Эмпат

— Чаю, кофе, воды? — участливо спросил шестинога Жан.

— Пива. Ведро.

«Ты не поплывешь?» — тут же насторожилась я, всерьез опасаясь за свое психическое здоровье.

«Мы не пьянеем, — тон был осуждающий. — Пиво поможет мне переварить вашу пищу. Это дополнительный фермент».

Жан-Мишель все еще сомневался в заказе, но я кивнула, и он тут же отправился опустошать холодильник.

«А что такое бармакульки?»

«Мясные плоды. Откусишь такой — а из него сок так и течет, и кровь в разные стороны брызжет. Объедение!».

Лучше бы не спрашивала.

— Где народ? — поинтересовалась я, когда «халатики» быстро слопали завтрак и умчались.

— Прорыв, — ответил Влад. — Сегодня ночью.

День предстоял интересный. Я как бы никогда и не жаловалась — скучать в этом местечке не приходилось. Но что-то подсказывало — неспроста к нам едут «гости». Званный мог выпустить монстров, чтобы отвлечь ВэВэ, подобраться ко мне и… И что сделать? Выйти мне из этого заточения все равно не дадут, меня бдят, как национальное достояние. Тогда вопрос — зачем Званному охотник, если мой мозг все равно отсюда не выберется?

Было странное ощущение, что я вот-вот найду ответ, но одна очень важная мысль все время ускользала, и это сильно раздражало.

— Позовешь, когда буду нужна, — я решительно отодвинула нетронутую кашу и поспешила исчезнуть, пока Влад не начал задавать вопросы.

Сегодня я дежурный учитель, а значит, первоклашки во время прогулки на мне. Я люблю детей, когда занимаюсь с ними один на один, ну, максимум в кабинет школьного психолога приходят трое, но когда целый класс — это неимоверный напряг. Всегда восхищалась, и восхищаться буду любым учителем. Это люди с нереально устойчивой психикой, раз могут вести уроки в разных классах в течение целого рабочего дня.

Я так не могу. Я зверею, когда свора ребятни орет, визжит и скачет. Приходится применять меленькие хитрости, в частности, говорить, а точнее, рассказывать сказки. И тогда все тридцать человек обступают меня и, сопереживая героям, скачут, орут и визжат, но в пределах моей видимости. В школе меня считают непревзойденным рассказчиком. Не знаю, наверное, так оно и есть.

На улице удивительная погода. Вроде зима, а солнце такое ласковое, щедрое на тепло, что хочется снять шапку, расстегнуть пальто и пройтись по аллее, дыша чуть морозным воздухом. Но нельзя. Тут нет аллей, лишь школьный двор, да и раздеваться перед оравой шестилеток не стоит — повторят же, поди потом, заставь каждого одеться.

Скучно, как же скучно жить!

Из окошка закрытой веранды на меня смотрел знакомый до тошноты пейзаж — зеленая лужайка, шириной метров в десять, высокий кирпичный забор и пушистые ели за ним. Лес. Это я поняла, когда в последний раз мне удалось пробраться к черному входу и почти вырваться на свободу. Свобода в лесу… Даже если я и смогу однажды сбежать — в какую сторону идти? Над этим нужно поработать. Хотя, можно и так попробовать — там, по любому, ждут человечки Званного. Ну, или не совсем человечки…

Вздохнула, расслабилась и решила пойти ва-банк — вызвать охотницу. Кто знает, может, Званный и есть мой спаситель? Не будет же и он держать меня под замком?

Охотница откликнулась сразу же. Жесткий напор на собственное сознание я едва смогла сдержать. Тут же вмешался мой Страж, но я постаралась закрыться от него.

На свой вопрос: «Что вам от меня нужно?», получила резкое: «Контроль сознания!»

Ну, блин, хоть бы соврала. Я тут как на блюдечке, а она меня сразу пугать.

«Я могла бы с вами сотрудничать».

«Полный контроль сознания!»

«Зачем я нужна Званному?»

«Полный контроль сознания!»

Она что, других слов не знает? Вот, заладила! Контроль ей подавай…

Я подумала, что при телепатии врать просто не реально. Сознание формирует мысль, какая бы она ни была. Здесь нет подтекста и недомолвок. Вот почему тхед не может дать мне другой ответ. Она выполняет задачу — уничтожает мою волю… А хрен тебе!

