Переплёт

- Думаю, ты прав, Дим, – сказал Тлар. – Наш малыш – это наш малыш. Пусть он будет счастлив.

- Всё выяснили? – хмыкнула Ирина. – А на второго малыша посмотреть не хотите?

- Как на второго? – ступил Димка.

- Сынуль, ты от радости поглупел? – пропела Ирина. – Ты же видел – там два плодных вместилища.

- Прости, как-то это всё слишком неожиданно… – повинился Димка. – А так разве бывает? Я имею в виду – у Дарующих?

- Не-а, – улыбнулась Ирина, и Тлар кивком подтвердил её слова. – Но вы оба, похоже, исключения из всех правил. Оба малыша жизнеспособны, здоровы… Правда с извлечением пришлось немного повозиться. И да, хорошо, что у Нико такой большой репликатор. Они, похоже, хотят всё время находиться рядом. А когда будут расти – придётся делать репликатор на заказ.

- Ну, мам, – не выдержал Димка, – конечно, сделаем всё, что нужно. Второго уже покажи…

Ирина показала на экране содержимое второго плодного вместилища, и Димка вновь умилился. Второй малыш оказался более активным, чем его братик – он шевелил коротеньким толстеньким хвостиком и пальчиками правой ручки. А левую, как его братец, поднёс ко рту и старательно сосал палец. Волосы и кожа второго малыша были немного темнее, чем у брата, и даже сейчас виднелись кудряшки.

- Бойкий какой! – умилился Димка. – Вот пройда вырастет!

- Это да, – хмыкнула Ирина. – Никому не даст заскучать. Только почему «бойкий»? Может, и «бойкая»… Пока точно не видно, но процентов на восемьдесят я уверена, что это девочка.

- Но у Гормов девочек не бывает… – тихо возразил Тлар. – Как это?

- Зато у Древних и Найя с этим всё в порядке! – рассмеялась Ирина. – Так что будет у вас королевская парочка. Ну, что, сынок, насмотрелся?

- Не, – возразил Димка. – Можно я здесь… с Тларом…

- Можно, – улыбнулась подошедшая Талина. – Димо, Тлар, вы такие молодцы! У меня будет внучка с Древней кровью… Потрясающе! Тлар, ты ещё немного выдержишь? А то там любящие родственники штурмуют медотсек, Нико их пока сдерживает, но они полны энтузиазма.

- Выдержу, – улыбнулся Тлар. – Только не очень долго. Я отдохнуть хочу… И чтобы Димо был рядом.

- Куда он денется? – хмыкнула Ирина. – Будет!

Талина кивнула и одобрительно покосилась на Ирину, и Димка подумал, что обе женщины его отца спелись окончательно… и он ничего не имел против.

Трое суток спустя Тлар полностью оправился и смог покинуть медотсек. Димка старался проводить с ним как можно больше времени – они разговаривали, строили планы на будущее, говорили с ещё не рождёнными малышами, а порой просто молчали. С Тларом было уютно молчать, и Димка думал, что с супругом ему повезло, ещё как повезло. И что теперь, скорее всего, все неприятности кончились, и начнётся нормальная жизнь. Единственное, что его беспокоило – последняя загадка планеты. Бортовой компьютер трудился над расшифровкой бумаг Террита и кристалла, но пока она завершена не была. Что же касается кристалла-запоминателя, то на него была поставлена более высокая степень защиты, чем на предыдущий, и сейчас её тщетно пытался взломать тот же бортовой компьютер.

Утром третьего дня Тлар заявил, что больше лежать не хочет и не может, чувствует себя вполне здоровым и хочет двигаться. Ирина и Талина провели диагностику и заявили, что все последствия извлечения плодного вместилища прошли и Тлар вполне здоров. Но лучше, если юные родители будут посещать медотсек не менее трёх раз в сутки и общаться с малышами, как они делали до сих пор. Тлар и Димка с радостью согласились, и юный Горм наконец-то покинул медотсек, у дверей которого его уже ждала вся новая родня, включая сюсиков.

