Рождение феникса

– Король сказал тебе далеко не всю правду, малыш. Только ее скудную часть. Да, он не хочет дать фениксу родиться на Земле. Но его истинная цель – это сердце феникса.

– Что? Сердце? Вот прямо так буквально, настоящее сердце?

– Боюсь, что да, малыш. Есть древнее пророчество, которое гласит, что тот, кто владеет сердцем феникса, обретет бесконечную власть.

– И что же? Из-за какого-то глупого пророчества король убьет собственного сына? А вдруг это вообще не правда?

– Это правда. Более того, даже подтвержденная историей. Был один случай, который рассказывает все о сердце феникса. Однажды феникс пришел в мир Терус, и злой рок распорядился так, что фениксом стала жена тирана. Ее звали Мориэль.

– Постойте, я помню эту историю. Мориэль не смогла убить своего мужа, короля Сириона, потому что огонь феникса может истребить любого, кроме того, кто владеет сердцем феникса.

– Да, это та самая история. Но на этом она не заканчивается. Знаешь ли, во всех мирах властители не только ценят, но ищут и собирают древние пророчества. Некоторые из них сулят бессмертие, другие – безграничную власть. А уж пророчества о фениксе ценятся особенно, ведь только этот род несет верную смерть тиранам. Так вот, то самое пророчество про сердце феникса было известно Сириону.

– И что случилось дальше?

– А то ты сама не догадываешься? Сирион вырезал сердце собственной жены и завладел обещанной властью.

– Но это же… это ужасно!

– Конечно, малыш. Ужасно, как и сама тирания. И, уж поверь мне, ужасное с легкостью случается даже в таких прекрасных мирах, как наш. Что уж говорить о других?

– Но зачем Оргарду бесконечная власть? Что он станет с ней делать?

– Он подчинит своей воле население Орбис-Луа и поведет его войной на Землю. Хотя, с нашими силами чего воевать? Считай, король просто поработит твой родной мир.

– Так почему? Чем ему Земля не угодила?

– Оргард уверен, что это земляне отправили нас в изгнание. Что это из-за их злости и жестокости нам всем пришлось покинуть родной мир. И что теперь мы ютимся в крохотном мирке, пока земляне разрушают и загрязняют нашу родину. Он мечтает о том, что орбис-луанцы отвоюют Землю и вернут ей первозданный облик. Поверь мне, его ненависть к землянам так велика, что границы ее лежат далеко за пределами твоего понимания.

Признаться, не хотела ей верить и, уж тем более, не хотела верить в реальность происходящего. До недавнего времени в моем сознании даже не существовало таких понятий, как насилие, злость или жажда власти. Я не была к ним готова, вся моя жизнь протекала в атмосфере любви и доверия. И теперь понимание, что кто-то может жить иначе, давалось так тяжело, что хоть кричи в голос.

Фергана внимательно следила за переменами на моем лице. А потом заговорила:

– Я все понимаю, Мирами. Тебе сейчас непросто. Но время поджимает, и ты должна взять себя в руки. Хотя бы ради твоих родителей и, конечно, твоего брата.

– Ох! – меня будто громом поразило, – Родители! Вы не знаете, где они, что с ними?

– Не переживай ты так. Они сейчас на Земле по срочному заданию короля. Он должен был сказать тебе, разве нет?

– Нет, он ничего не говорил. Почему же они не связываются со мной? Вы уверены, что с ними все в порядке?

– Да, с ними все хорошо. Они вернутся через пару недель, целые и невредимые. А не связываются они с тобой все по тому же указанию короля. Якобы, им запрещено использовать свои силы во избежание встречи с Лунными искателями. Дома тебя ждет записка. Твои родители уверены, что ты сразу отправишься домой и увидишь ее. Они же не знали, что король планирует тебя задержать в резиденции.

Вздох облегчения вырвался из моей груди. С ума сойти, с этими переживаниями все буквально вылетало из головы. Надо срочно брать себя в руки и выяснять, как вызволить брата.

– Хорошо, я все поняла. Что мне сделать, чтобы помочь Максу?

– В первую очередь, ты не должна сейчас драться. Минут через десять, не больше, сюда ворвутся люди короля. Тебя приказано взять невредимой, так что они тебя не тронут. Мне придется уйти, уж извини, на меня королевское помилование не распространяется. Это понятно?

