Срывая маски

- Двенадцать?! - выдохнул Регейро ошеломленно. - Я думал, что хотя бы пятнадцать... - Аллитер неотрывно смотрел на воду в озере и сжимал кулаки, так что побелели костяшки. И что-то в выражении его лица меня насторожило. Я дотронулась до его руки, что была ближе ко мне. Накрыла кулак ладонью, привлекая к себе внимание. Он криво улыбнулся и признался. - Так хочется вернуться в коттедж в Эскалоне и набить морду этому Дорантану, а потом и полную импотенцию устроить. Останавливает только искренние сомнения в том, что он все ещё там. - он обхватил мою ладонь, не давая убрать её. Минуту мы молчали: каждый думал о своем, и тут Аллитер впился взглядом в мои глаза. - Моргана... и слова Данлара о твоем вопросе на втором курсе: что будет, если только "воскресшая" моргана столкнется с тем, кого искренне любила человеком. Ты ведь испугалась за Ники...

Я только пожала плечами, не желая признаваться в столь глупом страхе. Ведь все же обошлось. Хотя, судя по взгляду Аллитера, обмануть его не удалось. Неожиданно он потянул за плененную руку и заключил меня в объятия.

- Аллитер, - прорычала я, пытаясь высвободиться.

- Тсс... тише, это только объятия, - прошептал он, мягко удерживая на месте. - Наверное, мне они даже нужнее, чем тебе. Ведь ты уверена, что не нуждаешься в утешении.

- Не нуждаюсь, - прошипела я рассерженно и стукнула его кулаком в грудь. Не отреагировал, стукнула снова. И ещё раз. Глубоко вздохнула, призывая себя к спокойствию, и стукнула ещё раз.

- Ай, - притворно вскрикнул Аллитер, прижимая меня к своей груди. Нет, он реально думает, что я буду рыдать на его плече по загубленному детству? Три ха-ха.

- Пусти, - шепотом потребовала я, и как ни странно мужчина послушался. Поднялась и подошла к самой кромке воды. Несколько секунд смотрела на свое отражения, собираясь с мыслями. - Аллитер, не все мои шипы искусственного происхождения. И рассказала я тебе об опекуне, не потому что хочу увидеть сочувствие, и не потому, что доверяю... Ты помог, я выплатила долг...

- Это снова попытка оттолкнуть? - спросил Аллитер после минутной тишины. Обернулась и посмотрела в темно-серые глаза.

- Нет, - тихо сказала я. Просто самозащита: мои слабости видеть никто не должен. Достаточно, что он про сестру знает. Вздохнула и предложила. - Может, рванем домой? Уже поздно, а мне ещё надо подыскать жилье в Нордвиле.

- Завтра поищешь, - отмахнулся он. - У нас есть ещё сладости и фрукты.

- Компромисс? - новое предложение слетело с моих губ, и я обольстительно улыбнулась, подходя ближе. Аллитер приподнял бровь, демонстрируя повышенное внимание к моим словам. - Возвращаемся сейчас к тебе домой, и я провожу вечер и даже ночь в твоем доме.

- Там мы будем не одни, - возразил он. Я кивнула и дотронулась до его груди, отвлекая внимание от столь невыгодного для него компромисса. Аллитер накрыл ладонью мои пальцы, а костяшками другой руки провел по моей скуле. - И почему ты так... не хочешь оставаться со мной наедине? - это он к чему?

- Вообще я планировала ещё в пару мест сегодня забежать, - я улыбнулась и пояснила, - Хотела у знакомых поспрашивать про съем квартиры или коттеджа в Нордвиле.

Глава 2

Вечер субботы, да и воскресенье выпали откровенно суматошными. Аллитер все же согласился на возврат в Нордвил, и сам построил портал. Перекинувшись парой слов с Ники и няней я, презрев конспирацию, перенеслась сразу в заведение Лилианы. Озадачив подруг поиском жилья, рванула в контору Кларка и даже успела застать его там. Он был удивлен моим появлением, как и просьбой о помощи. Вообще несмотря на доверие, что я испытывала к Кларку, я все же колебалась, не зная, что лучше рассказать. Кларк заметил это и демонстративно снял амулет против чтения мыслей. И тогда я правдиво (пусть и несколько обтекаемо) рассказала о ситуации с Ники (даже то, что мне нужны новые фальшивые документы на неё), в том числе и об обучении в интернате. Я знала, что у него есть знакомые в аналогичном заведении в Нордвиле, и надеялась с помощью протекции Влади продолжить обучение дальше. Кларк не мог ничего обещать, но я уверена, что он сделает все возможное. И да, он же и дал мне контакты тех, кто в Нордвиле мог помочь с новыми документами. И пусть у меня были уже знакомые в таких кругах (в Забалуевске), от новых контактов я не отказалась. Чувствовала ли я себя неловко, обращаясь за помощью к Кларку? Да, и ещё как, но как я и говорила: ради сестренки и няни я пойду и на гораздо большее.