Ради такого случая Талина сумела столковаться с кухонными ботами, и они сумели приготовить нечто совершенно невообразимое, но, тем не менее, вкусное. Так что торжественная встреча плавно переросла в нечто вроде торжественного, но очень весёлого обеда.

В самый разгар веселья на запястье у Нико запищал коммуникатор, и он, извинившись, сказал, что бортовой компьютер требует его непосредственного присутствия в рубке. Затем Нико исчез и не появлялся до следующего утра, зато за завтраком появился – немного бледный, взъерошенный и явно не выспавшийся. На встревоженные вопросы он ответил, что всё в порядке и с ним, и с компьютером, просто вчера была закончена расшифровка записей Террита, и он почти всю ночь не спал, приводя их в более-менее удобоваримое состояние, чтобы продемонстрировать всем. Так что все желающие могут познакомиться с ними после завтрака. А он, Нико, отправляется спать, потому как скоро подойдёт черёд инфокристалла Торинай Лионай. Естественно, что после этого известия завтрак прошёл в очень быстром темпе, и вскоре все были уже готовы прослушать запись.

Нико действительно постарался сделать запись максимально удобоваримой, и слушалась она, как приключенческий роман. Террит, найденный в подземелье, действительно оказался учёным, его звали Тайюш Венги… и именно его рассуждения и воспоминания, сделанные на полях лабораторных дневников, и помогли Нико восстановить всю историю величия и падения расы Территов.

Территы были действительно мудрой и миролюбивой расой, могущественной и владеющей знаниями в то время, когда раса Древних только начинала набирать своё могущество. У них было счастливое общество, благами которого пользовались все граждане, развитая медицина и образование, отсутствие болезней, нищеты и войн. Наука Территов была весьма развита, некоторые достижения её, кстати, сумели позже перенять и развить Древние…но… Всегда найдётся ложка дёгтя в бочке мёда, а благими намерениями бывает вымощена дорога в ад.

Цивилизация Территов достигла пика своего развития, у них было всё, кроме одного – бессмертия. И группа молодых, пытливых учёных – генетиков, генных инженеров, биологов общего профиля, врачей-репродуктологов поставила перед собой задачу – добиться бессмертия. Возглавлял эту группу Кимшас Венги, которого называли юным гением. Да и все остальные были ему под стать.

Группа напряжённо трудилась десять лет, и результатом стал препарат, позволявший клеткам усиленно регенерировать, побеждая старческие изменения в организме. Группа добровольцев, чей срок жизни должен был истечь со дня на день, согласилась на экспериментальное введение препарата. Результаты были потрясающими – практически умирающие Территы за несколько суток изменились… исчезли старческие недуги, они помолодели и выглядели теперь ровесниками собственных правнуков.

Общество было потрясено результатами, Кимшас Венги в мгновение ока стал героем дня, а в его лабораторию выстроилась очередь из желающих попробовать препарат на себе, тем более, что никаких побочных действий у него не наблюдалось. Старость просто уходила, возвращалась ушедшая молодость… и это было прекрасно.

Напрасно Кимшас Венги твердил, что лабораторные испытания пройдены не до конца, что следует понаблюдать за контрольной группой и подождать результатов… Многие из облечённых властью Территов имели пожилых любимых родственников, чьей смерти не хотели. И они стали давить на учёного, требуя поставить производство средства на поток.

Единственное, что удалось выторговать Кимшасу Венги – это пять лет отсрочки. За эти пять лет с добровольцами ничего плохого не произошло, но никто и не подумал, что пять лет – это ничтожный срок по сравнению с бессмертием.

Итак, добровольцы оставались молодыми и здоровыми, и Кимшасу Венги не оставалось ничего, как наладить выпуск своего средства в промышленных масштабах. Теперь к нему имели доступ все старики… И очень многие из них им воспользовались, резко помолодев.

Теперь Территы жили во много раз дольше, чем раньше… но пришлось резко ограничить рождаемость, ибо убыль населения стала практически нулевой. Но никого не обеспокоило и это. Территы продолжали жить и наслаждаться жизнью, так прошли долгие века. Теперь Террит мог расстаться с жизнью только добровольно, ибо устают и от самой жизни.