Охотница билась в мое сознание, словно отбойный молоток в бетон. Сдерживать ее было тяжело, еще тяжелее становилось думать, соображать.

Пейзаж перед окном поплыл, закружилась голова и возникло чувство, будто меня качает из стороны в сторону. Но я точно понимала — я стою перед окном и совершенно не двигаюсь. Миг — и снова ощущение качки… Так вот что такое «контроль сознания». Прикажи она выброситься в окно — и я сделаю это без раздумий! Нет, пора вернуть себя себе.

«Страж!»

«Не закрывайся больше! Не делай так! Успокойся, я осторожно спрячу тебя».

«Чего осторожничать! Гони ее на хрен!»

Я так испугалась, что закрылась и от Стража, и от охотницы. Сразу стало легче, но ноги задрожали, я поспешила сесть.

Меня тут же подхватили, аккуратно усадили на пол.

— Лета! — тихо позвал Влад. — Лета, успокойся!

Да кто тебе сказал, что я расстраиваюсь? И только теперь поняла — плачу! И давно я так?

— Контроль сознания, — вытерла слезы, шмыгнула носом и снова повторила: — Званному нужен полный контроль моего сознания.

— Ему так было бы проще, — голос Влада звучал тихо, успокаивающе. Он нежно прижимал меня к себе и словно баюкал. Блин, уютно-то как.

— Не отдавай меня Званному, — я поддалась порыву, не сдержалась и крепко обняла Влада.

Вот для Владюши был сюрприз! Он так долго добивался от меня чего-то подобного, что когда ему все-таки подфартило — растерялся. Хотя… Через пару секунд все же опомнился и полез целоваться.

— Орлов! Я просила защищать меня, а не соблазнять, — рявкнула я, оттолкнув горе-обольстителя и резко встала. — Да и вы тут ничем от Званного не отличаетесь. Вы контролируете всю мою жизнь. Куда ни кинь — всюду тюрьма! — Я рвала и метала. Ну неужели мне настолько не везет? — Да если бы не ты! — я вовремя сдержалась, не вкрикнула ему в лицо, что если бы не он — я давно бы сошла с ума от тоски. — Да если бы не ты, — нужно же было заканчивать предложение, — я бы смогла отсюда вырваться!

Влад спокойно встал, выслушал мои крики и так же спокойно спросил:

— Так что сейчас с тобой было?

— Я вышла на контакт с охотницей, — призналась, стараясь успокоиться. — Мне удалось с ней поговорить.

Влад едва заметно вздрогнул, растерянно похлопал ресницами и произнес:

— Полный контроль сознания, Лета. Там тебя ждет мрак. А здесь? Неужели здесь тебе так же плохо?

— Поживи в клетке с мое — поймешь!

— Даже если бы я мог тебя отпустить, я бы не стал, — вдруг почувствовала, как сильно он обижен. Понял, зачем я вызывала охотницу и это его задело. — За пределами лабораторных стен ты беззащитна, Лета. Подумай об этом, когда в следующий раз решишь так рисковать!

— Да идите вы все к черту! — выпалила я, намыливаясь спрятаться где-нибудь.

— Лета, Влад, в лабораторию! — раздался голос ВэВэ.

Подавила желание рвануть со старта, встала, картинно скрестив руки на груди и произнесла:

— Никуда не пойду!

Влад безразлично пожал плечами:

— Как хочешь!

И ушел.

Тихо сползла по стеночке и позволила себе разрыдаться. А если я совсем откажусь работать? Если больше никогда не спущусь в эту треклятую лабораторию и не стану никого спасать? Сколько раз я задавала себе этот вопрос, и сколько раз жалость к невинным существам, случайно попавшим в наш мир, побеждала гордость и убеждения. Они были в такой же тюрьме, как и я. И если не себе, то им я могла помочь. Никто не должен страдать в неволе, это я на своей шкуре испытала. И я совсем не знаю, чем этот отказ может мне грозить…

Посидев так еще немного, вытерла сопли-слюни и потопала в лабораторию. Не хотелось, чтобы у профессора Орлова возникли мысли о контроле моего сознания.

Влад спокойно ждал у входа. Он протянул мне кобуру с пистолетом и электрошокер.

— Не надо, — привычно отмахнулась я.

— Не в этот раз, — настоял он. — Ничего с тобой не случится, если ты это наденешь.