Вернулась в коттедж я аккурат к ужину. Есть все ещё не хотела, так что за столом просто присутствовала за компанию. Впрочем, Аллитер тоже "трапезничал" с нами. А после попросил посидеть с ним после ужина. Отказать ему совесть не позволила. Хотя опасалась его приставаний я напрасно. Парой шуток Аллитер "разбил" мою скованность. И я освоилась настолько, что забросала его вопросами о нем самом и его семье. Узнала, что он принадлежит к старшей ветви Рода, то есть он будущий Глава рода Регейро. Вот откуда у него диктаторские замашки! Я, конечно, утрирую, но то, что он - прирожденный лидер, видно невооруженным взглядом. Поэтому его положение, что называется на вторых ролях, в нашей группе стало мне ещё более непонятно. И Аллитер объяснил мне это обыкновенным желанием чуть расслабиться (да и к тому же в Северной Академии у него была изначально другая цель). Ещё я узнала, что его мать - эльфийская полукровка, отсюда и его знание языка, и нестандартная для людей особенность: у него волосы растут только на макушке (а я думала, данный факт объясняется дальними демоническими родственничками). А ещё у него есть два младших брата и сестра, и куча кузенов и кузин. И да, меня он предупредил, что хочет минимум пятерых детей. Я состроила самую "ничегонепонимающую" мину и перевела разговор подальше от столь неоднозначной темы. Уловку Аллитер заметил, поэтому ещё предупредил о своей целеустремленности (фыркнула: будто раньше об этом не знала) и упорстве (я б сказала - упрямстве). А я подумала, что у такого тирана должна быть мягкая и нежная жена, я же на роль ведомой совсем не подхожу. И спросила, есть ли у него обещанная, то есть невеста. Он поперхнулся вином (а как округлились его глаза?).

- Нет, - только и смог выдавить он после минутной паузы. А что такого я спросила? Аристократических отпрысков часто обещают друг другу ещё с детства. Пожала плечами, и вот тут я всерьез подумала, что Аллитер может воспринимать меня, как потенциальную невесту. Спрашивать не стала - откровенно опасалась услышать ответ (прошлые намеки я успешно игнорировала). Да и не хотелось подкидывать ему подобную мысль, если оная в его голову не залетала. Поэтому я поспешно начала расспрашивать про его братьев и сестру (все одаренные, старший в будущем году будет поступать в Столичную Академию). Вскоре же, сославшись на усталость, пошла готовиться ко сну. Аллитер проводил до спальни, правда, урвать у меня поцелуй не получилось (я оказалась быстрее).

А воскресное утро началось слишком рано. Быстро позавтракав, я рванула опять в заведение "Лилии на снегу". Как ни странно, но благодаря заботам госпожи Лилианы, жилье уже дожидалось нас. Симпатичный коттедж на окраине ремесленного квартала сдавался по приемлемой цене. Договор на аренду заключили сразу же, взнос за месяц вперед отдала, не жалея. Радовало, что основная мебель уже была в доме. Но обжитым коттедж назвать нельзя, поэтому простившись с клерком и Лилианой, я вернулась в дом Регейро за Ники и няней. Аллитер тоже был в коттедже, и что-то в его взгляде заставило меня насторожиться. Вышли из дома мы через дверь, и уже на улице проверила всех на наличие "следилок". Так и есть, на сумке Валенсии было подвешено заклинание (оторву Регейро руки!). Выругавшись, развеяла его и построила портал к воротам Академии. Откуда я сразу устремилась в ближайшую подворотню. Новый портал в таверну "Веселый кролик", и уже оттуда в наш временный приют. Разобрали вещи быстро (да и чего разбирать-то там - всего три сумки), и сразу направились за покупками. На ярмарку в Вайому.