Срывая маски

Заставила себя заняться домашними заданиями и выкинуть все ненужные сейчас мысли. Не сразу, но у меня это вышло.

Утро встретило меня новыми букетами маргариток (не знаю уж, как Аллитер прознал про них). Аскар в записке напоминал об ужине у него, Регейро спрашивал о новом свидании. Такими темпами комната скоро превратиться в ботанический сад. Кажется, соседки стаскали к нам вазы со всего этажа, впрочем, это их даже веселит. Даже Исабель сначала фырчащая от подобного выбора цветов, потихоньку прониклась симпатией к маргариткам.

Сборы не заняли много времени. И вот я уже в столовой. Правда, за "нашим" столом только Бес, что немного удивительно.

- Доброе утро, - поздоровалась я в ответ на приветствие друга и направилась за едой. Вскоре вернулась и устроилась с удобством. И только собралась завалить вопросами насчет вчерашнего, как увидела Аллитера с Зорвиэлем на пороге столовой. Оставалось только тяжело вздохнуть и улыбнуться ребятам. Пока они наполняли подносы едой, появился и ректор. Хмм... Симпатичный ректор, нет, даже красивый ректор. Аскар сегодня надел белую шелковую рубашку (обычно, он, так же как и я, ходит во всем черном), и черную жилетку, которая так выгодно подчеркивала достоинства фигуры (широкие плечи и узкую талию). Невольно засмотрелась на него, отвечая кивком на его приветствие и улыбку. Поднос Аллитера приземлился на стол с грохотом. Бес шикнул на него, но момент был упущен. Перевела взгляд на сокурсника, невинно улыбнулась и развела руками. Регейро, благоразумно промолчав, уселся рядом. Пожелал приятного аппетита и приступил к трапезе. Едва первый голод утолили, как Аллитер решил поехидничать.

- Кейриночка, заботливая ты наша, - он что решил меня подколоть? Не обратив внимание на мой скептический взгляд, Регейро продолжил. - А ты реально думаешь, что неревнивая?

- Хочешь проверить? - приподняла бровь и предложила. - Так вперед!!! - мы минуту мерились взглядами, я сделала глоток чая, и сказала более спокойно. - И не надо мне опять заяснять про натуру огненных магичек. Судя по всему, от них мне досталась только вспыльчивость. - я откусила пирожок, надеясь, что тема закрыта. Правда, если быть честной, за результат проверки я ручаться не могу. Все же раньше не испытывал к мужчинам такой симпатии.

- Досталась или осталась? - как-то неопределенно протянул Аллитер. Я пожала плечами и переключила внимание на преподавательский стол. Какое-то у них необычное оживление сегодня (и вроде как многие подходят именно к ректору). Странновато. Посмотрела на Беса, приподняв бровь.

- А мне откуда знать? - почти возмутился он. Но все же прислушался к происходящему. Заметила, что Аскар увидел нашу заинтересованность и, встретившись взглядом с моим другом, еле заметно покачал головой. Нахмурилась и требовательно уставилась в разноцветные глаза. - Это не имеет важного значения. А почему тебя заинтересовало оживление у них?

- Ректор позвал меня на ужин сегодня. - призналась я. Бес вскинул брови и, наклонившись, прошептал мне на ухо (пригрозив кулаком Регейро).

- Сделай Аскару приятное - принарядись. Или хотя бы волосы распусти.

Я удивилась и сильно. Из ступора вывел меня Зорвиэль, напомнив, что уже пора на пару. Первая пара у ректора прошла спокойно, так же как и остальные. Да и практика прошла приемлемо. Уже после гонга, уточнила у Аскара во сколько будет ужин. Времени было не то, чтобы много, но достаточно. Захватив из комнаты мешочек, что подсунула мне как-то Ники, я направилась в душ. Параллельно обдумывала наряд. Платье, которое целое, маловато. Зеленая блузка и юбка в пол? Ассоциации этот наряд вызывает не самые лучшие. Остаются новые брюки (те, что в обтяжку), хотя можно одеть юбку просто с другой блузкой, но честно говоря, брюки привычнее. Рубашка?.. Белая с драконом (должна быть впору сейчас). После душа примерила выбранный комплект. Да, все село идеально по фигуре, и даже немного вызывающе. Волосы хотела оставить распущенными, но в последний момент собрала верхние пряди (как ходят на юге) и закрепила заколкой - фениксом. Соседки с интересом следили за сборами, но комментарии не вставляли (за что им спасибо). Пару глубоких вздохов и я построила портал в гостиную ректорского домика.

