Мир лесных растений

Листья грушанки остаются зелеными круглый год. Прижатые к земле толстым снеговым покровом, в полной темноте переносят они долгую северную зиму. Такие зимнезеленые растения в наших лесах - отнюдь не редкость. Сохранение зеленых листьев в зимний период дает растениям определенное преимущество: весной, едва только сойдет снег, перезимовавшие листья сразу, без всякого промедления, начнут под действием света вырабатывать органические вещества.

В наших лесах у грушанки есть несколько близких родственников - других видов того же рода. Но все они по красоте цветения далеко уступают ей.

Воронец колосистый (Actaea spicata). Сочные плоды лесных растений съедобные и несъедобные - чаще всего бывают красными. Именно такого цвета они у малины и жимолости, костяники и волчьего лыка, майника и земляники. Черные плоды встречаются реже: они есть, например, у крушины, черники.

Черные плоды, похожие на ягоды, имеет и лесное травянистое растение воронец колосистый. Тот, кто встречает данное растение впервые, всегда обращает на это внимание. Необычно видеть на травянистом стебельке целую гроздь черных блестящих ягод овальной формы. Такая группа плодов похожа на миниатюрную гроздь черного винограда, но только она не свешивается вниз, а торчит прямо вверх.

Плоды воронца имеют аппетитную внешность, но они ядовиты. Есть их ни в коем случае нельзя. В лесу вообще надо быть осторожным: никогда нельзя есть незнакомые ягоды.

Воронец выделяется среди лесных трав - это растение довольно крупное. По высоте он - как некоторые лесные папоротники. Листья большие, широкие, но не сплошные, а сильно рассеченные на мелкие дольки. Весной наверху стебля можно видеть небольшое плотное соцветие из мелких беловатых цветков, чем-то напоминающих цветки бузины (см. рисунок на вклейке).

Наверное, многих удивит то, что воронец - родственник лютика. Однако это именно так: оба растения относятся к одному и тому же семейству лютиковых. Правда, воронец занимает в этом семействе особое положение, он стоит особняком: у него сочные плоды, каких нет у других лютиковых.

Воронец может служить хорошим примером лесных травянистых растений, которые на протяжении всей своей жизни остаются на одном и том же месте. Данное растение не имеет ни длинных корневищ, ни ползучих надземных побегов.

В лесу воронец всегда встречается отдельными экземплярами, далеко отстоящими друг от друга. Это - одно из сравнительно редких наших лесных растений. Обычно мы находим его в некоторых типах ельников, там, где много кислицы и дубравных трав.

Одноцветка (Moneses uniflora). Когда идешь в начале лета по мшистому хвойному лесу, иногда замечаешь под ногами белые цветки размером с двухкопеечную монету, которые едва возвышаются над моховым ковром. Характерная особенность цветков та, что они поникшие, как бы подвешенные на изогнутом стебельке. Так цветет маленькое лесное растение - одноцветка. Название растения как нельзя более удачно: у него всегда бывает только один цветок (см. рисунок на вклейке). В сравнении с самим растением цветок кажется очень большим. Этот цветок по-своему красив и имеет приятный запах (правда, довольно слабый). В нем пять белых лепестков, которые широко распростерты во все стороны. Тычинки собраны в пять пар, из центра цветка свисает вниз длинный прямой столбик с пятью зубчиками-рыльцами на конце.

После цветения найти в лесу одноцветку трудно: во-первых, она ничем не выделяется, а во-вторых, внешний вид ее сильно меняется. Веточка-цветоножка, на которой был подвешен цветок, становится совершенно прямой и сильно вытягивается вверх. На самом конце ее виднеется небольшой шаровидный плод-коробочка. Это все, что остается от красивого белого цветка.

Листья одноцветки небольшие, округлой формы, собранные в розетку. Точно зеленые монетки, распластанные по моховому ковру. Они зимуют под снегом зелеными. Одноцветка относится к числу довольно редких растений. Поэтому, когда встретите ее в лесу, поберегите, не рвите.

