Страница 18 из 43
Ради эксперимента замерил время и выяснил, что я могу использовать в качестве топлива для библиотеки только "заполненные" кристаллы данных, что попахивает фарсом. Меняю одни знания на другие знания, да ещё не всякие подходят, а только изначальные. Перезаписанные носители, хранящие мои свежие воспоминания, когда я осознал себя, почему-то не подходят, а запасы старой памяти, между прочим, конечны. Более того, я несу безвозвратные потери при подобном обмене, ведь сомневаюсь, что в ближайшее время сумею воспроизвести технологию создания кристаллов данных, или тех весело горящих "бумажек с каракулями". Нашлись чистые листки, но просто нарисовать те же линии оказалось мало, даже с удачной имитацией "второго смыслового ряда" и я никак не мог понять, в чем прикол, а потом мне стало очень нужно глубинное погружение в библиотеку и как можно дольше. "Имба" приперся снова, но не стал уходить, а остался караулить меня поблизости...
Изучение опасностей за пределами камеры внушает серьезные опасения и я ещё сильнее нарастил тренировки. Нахожусь почти на своем пределе, иногда готов потерять сознание от перенапряжения, что и происходит за пределами библиотеки, при аналогичном давлении, иначе засекут работу сознания с духовной энергией и амба ... Все же я оказался не совсем прав в переносе расчетов с псевдо живых животных в здании, на действительно живых (и, подозреваю, разумных) существ, которые живут на воле и на деле ещё опаснее, чем кажутся...
Я завел привычку писать краткие отчеты о проделанной работе и оставлять резервные копии в разных местах здания. Сначала хотел сохранить хоть какую-то информацию, если случиться очередной пожар (спасибо огнедышащему монстру, выскочившему из-за угла), а потом заметил по записям, что мои хранители информации не такие надежные, как думал раньше. Примерно каждый десятый день теряю впустую и это немного напрягает...
Не знаю сколько времени существует библиотека, но если посмотреть на толстый слой пыли и мельчайших частиц истлевших свитков в самых дальних уголках здания, то я вообще поражаюсь, как эта технология до сих пор работает. Инженеры заложили невероятный запас прочности, а вот последующие поколения смотрителей довели объект до аварийного состояния и исчезли в неизвестном направлении...
Впрочем, однажды заглянул в подвал и нашел огроменные дыры, ведущие куда-то под фундамент, а на видном месте лежали старые, обгрызенные кости. Я не специалист и не отличу переваренные человеческие останки от запчастей для обезьян, но мне сразу расхотелось спускаться вниз, интересоваться происхождением "украшений" и мерой гостеприимства хозяев. Думаю, что повезло попасть в спокойную фазу, когда местные монстры ушли в поход и в следующий раз мог бы крупно нарваться. Сравнительный анализ найденных фрагментов брони обитателей крыши и подвалов показались мне слишком похожими, по непробиваемости и больше я судьбы не искушал и подпер здоровенную дверь подвала всем, что под руку попалось, а заодно укрепил окна на первом этаже. Хотел пойти гораздо выше, но на третьем подъеме обнаружил сигнальную паутину толщиной с "руку" и решил, что мне и так хорошо...
Свежие следы слизи, отпечатки множества лап, в дальних корридорах, привели к формированию нескольких линий обороны с обильным минированием подходов со всех сторон. Ловушки регулярно приходилось обновлять, и как стало ясно, трупы не исчезали в никуда, а съедались сородичами менее удачливых особей. Жуткое зрелище, хорошо, что они меня тогда не заметили. Размер охотников вызывает у меня опасение за собственную судьбу и пока что выручают междоусобицы разных видов. Предположительно, борьба за территорию. На время брачных игр любой живности, в библиотеку входить опасно для жизни. Мой "гроб" оказался не столь прочен, как я думал и теперь являюсь пехотой типа "мумия". Обломки брони сгрызли раньше, чем успел захлопнуть дверь. Теперь на входе висит календарь запретных дней и регулярно с ним сверяюсь. Прослеживается прямая связь с местными светилами, "солнцем" и "луной", а потому ошибиться трудно, но предпочитаю все же перестраховаться...
Наступил новый сезон и внутри появились странные насекомые, медленно поедающие древние свитки, что стало причиной появления масксетей и обильного использования "дихлофоса". Точнее, я использовал смесь для пропитки страниц книг, поскольку это самое эффективное средство против "гнуса" - огромного роя насекомых, ищущих новую жертву. У штатных средств борьбы, к сожалению, многократно превышен срок годности и я побаиваюсь момента, когда закончиться сверхстойкий репеллент...