Альшер был уже со спутницей, которая при виде меня скривилась. Но при представлении друг другу постаралась быть любезной. Впрочем, мне Зорана тоже не понравилась: расфуфыренная выдра (это если в двух словах). Платье по последней моде с глубоким декольте, изящно уложенные волосы, неброский макияж (вся такая естественная). Мужчины же оделись как-то похоже: черные брюки, белые рубашки, жилетки (у Аскара - черная, у Альшера - синяя) и шейные платки в их тон. Я как-то не особо вписывалась в их великосветское общество, и, наверное, почувствовав мою сконфуженность, Аскар подошел ближе и протянул бокал вина. И его рука будто невзначай легла мне на поясницу. Ужин уже был накрыт, и после легкого аперитива мы приступили к трапезе. Мужчины умело удерживали разговор на безопасной почве: ни к чему не обязывающая болтовня на отвлеченные темы. Нам с Зораной оставалось только время от времени вставлять пару слов. Когда приступили к основному блюду, я уже расслабилась.

- Знаешь, Аскар, я думала у тебя более изысканный вкус,- протянула Зорана, окидывая меня пренебрежительным взглядом. Приподняла брови, но пока молчу - интересно послушать. - Мне казалось, вот такая откровенная чувственность привлекает только "самцов", а не благородных лордов.

- В моей избраннице меня всё устраивает. - рука Аскара легла на мое плечо и погладила

- Избранница? - чуть ли не вскричала Зорана, а я... немного напряглась, до этого момента к данному статусу отнеслась без интереса. Леди окинула меня ещё одним долгим взглядом и посмотрела на Аскара. - Ты уверен, что твои Родичи одобрят твой выбор. - Агейро улыбнулся и, пленив мою руку, поцеловал подушечку большого пальца. По реакции Зораны поняла, что даже этот жест имеет значение. Несколько растеряно посмотрела на сотрапезников по очереди. Альшер, видимо, прочел что-то в моем взгляде (или в эмоциях), раз решил пояснить мне непонятные моменты.

- Ладони мы целуем только любимым, - тихо сказал он. Как-то сразу захотелось высвободить руку, но пока сдержала желание. Аскар хотел перебить друга, но тот сделал непререкаемый жест рукой. - Избранница - это почти невеста. И да, Кейрина, если ты ответишь взаимностью на чувства Аскара, ты будешь женой, не любовницей и не временной игрушкой. И поверь: заставлять тебя никто не будет. - он замолчал, а я пыталась скомпоновать новые сведения в какое-то компактное и емкое слово. Получилось: великий всеобщий (многоэтажный) был в помощь. Прикусив губу, сдержала этот комментарий при себе. Посмотрела в карие глаза и поняла, что тону. Следующие слова Альшера прозвучали фоном, впрочем они адресовались уже не мне. - И Зорана, род Агейро не будет против выбора Аскара. Это наши семейные традиции.

Ох уж эти семейные традиции?! Надо будет попытать Аскара на тему обычаев Высших Родов! Ректор вновь поцеловал мою ладонь, точнее её центр. И в связи с последними данными этот жест можно перевести... Не буду! Попыталась вспомнить когда он в первый раз поцеловал мою руку. И лучше бы я этого не делала: все очарование вечера исчезло в мгновение ока. Выдернула руку из хватки Аскара и отвернулась, раздумывая насколько прилично сейчас покинуть застолье. Неожиданно почувствовала, что кто-то насильно меня успокаивает. Хотя почему кто-то? С вызовом посмотрела в синие глаза мужчины, что сидел напротив. И стала специально будить не самые приятные воспоминания, пробуждая остывающий гнев. И тогда в моей голове раздался голос Альшера: "Не сегодня, Кейра, пожалуйста". Испугалась, проверила щиты: все на месте, и при этом целые. Почему я тогда слышу брата Императора? Перевела взгляд на бокал с вином, пытаясь справиться со своими чувствами. Вновь встретилась взглядом с синими глазами, и прикрыла глаза на секунду, незаметно давая знать, что исполню его просьбу. Но он будет должен (а брата императора выгодно иметь в должниках). Альшер криво усмехнулся и предложил тост. И вечер вернулся в мирное русло.