Выбор за тобой

Я была очень благодарна, очень-очень, но надо же и меру знать. Спа-курорт был как-то не в тему в нынешние времена.

Эллохара я если и видела, то в образе очень занятого начальника, у которого не было времени даже бросить взгляд по сторонам. Вампира не видела вообще. А вот Лорда Тьера созерцать приходилось ежедневно, постоянная пропажа людей и их дальнейшее обнаружение в состоянии близком к смерти, на них сажали магического паразита, постоянно пожирающего магию. И почти каждый день приходилось путешествовать чуть ли не по всей территории Империи, чтобы разрушать то, что породил изощренный разум Анны.

Да, какие паразиты! Есть вещи похуже!

Учитель танцев, например! Первое впечатление было весьма приятным: маленький грациозный человечек впорхнул в комнату, где я наслаждалась чаем и конфетами, но как и с леди Тьер Старшей он был бесподобен до первых слов. Мне было заявлено, что после такого количества конфет, я не то, что танцевать, я встать не смогу должным образом. Ну, а это был уже личный вызов мне! Поэтому нацепив туфли, а эту пару в силу моих анатомических особенностей на прием было решено не одевать, я, повиливая бедрами подошла к нему. Да-да, каблуки десять-двенадцать сантиметров где-то! Учитель был мне по подбородок. Я сейчас была ростом с Иллара и Тьера и чуть-чуть не доставала до Эллохара. Ах, мужское самолюбие! Какой там! Размечталась!

Я не выходила за пределы Академии, кроме как с лордом Тьером. Мне не представлялось, что может учудить моя милая соседка по планете Земля. Однако, спустя полмесяца моего добровольного заточения в один приятный денек, Дея очень захотела прогуляться, вырвавшись из дома, пока малыш занят с бабушкой и дедушкой, Шаене надо было что-то прикупить в гномьей лавке, а Юрао, Юрао 'просто так' пришел, и опять просто так принес кучу бумаг, и опять у девушки с волосами цвета вишни "просто так" глаза загорелись. Интересно когда он работает?

Мы дружной толпой пошли в Ардам до магазинчика (Шаена была и воином и магом, и видемо за пределами Академии она и отвечала за меня), посидеть в таверне, где говорят, кашеварил очень хороший повар, друг Деи. Погодка была действительно хороша. Юрао и Дея шли чуть впереди, обсуждая свои важные следовательские дела, а Шаена, чуть отстав гоняла меня по грамматике, давно махнув рукой на мое произношение.

Магазинчик, куда и привела нас оборотень, торговал какими-то магическими канцелярскими принадлежностями, я заходить не стала, боясь что-нибудь подпортить, и получить разгневанные вопли хозяина, и счет для того, кто за это будет платить. А я полагаю, за пару моих прошлых шалостей платил Лорд Тьер. Дея и Юрао, увлеченно болтая, пошли дальше, а я, ожидая моего преподавателя, засмотрелась на витрину с книгами. Дивные переплеты, мы в мире ярких обложек уже так отвыкли, а некоторые так даже и не видели в силу возраста, красивейшее ручное оформление книг, выделанная кожа с рисунком, все было сделано с любовью и особым вниманием к деталям. Книги явно дорогие, не простые.

Витрина, возле которой я и остановилась, была огромной от мостовой и почти под балкон второго этажа, начищенная до блеска, отражающая залитую солнцем улицу, прохожих, черный силуэт, крутивший в руках знакомую вещицу. Меня как молнией ударило. Мой телефон!

Я резко развернулась, а силуэт, закутанный в плащ, двинулся прочь, лавируя в толпе спешивших по делам горожан. Пластик и стекло, ничего нестоящие, абсолютно бесполезные здесь, кусочек моего мира, моей памяти. Я, ускоряясь, пошла за человеком, уносившим частичку моей прежней жизни. Ловушка или нет - неважно! Уже!

Нырнув в толпу, услышала, как вышедшая из магазина, Шаена громко окрикнула меня, но силуэт с моим телефоном ускользал все быстрее, теряясь среди людей и нелюдей, а оборотень с помощью нюха могла меня найти.

