Неуловимый

- хоть какая-то, но защита будет…

Тяжко расстались.

Нанс ворчал и всем видом показывал, как он не доволен моим решением самостоятельно добираться до школы, но я был не приклонен. Кто его знает, кто меня увидит, и как в последствии это может отразиться на моей легенде. Увы, благородным бастардом я уже быть не хочу, и не могу. Слишком очевидно будет моё появление в школе и если граф задумает нас искать, то есть вариант, что сможет вычислить по моей одёжке. А так мальчик с окраины империи, с какого-нибудь далёкого медвежьего угла, куда судьба и забросила герцога Ивалье, а вот там уже и оказали ему услуги мои родственники. Это и объясняет моё неумение вести себя в обществе, в общении со старшими и благородными. Такой вот я дикарь! К тому же бедный бастард!

В школе я рассчитывал на накарябанное мной письмо. Главное в нём печать, вот только опасаюсь я, что она свои свойства в моих руках поменяла. Фонит от свитка магией немилосердно, а документы, заверенные герцогом лично мне в руки, попадались, а вот в них, как раз, ничего подобного и не наблюдалось. Ещё одна ниточка ко мне, вернее к герцогу как к главе клана. Но выбирать не приходится, ничего больше на ум не приходит. Разве что согласиться с Хэрном, и просто ехать в Варлей, подставляя Орден под разборки с императором. А это опасно и очень глупо. Столько народа может пострадать…, хотя и сейчас неоднозначно верное решение, я принял. Что со мной случись - пострадают все…

- всегда не любил быть за кого-то в ответе. Муторное это дело руководителем быть. – подумалось мне. Командования в армии хватило за глаза…

Но решение уже принято. Нанс уже явно за городом, пусть боги дадут ему лёгкую дорогу. А мне осталось ещё совсем немного. Вот и шпиль ратуши над крышами домов появился. Ещё максимум квартал и появится дворцовая площадь с парком напротив, под ветвями деревьев которого и расположилась знаменитая магическая школа для малолетних.

Так и есть. Ратуша, с куполом и статуями на крыше. Шпиль с развивающимся на нём флагом герцогства. Фонтан в центре, со скульптурами по его краям. Мощённое пространство площади с беседками. И наконец, ворота, ведущие в парк школы, около которых ошивается дюжий привратник, если и вовсе не охранник, ведь меч у него на боку не для украшения болтается…

Медленно подхожу к нему, через всю площадь. Ещё рано, народа на улице практически нет, и чтобы не заметить меня надо сильно постараться...

- здравствуйте уважаемый! – очень вежливо обратился я к отвернувшемуся охраннику…

Ого! Вот так новость. Охранник оказался серым орком. Местная разновидность соплеменников Луи, только в отличии от моих телохранителей, представитель местных воинов явно росточком не вышел, и мощи в нём маловато будет…

Серый спокойно оглядел меня с головы до ног. Как я не старался прикрыть рукоять меча клапанами рюкзака, оружие он заметил. Кивнул каким-то своим мыслям, и глухим рокочущим голосом спросил…

- чего тебе, человеческий детёныш? - и даже зашипел также ,как Ка у Киплинга…

Может ему скучно на своём посту, и он решил немного развлечься, попугав меня, но как раз его сходство в голосе, а также в словах фразы с удавом из известного мультика, меня только развеселило. Я задорно рассмеялся, в душе радуясь, что удалось добраться до стен школы без приключений через весь город, и так же учтиво ответил.

- да вот, учиться хочу!

Мой ответ орка озадачил. Ведь по определению я тогда магом являюсь в его глазах. И он тут же перешёл на нормальный язык.

- бедно выглядишь, соискатель звания ученика магической школы. – усмехнулся он - Хотя твой мешок мне нравится. Как ты с ним умудрился по городу сюда один дойти, или сопровождающие были?

Я кивнул.

- купец, с караваном которого я добирался до города, недалеко отсюда свернул на нужную ему улицу, а я, забрав свой мешок, по его подсказке сюда и добрался. Тут идти-то оставалось, всего ничего…

- понятно. Повезло. У нас хоть и поспокойней будет чем в других городах империи, но город торговый, притягивает к себе всякую шваль. Воров хватает, а для тебя и банд местной шантрапы бы хватило. Дошло до того, что руководством школы принято решение, первогодок за стены школы, без сопровождающих, не отпускать.