Перелеска благородная, или печеночница (Hepatica nobilis). В конце апреля - начале мая на улицах Москвы, Ленинграда и некоторых других городов можно увидеть в продаже небольшие букетики красивых голубоватых с сиреневым оттенком цветков. Каждый цветок точно звездочка с закругленными лучами. Это перелеска благородная, или печеночница. Растет она главным образом в лесах северо-западных областей европейской части страны.

Цветет перелеска очень рано, как только сойдет снег. Идешь в эту пору по ельнику - на земле под деревьями только ковер зеленого мха да темная, тусклая зелень перезимовавших растений. И вдруг сюрприз - яркий голубой цветок. А за ним другой, третий, четвертый... Зацвела перелеска! Возвышается над землей тонкий стебелек-цветонос, а на конце его - красивый цветок. Внутри цветка много изящных белых тычинок, а в самом центре скопление мельчайших зеленоватых пестиков. По окраске цветка перелеска, конечно, нисколько не похожа на лютик, но в строении цветка у них много общего - форма лепестков, обилие тычинок и пестиков. Сходство не случайно: лютик и перелеска - родственники, оба растения относятся к семейству лютиковых.

В период цветения у перелески есть не только цветки, но и перезимовавшие под снегом темно-зеленые листья, лежащие на земле. Их форма необычна: листовая пластинка слегка надрезана на три большие лопасти. Таких листьев не встретишь ни у каких других наших растений. Перезимовавшие листья имеют болезненный вид и скоро погибают. Когда растение отцветет, на смену им вырастают молодые, точно такой же формы, но только светло-зеленые и мохнатые от волосков. Со временем они темнеют, теряют волоски.

Перелеска - одно из немногих наших лесных растений, у которых еще с осени "заготовлены" бутоны. Их можно найти в крупных почках, которые располагаются у самой поверхности земли. Раскроешь почку, разломишь бутон все части цветка хорошо видны. А самое удивительное то, что лепестки будущих цветков хотя и малы, но уже имеют яркую голубовато-лиловую окраску.

Плаун булавовидный (Lycopodium clavatum). К числу обычных обитателей хвойных лесов относится и плаун булавовидный. Это растение встречается главным образом в северной половине европейской части страны и жителям южных областей мало знакомо.

Рис. 16. Плаун булавовидный

Внешний вид плауна очень своеобразен. У него длинные и тонкие стебли, мохнатые от многочисленных мелких листьев (рис. 16). Стебель стелется по земле, давая небольшие боковые ответвления. Каждая молодая ветвь заканчивается маленькой кисточкой из тонких белых волосков.

Ползучий стебель плауна напоминает длинный зеленый шнур и достигает иногда нескольких метров длины. Кажется, что вся плеть лежит на земле совершенно свободно. Но попробуйте приподнять ее - и вы обнаружите, что стебель в некоторых местах прикреплен к земле корнями.

Плаун - растение вечнозеленое. Он всегда одинаков- и зимой и летом. Не меняется его облик и тогда, когда он высыхает. Поэтому плети плауна часто используют в более северных районах как зелень для украшения портретов в комнатах и залах. Такая зелень никогда не увядает и долго кажется свежей.

Если условия для жизни плауна достаточно благоприятны, от ползучих стеблей растения отходят вверх особые длинные веточки. Они заканчиваются узкоцилиндрическими желтыми колосками. На одной ветви их несколько - от двух до пяти (см. рис. 16). В колосках созревают многочисленные споры, которые в конце лета высыпаются в виде обильного желтого порошка. Каждая спора настолько мала, что различима только в микроскоп. Это - мельчайшая клетка, содержащая много растительного жира, чем и объясняется ее желтая окраска. Она, как пылинка, легко подхватывается даже слабым дуновением ветра.

Споры служат средством размножения плауна. Попав на почву и найдя благоприятные условия, они прорастают. Жизненный путь плауна долог и сложен. Вместе с тем он удивителен и необычен. Это - одна из тайн растительного мира, которая стала известна человеку не так уж давно - лишь около 100 лет назад.