Страница 3 из 29
— Выходит, я и то оружие смог применить именно благодаря количеству кэй.
Незадолго до этого на Целни напали гряземонстры. Ноги города застряли в их норе. После этого началась атака, и беду удалось предотвратить лишь благодаря Лейфону. По его спешному требованию Харли сделал новые настройки. Клинок превратился в оружие, разделяющееся на множество нитей. Лейфон воспользовался им, чтобы истребить личинок, а затем вышел за пределы города и уничтожил матку.
— Но оружие у меня забрали. Ну и ладно.
В бою взводов оно даёт слишком большое преимущество, и президент с командующим приняли решение оружие конфисковать. Сейчас Лейфон держал в руках новый дайт.
— Я в любом случае не стал бы им пользоваться в боях взводов.
Он оборвал кэй-поток и опустил меч. Остаточная кэй грела тело, выступил пот.
— Вот как? А если бы воспользовался — мы бы сразу выиграли бой?
— Выиграли бы, но разве есть смысл в такой победе?
— Думаешь, нету?
— Конечно. И потом, разве командир согласится на такую победу?
— А, верно, — кисло улыбнулся Харли, знавший Нину с детства. — Победа за счёт чужой силы радости ей не доставит.
— Именно, — кивнул Лейфон и взмахнул мечом. Он только и делал, что вырабатывал кэй, и теперь очень хотелось подвигаться.
Он размашисто рубанул сверху вниз. Остаточная кэй с клинка рассеялась, как и зелёный свет дайта. Через эти взмахи он проверял, в какой физической форме находится, и заодно отрабатывал различные приёмы. Лейфон рубил снова и снова, понемногу сосредотачивая внимание на единственной точке. Он перестал различать цвет исходящей из клинка кэй. Если прежде он чувствовал, как преобразовывается нервная система, то теперь казалось, что меняется и окружающий мир, а сам Лейфон превратился в размахивающую мечом машину. Он сосредоточился ещё сильнее, и даже это механическое ощущение исчезло. Он стал пустым, зато всё вокруг наполнилось красками. Он рубил эти краски. Острие клинка оставляло след в пустоте воздуха. Движение повторялось снова и снова. Сколько бы ран он не наносил воздуху, их заполнял новый воздух. Но Лейфон всё равно продолжал рубить. И лишь когда сам поток воздуха изменился так, что перестал заполнять разрез, Лейфон остановился.
Послышались слабые хлопки.
— Ха-ха, блестяще.
Придя в себя, он обнаружил, что у входа стоит наблюдавший за ним всё это время Шарнид.
— Ты, кажется, как-то ухитрился его до смерти зарубить.
— Нет, тут ничего особенного…
— Потрясающе! От первых взмахов твоего меча прямо ветер подул. А когда ты нанёс последний удар, ветер прекратился совсем. Это же… удивительно, — восхищённо сказал Харли смутившемуся Лейфону.
Тот растерянно почесал голову, видя почти детскую радость Харли.
— Харли, — поспешил охладить его пыл Шарнид. — Ты сделал, что я просил?
— А… Да-да, сделал.
Харли открыл стоявшую неподалёку коробку и вынул два дайта. Выглядели они немного иначе, чем дайт Лейфона. В целом такие же, угольного цвета, прутья, но с другими рукоятками. Гладкие рукоятки были изогнуты. На изгибах сидели металлические кольца, под которыми скрывались какие-то крючки.
— Огнестрел?
Шарнид специализировался на работе с внешней кэй, его задачей была дистанционная огневая поддержка команды.
— У нас мало людей, так что ограничиваться ролью снайпера не выйдет. Это, скажем так, для подстраховки, — сообщил он, забирая дайты у Харли, и, направив в них кэй, восстановил их.
— Выглядят сурово.
Оружие вытянулось, сверху и снизу появились острые части, почти лезвия. Они шли вдоль ствола и явно предназначались для нанесения ударов. Судя по текстуре, это был не литиевый дайт, который обычно использовал Шарнид, а хромовый. Такой же, как у железных хлыстов командира взвода, Нины.
— Я использовал чёрный дайт, как ты заказывал, но у него дальность стрельбы меньше, поскольку проводимость кэй-потока плохая.
