Срывая маски

- Рина, - позвал меня Бес. - Что тебя так встревожило? - Покачала головой, пытаясь сориентироваться, чем нам это может грозить. Знали ли соседи, что Ники учится в школе-интернате для одаренных детей? Так, сразу после практики перенесусь домой, поговорю с Валенсией и Ники. Если что, обоим по браслетам с несколькими порталами в разные места.

- Бес, у меня есть младшая сестра, - быстро заговорила я, чтобы успеть до появления сокурсников на полигоне. - Она жила с моей няней в Экалоне. Я собиралась вас познакомить в Новогоднюю ночь. И у нас есть отчим, который почти поймал нас в пятницу вечером. Узел, что я почувствовала во время ужина, образовался именно из-за этого, - прислушалась к линии своей судьбы: новых Узлов пока нет, значит, паника преждевременна. Посмотрела в глаза другу и уже расслабленно улыбнулась. - Я знаю, у тебя куча вопросов, но пока ответить на все не могу. И да, я обучаюсь здесь инкогнито, о чем сегодня расскажу лорду-ректору, так как теперь отчим знает, как далеко я забралась от "дома". А сейчас я испугалась, что отчим мог узнать, что сестренка тоже одаренная. Школ-интернатов, у нас в Империи гораздо больше, чем Академий, но... Академия защищает своих адептов, школы - нет.

- Твоя сестра собирается продолжать обучение в Эксалоне? - уточнил Бес. Я покачала головой, и тут заметила сокурсников, что подходили к сектору для безмагических боев. Мы стояли подальше, но учитывая способности некоторых, разговор продолжать сейчас небезопасно. - Тогда беспокоиться не о чем. Списки учеников, а тем более их внешность, не будут сообщать, кому попало.

- Деньги решают всё, - убежденно сказала я. Надо будет пообщаться со знакомым Кларка. Я кивнула на сокурсников и приложила палец к губам. Бес намек понял.

- А насчет Нового года, ты хочешь сбежать с праздника, что будет в Академии?

- Ага, сразу после полуночи. Жаль, что теперь встретить Новый год с близкими не получится, - я пожала плечами. С Эскалоном у нас часовая разница, так что в полночь по Экалонскому времени я собиралась быть с Ники и няней. Ну и ещё кое-кого позвать собиралась, для Беса. Я знаю, кого он любит, и думаю, Энния тоже будет рада такой Новогодней ночи. - Бес, для тебя у меня будет сюрприз. И если ты захочешь сбежать со мной, обещаю, тебе понравится праздник в кругу моих близких и друзей.

- А как же Аскар и Аллитер? Ты не думаешь, что они захотят встретить этот Новый год с тобой?

- Может и захотят, более того в полночь-то я буду в Академии, - я проказливо улыбнулась. Но под взглядом Беса, сказала серьезно. - Если я... буду доверять хоть одному из них настолько сильно, то позову его к себе.

- Хмм... - протянул Бес задумчиво. - Просто, чтобы ты знала, если на Новогодний Бал ты захочешь пойти с кем-то другим, я буду только за. Я не отказываюсь от своего приглашения, я даю тебе больший простор, так как себе спутницу я могу и в самый последний момент найти.

- Спасибо, Бес, но я хочу пойти на Бал с тобой, - я улыбнулась и направилась к остальной группе. Время неумолимо, практика начнется через пару минут.

Портал, из которого вышел ректор и Шанк, образовался за минуту до звонка. Сегодня будем биться пара на пару по 15-20 минут. Наша компания была первой, и я в паре с Зорвиэлем, Бес с Аллитером против нас. Противники несколько озадаченно переглянулись, и против меня выступил Бес. Забавно даже: в таких поединках, когда соперники примерно равны друг другу, будет заведомая ничья. Впрочем, это ведь только тренировка, биться до последнего не обязательно. Вскоре я освободилась и, встретившись взглядом с ректором, подошла к нему. Он озвучил новую четверку и повернулся ко мне. Я улыбнулась ему и повторила.

- Я не избегаю вас, лорд Аскар.