Будто прежних проблем не хватало, пришли некоторые новые виды зверей, которые демонстрируют высокий интеллект и пытаются отомстить за собратьев, погибших в моих ловушках. Особенно лютуют, если умирает самка, или детеныш. Пришлось спешно переоборудовать позиции, обеспечивая безопасные тропы. Не потому что я очень жалостливый, а потому что средств обороны решительно не хватает для удержания прежних позиций...
Противостояние медленно, но неуклонно смещалось в сторону противника. Меня уже отбросили до шкафов, откуда я выгреб всю доступную литературу. Теперь рейд за свитками превращается в боевую операцию, а находка книги - редкая удача. Если меня зажимают, приходиться бросать груз (фактически, на съедение). Обычно не беру с собой больше, чем могу унести в одной руке, иначе очень трудно убежать от погони, а на запах большой добычи может сбежаться слишком много тварей...
Фолианты вытаскиваю, даже если приходиться идти на прорыв. Умные звери просекли фишку, теперь у каждой книги меня ждет засада. В последнее время ориентируюсь именно на них, как показатель ценности знаний. Не знаю как, но монстры чуют действительно стоящие экземпляры и защищают ценность, жертвуя до нескольких десятков особей, за исключением детей и самок. Пожилые бойцы приходят последними, но завалить их порой сложнее, чем всю остальную стаю. Противостояние растягивается на недели и чую острую нехватку боеприпасов. Враги наглеют и продолжают наращивать натиск. Пройдет ещё пару месяцев и я окончательно утрачу доступ в библиотеку. Плавающий телепорт в точках входа-выхода частично ослабляет проблемы засад, особенно, на обратном пути, но без толкового снаряжения мне не пробиться дальше порога. Твари!
Сижу у дверей библиотеки и сортирую трофеи. Серьезное оружие закончилось, чудовищ внутри немеряно и последние дни меня давили общим фронтом, под командованием разумных зверей, так что шансы на успешный рейд близки к нулю, но я уже привык к комфорту обстановки внутреннего пространства и продолжаю приходить сюда чисто для работы с книгами. Извне данные прочесть невозможно, или очень трудно, а потому приходиться мириться с лишней подпиткой библиотеки. Я уже не справляюсь с обычным патрулем, а здание продолжает наращивать мощь. И куда только торопиться - не понятно...
Многочисленные свитки не удалось сохранить вне стен здания, за редким исключением особых носителей, но до реально уникальных (по меркам библиотеки) мне не добраться. Зато каждый фолиант имеет личную защиту каждой страницы, плюс обложка. Такой штукой и в самом деле можно убить (проверено в бою), но специализированные клинки все же эффективнее...
Наконец, библиотека приняла законченную форму башни. Несколько дней ничего не происходило, а потом у меня, видимо, начались глюки, которые я видел обоими глазами... Ага, в эмуляции реальности внутри затянувшегося кошмара, как-то прямо и неожиданно, что это случилось только сейчас, а не гораздо раньше...
Со мной, ни с того, ни с сего, заговорила башня. Глубокий женский голос, с легкой хрипотцой. Когда, сдуру, пошутил про эту особенность, собеседница мягко замекнула, что трудно сохранить чистоту произношения, когда много лет ни с кем не разговаривала и провела уйму времени одна-одинешенька, брошенная родителями, на клочке безжизненной пустыни, продуваемой всеми ветрами... На жалость давит, однозначно...Напомнил даме "весьма преклонных лет" об этикете и, удивительное дело, башня обиделась на подколку, но заговорила о другом... Видимо, ей поменьше пары тысячелетий, или психологический возраст невелик, поскольку поздно осознала себя и случилась ещё деградация от долгого простоя и массовых поломок, отказа оборудования... Но главный контур, как когда-то и у меня, был надежно защищен "коконом" и она осталась собой, а я запоздало понял, что мог бы стырить запчасти, разбросанные по всей башне. Раньше не придал значения, а сейчас поздно и . Правда, изъятие принципиально важных "органов" привело бы к гибели кремнийорганической формы разумной жизни и маленькая девочка, воображающая себя взрослой, при этом, находящаяся в теле огромного здания, прекратила бы функционировать, но же об этом не знал и запросто мог бы совершить не преднамеренное убийство. Пожалуй, хорошо, что я не стал лезть в глубокие дебри, или был слишком занят выживанием, иначе бы точно натолкнулся на знакомые элементы конструкций, вспомнил бы, где их раньше встречал и нашего бы разговора не состоялось...