Страница 27 из 29
Надо передохнуть, пока не обнаружен. Сколько продлится эта передышка, Лейфон не знал. Возможно, у него и минуты нет, но на то, чтобы обновить внутреннюю кэй, пропустить её через организм, времени хватит. Хуже то, что он не может восполнить организму потерю воды. И солей.
Он облизал губы. Они оказались солёными, видимо от пота.
— Фонфон… говорить можешь? — послышался нерешительный голос Фелли.
— Угу… Сколько времени прошло?
— Примерно день.
— Ясно…
Ещё дня два без воды продержусь, подумал он, наблюдая за гряземонстром. Тот по-прежнему не видел Лейфона.
— Ну так что?
— А… что насчёт командира?
— Командира? А что с ней?
— Я тебе недавно сообщала. Сюда едет командир с Шарнидом-сэмпаем. Но ты тут же сказал им уходить…
Он что, забыл? Теперь стало ясно, что его тогда отвлекло.
— Да… прости, не помню. Так они уехали?
Он уже не был способен испытать шок или изумление. Ответ его не интересовал. Спросил так, для порядка.
Лейфон отдыхал, но не ослаблял бдительности. Он по-прежнему был сосредоточен на битве. Всё остальное сейчас казалось слишком далёким.
— Они… — начала отвечать Фелли, но времени уже не было.
Гряземонстр заметил его. Почувствовав это, Лейфон сосредоточил все органы чувств на ведении боя. Голос Фелли перестал для него существовать.
Как действовать? Несколько полегчавший адамантовый дайт в руке совсем не радовал. Не только из-за потери одного дайта. Судя по ухудшившемуся кэй-потоку, сам адамантовый дайт в результате боя длинною в день оказался несколько повреждён. На сколько ещё ударов его хватит? По-видимому, оружие откажет раньше, чем собственные силы. С Небесным Клинком таких проблем не было. Странно, что Лейфон понял всю его ценность, лишь оказавшись на грани поражения. Неужто он настолько близорук?
— Чего теперь рассуждать?
Возможностей это не прибавит. А значит, надо обходиться тем, что есть. Нужен один решающий удар. И нужно понять, как этот удар нанести.
Лейфон размышлял, не сводя глаз с гряземонстра, и вдруг заметил, что тот странно себя ведёт.
— Хм?
Он почему-то не спешил нападать. Словно что-то другое привлекло его внимание. Лейфон проследил за взглядом гряземонстра… и от увиденного потерял концентрацию.
Что-то небольшое двигалось в облаке пыли. Лэндроллер. С двумя колясками — не тот, на котором приехал Лейфон. Гряземонстр явно смотрел именно туда.
— Что они здесь делают?!
Защитные костюмы не позволяли узнать водителя и пассажира. Но это могли быть только Нина с Шарнидом.
Лейфон сделал движение. Метнулись стальные нити. Он побежал, ускорившись с помощью кэй-вихря. Гряземонстр, развернувшись, бросился за лэндроллером. Израненный, он ещё больше нуждался в пище, и потому на время забыл свою ненависть к Лейфону.
Сидящий за рулём Шарнид открыл огонь, но видимых успехов не достиг. Лейфон промчался мимо них. В то мгновение, когда он с ними поравнялся, ему показалось, что он ощутил пристальный взгляд сидящей в коляске Нины. Впрочем, дело, скорее всего, в воображении. Лейфон выскочил навстречу гряземонстру и резко взмыл в небо.
Поднявшись на стальной нити, он перевернулся в воздухе и с разворота обрушился на противника. Руки загудели от силы удара. Он рассёк узкий лоб гряземонстра. Раздался страшный рёв, брызнула кровь, и Лейфон снова оказался в воздухе. Он сделал сальто назад и приземлился на коляску движущегося лэндроллера.
— Лейфон?!
— Зачем вы здесь?! — сердито крикнул Лейфон и посмотрел на гряземонстра.
Тот обезумел от ярости и боли. Но гудение в руках подсказывало, что смертельного удара не вышло. Лейфон не достиг цели, не поразил мозг. К тому же… Он посмотрел на адамантовый дайт в руке. Дайт в одном из отверстий треснул, из трещины шёл дым. Учитывая, что Лейфон пытался прорубить не только твёрдую чешую, но и ещё более твёрдую лобную кость, удивляться, пожалуй, было нечему. Остался один удар, прикинул он, глядя на оружие, которое стало ещё легче. Итак, что делать?