- Ты была в своей комнате сегодня? - спросил Агейро. Покачала головой, и Аскар как-то сразу расслабился. И что же меня в комнате ожидает? Он протянул мне руку, и я вложила свою ладонь. Потянул, привлекая к себе. Я повернулась и встала рядом, а не напротив, чтобы у него не было искушения обнять меня. А так, вроде бы выглядит прилично - мы просто рядом стоим. Аскар хмыкнул и погладил мою ладонь большим пальцем. - У тебя все нормально?

- Почти, - пробормотала я, наблюдая за сокурсниками. Опять поглядывают на нас. Да что ж с ними сделать, чтобы перестали шеи свои сворачивать? Вздохнула глубоко и посмотрела в карие глаза. - Аскар, я не могу так... Меня злят откровенно любопытные взгляды сокурсников.

- И что ты предлагаешь? Не приближаться к тебе? - с легкой насмешкой спросил Аскар.

- Я сама к Вам подошла, - буркнула я, правильно интерпретировав его насмешку. И ещё раз вздохнула: надо просто не обращать внимания, мы не делаем ничего предосудительного, просто стоим рядом. Угу, и ректор ласкает мою ладонь так нежно и осторожно, что у меня периодически перехватывает дыхание. Его пальцы скользнули вверх на запястья и нащупали браслет, что он надел, и улыбка вспыхнула в его глазах. После его ладонь скользнула вниз, и он переплел наши пальцы. Так мы и простояли до конца пары. Аскар периодически менял четверки и комментировал их действия. Постепенно интерес к нашей паре угас, и я поняла, что именно на это рассчитывал Агейро. Да и я немного попривыкла к его соседству. Только взгляд серых глаз будто приклеился к нам. После выступления последней пары, осталось минут пятнадцать, и ректор прогнал нас по упражнениям на развитие левой руки. И отпустил адептов, едва ударил гонг.

- Я напишу, - пообещала я, встретившись с Аскаром взглядом.

В комнату попала уже около восьми, но успела сделать все задуманное. Ники успешно прошла собеседование, и завтра приступает к занятиям. Браслеты с порталами я успела сделать обоим, правда, пришлось несколько раз медитировать. Да и с браслетом для няни пришлось сильно заморочиться (все же она не одаренная): задать для активации несколько простых действий, да и плетение гораздо сложнее, но я справилась. У Ники теперь пять мест для "побега", у няни - два. Попросила между собой договориться, где они встретятся в экстренном случае, чтобы я этого не знала. Ещё вручила им переговорники: каждой на меня, и один между собой, так как соседи все же знали, что Ники учится в школе для одаренных. Для комплекта каждой дала по кошелю с деньгами, которые они должны носить всегда с собой. Перестраховалась? ДА! Но лучше перебдеть. Надежда, что отчим прекратит поиски есть, но всерьез я не верю в это. Дорантан, наверняка, думает, что даже если я заявлю на него, он сможет отбрехаться.

Встряхнула головой, решительно отстраняя мысли о нем. Сняла куртку и обессилено опустилась на кровать.

- Кейрина, цветы тебе, - сказала Натали и кивнула на вазу с маргаритками. Со стоном поднялась и взяла записку из букета: "Пообедаем сегодня вместе? Аскар." Ясно, чего он ждал, и его просьба "не избегать" понятна. Да, и я обещала прийти вечером. Так что взяли себя в руки и собрались. Умылась, желая привести мысли в порядок, быстро переплела косу и переодела рубашку.

Вздохнула глубоко и написала на заговоренном свитке: "Вы сейчас свободны? Я хочу поговорить с Вами". Не знаю, как он узнает о том, что я что-то написала, но ответ пришел быстро. "Я у себя в коттедже. Придешь сюда? Или лучше поговорить в кабинете?" Подумала и написала: "можно и в коттедже". "Строю портал". И буквально через пару секунд в комнате появился портал. И я шагнула в него. Оглядевшись, поняла, что он не один. И в гостях у него - Альшер. Аскар развеял плетение портала и тут же поставил антипортальный купол.

- Уберите купол, - потребовала я, неосознанно принимая боевую стойку.

- Кейра? - вопросительно протянул Аскар, но Альшер нетерпеливо взмахнул рукой, не отрывая взгляда от меня.

- Убери. Я сам поставлю "антиследилку", - сказал Альшер. В тишине проделали все необходимые манипуляции. И только после этого я села на стул, заставляя себя расслабиться.

- Я же спросила, свободны ли вы... - тихо, но с очевидным упреком пробормотала я.