– Да, все ясно.

– Вот и отлично. А сейчас мне нужно немного над тобой потрудиться, чтобы Оргард не заметил, что твой дар уже проснулся.

– Как же он может заметить?

– Ах да, ты, наверное, и не знаешь! Да и чего уж там, вообще мало кто знает. А тех, кто готов об этом рассказать, и подавно не сыщешь. Дар короля заключается в работе с чужой энергией. Он может безошибочно определить, кто какой силой обладает, и чувствует ее даже на большом расстоянии. Но это не самое жуткое. Оргард может управлять силой другого орбис-луанца. Например, заглушить ее или обратить против носителя. Это страшное умение, скажу я тебе.

– Так вот как он чувствовал дар феникса!

– Именно так, малыш.

Фергана некоторое время водила вокруг меня руками, что-то нашептывая себе под нос. Честно говоря, я сама никаких изменений не заметила. Надеюсь, фокус сработает.

– А теперь слушай меня внимательно, Мирами. Никому не говори о том, что я тебе рассказала. Пусть считают, что я тебя похитила назло королю. Раз уж ты бежала – можешь и здесь отбиваться, это на твое усмотрение. Только тебя все равно схватят, не пугайся. Всю силу не используй, ее у тебя быть не должно. Когда попадешь обратно в резиденцию, постарайся достучаться до своего брата. Да-да, не смотри на меня так, я знаю, что там все накрыто защитным куполом, но у вас с братом должна быть своя связь. Поверь мне, ваш род носит в себе гораздо больше скрытых сил, чем вы можете представить. Более того, вы можете передавать свою силу друг другу, этому несложно научиться. Расскажи ему все, и вместе придумайте, как бежать. Бегите к первым же вратам, они то и пробудят силу феникса. Давным-давно, когда я только узнала о намерениях Оргарда, я соврала ему. Сказала, что феникс не может переродиться во вратах. Но это не так, малыш. Это самое малое, что я смогла сделать для вашего рода, но сейчас на мою ложь поставлено все. Если феникс родится по своей воле, не схваченный и не пораженный, его никто не сможет победить. У вас есть шанс.

– Погодите, вы же видите будущее, так? И что там? Мы победим?

– Не все так просто, малыш. Я вижу лишь вероятности будущего, которые зависят от выбора. Сколько распутий – столько и вероятностей. Сейчас есть два будущего, и только в одном из них вы побеждаете. Но не огорчайся, в твоих силах сделать эту вероятность единственной. Вам просто нужно выбраться из резиденции и успеть попасть во врата.

– Хорошо, я поняла. Спасибо вам за все. Только можно еще пару вопросов?

– Конечно.

Уже было собиралась задать первый, как в моем разуме раздался неистовый крик: «Нет, Мира, нет!», в котором я едва смогла различить голос брата. Фергана не врала – у нас и вправду была своя связь. И всеми силами я схватилась за нее. «Макс, что случилось?». Несколько секунд ничего не происходило. Потом послышался недоверчивый голос: «Мира? Что это значит? Ты жива?». «Конечно, жива, живее некуда. А что в этом удивительного?». Раздался полубезумный хохот, а следом за ним и столь же безумная речь: «Я что, могу общаться с духами? Тебя же только что убили на моих глазах. Если бы не твой голос, я бы уже с ума сошел». Вот теперь я не на шутку перепугалась: «Или уже сошел. Макс, очнись, я на другом континенте, как меня могли убить на твоих глазах?». Воцарилась тишина. Через несколько ударов сердца брат снова заговорил: «Ты уверена, что ты жива? Клянусь, тебе только что отсекли голову у меня на глазах». Пришлось быстро успокоить Макса: «Я точно уверена, что жива. И тебе тоже советую поверить. Не сходи с ума, я скоро вернусь в резиденцию и мы найдем способ выбраться. Только держись». После этого связь распалась, и я обратилась к Фергане:

– Я задам вам свои вопросы, но позже. Сейчас объясните, какого черта происходит. Только что я слышала брата. Он говорит, меня убили на его глазах. Голову отсекли! Черт побери, здесь, на Орбис-Луа, кто-то отсекает головы! Как это возможно?