Мы уже перешли на бег, петляя по улицам Ардама, я протискивалась между снующими горожанами и скользила на льду тротуаров, пытаясь вписаться в каждый поворот и не упасть. Пару раз я почти теряла его из вида, и вот, наконец, силуэт мелькнул на входе в какое-то здание -башню, я помчалась за ним. Дверь не заперта, наверх вела широкая лестница, деревянная со вбитыми в стену огромными брусьями, чередуясь пролетами. Сверху сыпалась пыль, значит, человек уже поднимался. Стараясь не обращать внимание на коловший правый бок, я побежала вверх по лестнице. Других выходов на этажи не было, только на самом верху было виден свет.

Этот самый "верх" оказался обычным чердаком с двумя окнами, увешанным какими-то странными металлическими штуками по стропилам, на полу солома, а под ней доски пола. Третий или четвертый этаж, и вид на Ардам.

Я застыла на самой последней ступеньке, пытаясь отдышаться, уже предугадывая, что ничем хорошим моя затея не кончится и, заметив посередине круглого помещения вставший спиной к окну силуэт с моим телефоном.

-Быстро бегаешь, - знакомый насмешливый голос, и силуэт становится золотоволосой красавицей-ведьмой и весьма необычном для этого мира наряде: облегающие штаны и такая же куртка. На поясе болталось несколько мешочков в одном из них по контуру явно затесалась не принадлежащая ей вещь. - Даже хорошо, я не люблю ждать! Леди урезала паек, а это нарушает мои планы!

- Так это твоя личная инициатива, - усмехнулась я. - Магии стало не хватать, пиявка?

-Какая осведомленность.

-Отдай мой телефон.

- Ты мне приказываешь? Стоя тут? Одна? Наглость какая.

-Так отдашь?

-Если ты не поняла, я сюда не говорить пришла, а прикончить тебя.

- Леди Анна не погладит по головке за это.

-Да, может быть, но я рискну.

-Она тебя сама убьет за это.

-Леди страдает болезнью под названием, слишком много загадок и недосказанного. А я не люблю ходить голодная, - она подняла руку, и на ладони замерцал длинный кинжал.

Пятиться было некуда и прятаться не за что. Если только с лестницы упасть.

А вдруг прокатит?!

-Ты, кажется, забыла, что магия, магические вещи умирают коснувшись меня.

-Ну что такое-то?! - всплеснула руками Влада. - Все обо мне такого низкого мнения! Кинжал настоящий, ковался даже людьми, которые магии отродясь не ощущали в селении олного из Королевств. Правда, дорогой?

Рядом с ней от стены отделился второй силуэт, мужской.

- Надеюсь, в твоем мире не надо молиться богам напоследок! -женщина усмехнулась.

А мужчина, молниеносно выхватив кинжал из ее рук, швырнул его в меня с убийственной точностью. Я бы ничего не успела, даже упасть. Он летел точно в грудь и замер в сантиметре от меня. Рука в черной перчатке, остановившая смертельное оружие, сжала его и, подкинув, перехватила за рукоять. Я все еще следила, как завороженная за этой рукой.

-Ты?! - голос Владимиры поднялся до визга, и я скосила глаза, что де молиться можно начинать... на Иллара. Он стоял рядом, подкидывая кинжал и с презрением разглядывая ведьму. Спутник ее решил, что надо переключиться на вновь прибывшего, и в вампира полетел второй кинжал, явно уже магический, потому как материализовался в ладони мужчины за долю секунды до броска. Иллар чуть передвинулся и оружие, со свистом пролетев мимо, дзинкнуло о каменную стену и затихло в соломе.

-Займись выродком! А я поговорю с нашей милой гостьей, - ведьма кровожадно облизнулась. - Только дай мне потом его добить!

Вампир похоже понимал, с кем ему предстоит сражение, и, вытащив из ножен за спиной меч, стал переступать в бок, отводя от меня своего противника, черный силуэт в плаще последовал зеркально его примеру, а вот Владимира направилась ко мне.

-Постарайся выжить, пока я решу вопрос, Вера, - выдал мне любитель носить маски.

-Ты смотри-ка, дорогой! Тебя достойным противником не считают, -ведьма откинула копну волос и засмеялась.

Ее спутник, схватившись рукой за палку, похожую на черенок от лопаты, торчавшую в толстенной деревянной опоре, и вырвав его, кинул женщине. В руках ее она замелькала со скоростью, которой профессиональный жонглер бы позавидовал. А вот это уже не смешно!