Если он хочет просто выиграть время, у него остался собственный сапфировый дайт. Лейфон использовал его лишь для работы со стальными нитями, и он явно в лучшем состоянии, чем адамантовый. Но тогда он лишится нитей, которые его уже не раз спасали, и сильно ухудшит своё положение. Это, пожалуй, лучше, чем вообще не иметь возможностей для атаки, но в итоге он окажется в тупике. У Целни, наверное, будет время уйти на безопасное расстояние, но сам он погибнет. К тому же, рядом сейчас Нина и Шарнид…
Надо выиграть бой прежде, чем придётся отказаться от нитей. Другого выхода нет. Но план выходил рискованный. В случае неудачи погибнет он сам, погибнут Нина и Шарнид, да и у Целни будет меньше шансов выжить. Всё окажется напрасно. Делать ли ставку на единственный оставшийся у него удар? Лейфон колебался.
— Эй, ты слушаешь? — прервал его размышления голос Нины.
— Нет… Просто поскорее уезжайте.
— Да слушай же! Твой лэндроллер сломан. У нас единственный транспорт.
— За мной приедут, когда я его уничтожу.
— А сможешь?
— …
— Твоё оружие уже на пределе, так? Ты уверен, что сможешь уничтожить им гряземонстра?
— Он нападает. Мне надо идти.
Ему нечего было ответить. Другого выхода просто не было, но он не думал, что сможет убедить в этом Нину. Вместо ответа он мог лишь броситься в бой.
Но его резко схватили за шиворот.
— Не спеши, — впервые заговорил Шарнид.
Он смотрел на дорогу и вёл лэндроллер, одной рукой удерживая Лейфона.
— Отпусти, пожалуйста.
— Нехорошо заставлять командира повторять сказанное, не считаешь?
— А если я применю силу?
— Только если руку мне оторвёшь.
Если он сейчас возьмёт и прыгнет… при использовании кэй такое вполне возможно. И даже если до этого не дойдёт, лэндроллер может потерять равновесие и опрокинуться.
— Глупо было бы приехать сюда, ничего не сделать и тут же уехать. Так считаю я, так считает командир — она и ходит-то с трудом, а приехала. Семнадцатый взвод не имеет права ставить командира в неловкое положение.
— Впервые слышу.
— Конечно, я только что придумал.
Спина Шарнида затряслась от смеха.
— У тебя есть план? — спросила Нина у пойманного Лейфона. — Ты точно уверен, что сможешь убить его одним ударом?
— План есть, — ответил Лейфон, не ожидавший такой проницательности. — У него рана на голове, надо ударить туда ещё раз.
Он пробил чешую. Пробил, наверное, и половину кости. А значит, одного удара туда должно хватить. Рана, наверное, уже начала заживать, но чешуя не восстановится. Кость, скорее всего, тоже срастётся не сразу. Если пронзить мозг и выстрелить внешней кэй…
— А у тебя есть способ оказаться там, где ты сможешь нанести точный удар? — спокойно указала Нина на первоочередную проблему.
— …
— Так, — многозначительно кивнула она. — Надо бы увеличить шансы на успех.
— А?
— Фелли, слышала? Найди неподалёку местность, которая мне нужна. И быстро.
Нина объяснила, что именно надо искать.
— Есть совсем рядом. Вам надо проехать двадцать килумелов на юго-запад.
— Шарнид.
— Понял тебя, командир.
Лэндроллер свернул.
— Лейфон, гряземонстр от нас не отстанет?
— А? Не должен, у него скорость больше.
— Тогда выиграй нам время на эти двадцать килумелов, и не повреди оружие.
— Можно этим…
Стальные нити создадут достаточно помех.
— Займись.
Лейфон машинально кивнул. Появилось странное ощущение, что он стал частью чего-то большего. Он видел лицо Нины в шлеме… Смотрел и чувствовал, как напряжённость и чувство изоляции от остального мира покидают его. Он ощутил какое-то успокоение. Напряжение, грозившее его раздавить, сменилось облегчением, и он не знал, хорошо это или опасно… И это не имело значения — глядя на Нину, он почувствовал, как что-то внутри него не может ей противиться.