преподавательница и добавила мягче: - а мне - в медпункт, если не сложно.
Парни одновременно кивнули. Бенедикт подхватил Нежу, а Грегор - госпожу Вивьен.
Но не успели они выйти, как в аудиторию влетела зарёванная Злата, выбежавшая, чтобы донести о случившемся Верховной.
- Воу-воу, сладкая, полегче, зашибёшь ведь! - широко улыбнулся инкуб, но напрягся, едва заметил выражение лица ведьмы.
Злата сделала глубокий вдох, успокаиваясь, и объявила страшное:
- Верховная пропала!
Часть 2. Глава 11. Катастрофа. Акт первый
Если бы я уже не сидела, то обязательно бы рухнула на пол. Бен едва не уронил Неждану, а Грегор просто впал в ступор.
Ведьмочки и госпожа Вивьен разом закрыли глаза и прислушались к Источникам в надежде, что Злата ошиблась. Но нет, никто из нас не почувствовал привычное тепло, свидетельствующее о том, что Верховная поддерживает связь. Она пропала, как пропал и её Источник, обычно пылающий ярким светом на внутренней карте города. Каждая ведьма знала, где находится Верховная, потому что мы связаны с ней, как части одного организма. Теперь же мы не видели ничего, словно потеряли сами себя. Только горечь и пустота, как от потери чего-то важного, засели занозой в сердце.
- Этого не может быть, - прошептала одногруппница, имени которой я не помнила.
Все поняли, о чём говорит девушка. Так бесследно пропадают лишь те, кто перегорел, и те, кого высушили, выпили магию до капли. Верховная не та ведьма, чей Источник можно опустошить, я ведь уже говорила, что в её худощавом теле хранится энергия всех ведьм, а нас тысячи. Ни один сосуд не вместит в себе столько силы.
- Без паники, девочки, - подала голос госпожа Вивьен. - Немедленно вернитесь в свои комнаты и ждите инструктажа. Грегориан, забудь о медпункте, неси меня в кабинет директрисы. Бен, не спускай с Нежданы глаз и не позволяй ей впадать в транс.
Раздав команды, преподавательница похлопала инкуба по плечу и кивнула на дверь. Грегор вышел в коридор, за ним Бен с Нежей на руках, а следом потянулись и остальные ведьмочки. Я в числе первых, стараясь не отставать от друга.
В чулан Неждану решили не нести, там было тесно и душно, поэтому Бен сразу поднялся на последний этаж, а дальше на чердак, пересадив девушку себе на спину. В комнате уложил её на кровать, пока я копошилась в сумке с зельями в поисках успокоительного, восстановительного и книги рецептов, доставшейся от бабушки.
Пузырьки опустошила сразу, перемешав содержимое в стакане с водой, и протянула бледной подруге. Бен помог ей выпить одновременно горькую и приторную смесь, открыл окно, впуская свежий воздух, взбил подушки, стянул с ведьмы обувь и сел рядом на стул.
Я в это время, выпив второй флакон успокоительного, листала книгу. Далеко не все зелья в ней были мне знакомы, многие запретили лет десять назад, но среди запрещённых числился чудесный блокатор дара. Рецепт не требовал особых ингредиентов или метода приготовления, но полностью отключал магический дар человека. И от концентрации зелья зависел срок его действия.
Скинув со стола тетради, учебники и рисунки Грегора, я водрузила на их место варочную стойку, небольшой котелок и пучки сухих трав. Рядом разместились коробки с засушенной кожей змей и паучьими лапками, а также банка с плавающими в ней кроличьими сердечками.
Я аккуратно, чтобы окружающим не было заметно, срезала у Нежданы прядь волос и опустила в холодную воду. Туда же отправила травы, которые растёрла пальцами в труху, и приказала огненному элементалю нагреть будущее зелье до сорока градусов.