— Неплохо. Из этих штук я далеко стрелять не собираюсь. Если попадают в цель с десяти мелов, мне достаточно, — отмахнулся Шарнид и покрутил оружие на пальце, чтобы рука привыкла к весу.
— Ближний огневой бой? — произнёс наблюдавший за ним Лейфон.
Шарнид присвистнул.
— О… Недаром ты из Грендана. Разбираешься.
— Нет, в Грендане, думаю, тоже немногие знают…
— Что такое ближний огневой бой? — спросил Харли.
Попросту говоря, рукопашный бой с применением огнестрела. Огнестрел давал преимущество на дальней дистанции, но в ближнем бою уступал в скорости ножам и мечам. Для преодоления этого недостатка было разработано новое искусство огнестрельного боя. Его назвали «ближний огневой бой».
— О… И ты им владеешь?
— Ну, его применяют либо выпендривающиеся дураки, либо великолепные бойцы. Я вот из числа дураков, — сказал Шарнид с хитрой улыбкой.
Не понимая, надо ли воспринимать сказанное всерьёз, Лейфон посмотрел на Харли, который, как оказалось, понял не больше, и лишь пожал плечами в ответ.
— Я опоздала, — разнёсся по залу чистый и тихий голос Фелли.
Её изящная фигура, похожая на стеклянную статуэтку, одним своим присутствием, казалось, может заморозить всё вокруг, — но остальные уже привыкли.
— О, Фелли-тян. Ты, как всегда, очаровательна.
— Спасибо…
Фелли кинула взгляд на огнестрелы в руках Шарнида, тут же потеряла интерес и села на скамейку в углу.
— Так, не хватает только Нины, — сказал Харли, забирая дайт Фелли на проверку.
— Ого, выходит, она последняя — это необычно.
— Выходит, что так, — кивнул Лейфон, соглашаясь с Шарнидом.
Не было в семнадцатом взводе человека, желающего укрепить взвод сильнее Нины, и на тренировки она всегда приходила первой, — но сегодня её ещё не было.
— Она, вроде, говорила, что хочет что-то сделать…
— Она, вроооде, не особо чего-то хочет, — зевнул Шарнид.
Его апатия оказалась заразительной.
Лейфон не знал, что сказать, и стал рассматривать свой меч из сапфирового дайта.
После боя возникло много вопросов, подумал он.
В первом бою взводов Лейфон показал свою настоящую силу, и Нина болезненно восприняла увиденное. В этот раз он сражался честно, всерьёз. И они проиграли.
Полностью он, конечно же, не выкладывался. Скрывать свои силы смысла больше не было, и с Ниной, считавшей, что они обязаны защищать школу, он был согласен, но всё же драться из последних сил нужным не считал. Причина проста — бой ненастоящий. Настоящая сила Лейфона потребуется после этих боёв.
Время от времени региос сближался с соседним городом и дрался за территорию. Фактически в бой вступали живущие на поверхности городов люди.
И начиналась война.
Бои шли за источник необходимого для жизни города топлива — за серниевые шахты. По какой-то причине в сражение вступали лишь города одного вида. Чтобы уменьшить потери, бой школьных городов приобрёл форму военного турнира. Но это не отменяло того факта, что проигравший город может погибнуть.
Когда-то у Целни было три серниевых шахты, но ко времени поступления Лейфона осталась одна. Если они и в следующем турнире не выиграют, Целни лишится единственной и последней шахты, и город ждёт смерть.
Сначала Лейфон не понимал, как это касается лично его. Ещё в Грендане он решил бросить Военное Искусство, и происходящее в Целни казалось несправедливым. Но теперь Лейфон считал, что оказывать посильную помощь тоже не так уж плохо. Однако…
Одной из тех, кто заставил его передумать, была Нина — но прошлой ночью выглядела она невесёлой.
Вопреки воле родителей Нина сбежала из дома, приехала в Целни и, так как денег у неё не было, устроилась на работу в отделение центрального механизма — работу, считавшуюся самой тяжёлой в городе. Как и Лейфон, Нина совмещала работу с учёбой.
На работе они виделись часто. Последнее время их руководитель, доверие которого они уже заслужили, стал назначать их вдвоём на большие участки. В результате Лейфон с полуночи до рассвета работал бок о бок с Ниной — которая не произнесла ни слова. Тяжело… Вид у неё был явно расстроенный, и сейчас Лейфону казалось, что не было в его жизни ночи длиннее.