- а остальные? - не понял я.

- те хоть немного могут за себя постоять. Их и оружием учат пользоваться, да и начальные заклинания к тому времени изучить успевают. А первогодки для местной шантрапы лакомая добыча. У благородных всегда деньги за душой имеются, да и вещи дорогие…

- а разве только благородных родителей дети учатся в школе? - удивлённо спросил я.

- нет конечно, но из простого люда тут слушателей всего ничего. Каждый десятый, наверное, если итого не меньше. Школа знаковая, тут только по рекомендациям устроить ребёнка можно… - и орк с сомнением посмотрел на меня.

Понятно, скепсис на морде его нарисован. Сомневается, что меня примут…, ну-ну!!

- ты-то как сам собрался устраиваться тут? – всё-таки видно, что воин опытный и много чего в жизни успел повидать, вот и моя молодость его совсем не смутила. Чего только в жизни не случается.

Я молча скинул рюкзак с плеч. Устало повёл ими в стороны, немного потягиваясь. Вынул из кармашка пояса своё прошение, написанное от имени герцога Ивалье, и протянул его охраннику.

Тот хмыкнул. И покачал головой.

- не по статусу, да я и читать не люблю. Щас сменщик мой придёт, заканчивается моя вахта. Сменит меня на посту, и я схожу передам в администрацию твою бумажку. Но предупреждаю сразу, быстро твой вопрос не решится. Некоторые тут сутками куковали, пока их прошения соизволили рассмотреть и решение о приёме озвучить. Поэтому, вон в ближайшей беседке располагайся. Сюда на площадь местные шалопаи боятся соваться, так что можешь спокойно поспать, если с утра уже успел устать. Если что решится, позовут…

Весело…, но как в принципе и ожидалось сразу. Я не герцог, и не сын его, и даже не барон. Я по легенде, и вовсе неблагородного сословия. Я бастард. И уж точно моими бумагами никто с утра заниматься не будет, хотя и любопытная у меня бумажка получилась…

Но всё произошло быстро и неожиданно, как для меня, так и для привратника, через час прибежавшего за мной с выпученными от удивления глазами…

- пойдём, зовут тебя! – изумлённо глядя на меня, прокричал орк. - Чудеса, да и только. Магистр очень уж возбудился, стоило мне только показать твою бумаженцию. А там и архимаг уж очень заинтересовался тобой. Мне даже в столовую не дали зайти, а сразу за тобой направили. Ты там, кстати, не принц в изгнании, случаем? Уж больно интерес неподдельный и испуг на лицах наших стариков написан был, после прочтения твоей бумаги…

Я пожал плечами.

- нет, принцем мне точно в ближайшее время не быть, а вот просто герцогом… - и я рассмеялся. И вторил мне глухой смех довольного, но голодного орка.

Стоит познакомиться с привратником поближе! Всякое может случиться, а хорошее отношение с охраной школы, явно лишним не будет.

- а как тут, вообще? – просто спросил я, крутанув неопределённо перед собой ладонью.

- для таких как я, хорошо, даже очень, а вот остальным, сложно. До выходных выходить за пределы школы никому не разрешается. Да и в выходные тоже не всем. Это, что касается учеников. Мы же, охрана и часть обслуги этим пользуемся на всю катушку. Кому чего прикупить надо, кому что передать, кто поесть захотел, чего дорогого, всё же через нас идёт. Нам денежку, мы услугу в ответ. Но тоже не всем. Разный тут народ, а благородные в большей части своей – орк понизил голос – ещё те твари. Заносчивые, чванливые, наглые, все им должны что-то, по их мнению. Таких на деньги ставим сразу. Воспитываем! Архимаг на такой произвол смотрит сквозь пальцы. Он сам в прошлом из холопов. Но есть умения и поднялся, теперь вот школой руководит и выходит это у него на загляденье как отлично. Шутка ли, одна из лучших школ во всей империи. Но для тебя имеется и ложка дёгтя к мёду. Ты хоть и не раб, но из простого люда. – орк окинул меня взглядом. - Бастард к тому же. Не благодарного сословия ребята тут очень не очень живут. Вернее, и вовсе выживают. Благородные их по всякому нагибают, и если хоть раз поддался на излом, то считай, всё оставшееся время учёбы, будешь в качестве слуги у этих сынков баронов, графов и другой благородной хрени.