Пока дух трудился, подкормила его кусочком сахара (любят они это дело, даже удивительно) и мелко покрошила два сердечка. С мясом я работать не любила, особенно с кроличьим, потому как создания эти пушистые и миленькие, но профессия обязывала. Когда вода нагрелась до нужной температуры, сбросила туда сердца и целый пучок чертополоха. Едва неприятно пахнущее варево закипело, снялась его со стойки, опустила на минуту завёрнутые в марлю паучьи лапки и змеиную кожу, а после процедила в литровую банку и оставила остывать на подоконнике.
Напоследок ещё раз угостила элементаля и отправила его на Изнанку.
Всё это время Нежа и Бен болтали друг с другом, но я не прислушивалась, стараясь не накосячить, потому как зельеварение не числилось в списке моих сильных сторон.
Едва я устроилась рядом с подругой на кровати и приготовилась присоединиться к диалогу, как в люк постучали. Открывать пошёл ведьмак, не устоявший перед моим щенячьим взглядом.
- Прибыли вещи для Вельмиры Шторм, - пропищал незнакомый голос, и в комнату забрался гоблин-почтальон.
Он сгрузил у стены три сумки с эмблемой средней школы и, не прощаясь, спрыгнул в коридор.
- Не прошло и года, - хмыкнула Нежа, наблюдавшая, как и я, эту картину. - Интересно, а мне вернули барахло из школы?
Тут же в люк снова постучали, и второй посыльный басом оповестил:
- Вещи Нежданы Северной.
Ещё две сумки поселились рядом с моими, а гоблин вновь покинул нас, не прощаясь.
- Им бы этикет подучить, - прокомментировал Бен, закрывая люк.
Мы с Нежей покивали в ответ, не спеша разбирать сумки. Мне из-за выпитого зелья всё было лень, а подруга вымоталась так, что вряд ли с кровати без помощи встанет. Ей бы поспать, но пока нельзя, снова видения измучают, блокатор-то не остыл.
- Что нам теперь делать? - спросила Неждана, дождавшись, пока Бен вновь займёт стул.
- Ждать, пока выберут другую Верховную, учиться и не выходить за территорию школы, - мгновенно ответил ведьмак.
- Разве можем мы сидеть, сложа руки, в такой ситуации? - покачала головой подруга, которая, видимо, чувствовала ответственность за происходящее, потому что знала больше других.
- Мы должны это делать, - поддержала я друга. - Пусть Верховную ищут опытные ведьмаки, наша задача - не создавать ещё больше проблем.
- Но я могу помочь им! - не соглашалась девушка.
- И не ты одна, - возразил Бен. - Госпожа Вивьен и другие взрослые ведьмы-предсказательницы займутся этим. Не забывай, исчезновение Верховной - забота всех нас, так что оставь поиски кому-нибудь постарше, у кого опыта больше.
- Но я...
- Ты шестнадцатилетняя ведьма-первокурсница! - повысил голос ведьмак. - Всё, что от тебя требуется - не подвергать свою жизнь опасности и не путаться под ногами у взрослых! Моя же задача - защищать тебя, так что давай не будем отходить от правил и создавать проблемы тем, кто несёт за нас ответственность.
Последнее предложение Бен проговорил уже мягко, но Нежа надулась и молча сверлила парня взглядом. Девушка не любила от кого-то зависеть, и тем более не переносила, когда к ней относились, как к ребёнку. Сама себя подруга считала взрослой, и я серьёзно беспокоилась, как бы девушка не натворила чего назло ведьмаку. По себе знаю, когда ущемляют самолюбие, благоразумие отступает на второй план, а на первый выходит желание доказать, что ты чего-то стоишь.
Поэтому я сползла с кровати, взяла остывший блокатор, стакан с водой, и первым делом высыпала в него немаленькую дозу снотворного порошка. Едва он растворился, через пипетку добавила шесть капель блокирующего дар зелья и заставила Нежу выпить смесь.
Уже через три минуты подруга засопела. Я укрыла её пледом, закрыла окно и предупредила Бена:
- Часов двадцать проспит без видений. Если приснится кошмар, дай ей одну каплю зелья из банки, а потом зажги ароматическую палочку. Я оставила её на столе, действенная вещь.
- А ты куда? И зачем зелье? Палочки хватит при плохом сне.