История Гарри

Волдеморт вновь опустил глаза на палочку.

-А теперь иди и приведи ко мне Снейпа, - сказал он.

-Снейпа, м-мой г-господин?

-Да, немедленно. Он мне нужен.

Малфой-старший тяжело поднялся и, спотыкаясь и придерживаясь за стену, вышел из комнаты. Его шатало на ходу, как пьяного.

Волдеморт остался стоять, рассматривая палочку, вертя ее в пальцах.

Я чувствовал, как за моей спиной Драко давится беззвучными рыданиями, а Тонкс изо всех сил обнимает его, но поделать ничего не мог. Спасибо струнам, Волдеморт нас не слышал и не видел!

Гермиона тронула меня за локоть, чтобы я не отвлекался, но я уже и сам заметил...

-Да, только так, Нагайна, - прошептал Волдеморт.

Перед ним оказалась большая красивая змея: она висела в воздухе, грациозно извиваясь внутри защитной сферы, которую он наколдовал для неё, прозрачной, играющей бликами сферы, похожей сразу и на мерцающую клетку, и на аквариум.

-Ждем, - сказал я едва слышно.

Что-то должно было произойти...

Можно было бы прикончить Волдеморта прямо сейчас, а потом добить Нагайну, но что-то мне подсказывало - это неверный порядок действий. Кто знает, во что еще может вселиться обрывок души этого психа? Или в кого? Выковыривай потом...

Снаружи по-прежнему дрожала земля и что-то грохотало, а потом повеяло инфернальным холодом.

-Дементоры, - беззвучно произнесла Гермиона.

-Ерунда, - так же ответил я.

В самом деле, от этих тварей и наши адепты-третьекурсники были в состоянии отбиться, тоже мне, проблема...

-Вы звали меня, господин? - услышал я знакомый голос и замер.

Сзади в тоннеле тоже утихли и перестали шебуршиться и хлюпать носом, и правильно сделали: Снейп - это не Волдеморт, он приметливый, сволочь! Будем надеяться, его внимание сейчас полностью сосредоточено на хозяине...

В комнате было полутемно, но я хорошо различал Нагайну, вьющуюся в зачарованном мерцающем шаре, а еще - белую руку Волдеморта, поигрывающую волшебной палочкой. Таким же белым казалось и лицо Снейпа, а вместо его глаз я видел только черные провалы.

-Их оборона поддается, мой господин, - сказал он.

-Без твоей помощи, - кивнул Волдеморт. - Ты искусный волшебник, Северус, но мне не кажется, что ты пригодишься там. Можно считать, мы уже взяли Хогвартс.

Снейп молчал. Волдеморт повернулся так, что я увидел его красные глаза, плоское змеиное лицо и снова подумал «Ну и харя! Немудрено, что бабы у тебя как не было, так и нет!».

-У меня проблема, Северус, - мягко произнес Волдеморт.

«Всего одна?» - ухмыльнулся я.

-Мой господин?

Волдеморт жестом дирижера поднял палочку - ту самую, директорскую, Бузинную...

«Ну-ну, - снова хмыкнул я про себя, - дирижировать моим оркестром ты не будешь, нос не дорос!»

-Почему она не служит мне, Северус?

-Мой господин? - недоуменно спросил Снейп. - Я не понимаю. Вы ведь творили с этой палочкой выдающуюся магию.

-Нет, - капризно сказал Волдеморт. - Я творил свою обычную магию. Я выдающийся, но эта палочка… нет. Она не явила обещанных чудес. Я не почувствовал никакой разницы между этой палочкой и той, которую столько лет назад приобрёл у Олливандера.

Волдеморт явно закипал.

-Никакой разницы, - повторил он.

Снейп ничего не ответил, лишь опустил голову так, что волосы совсем закрыли лицо. Я не рисковал касаться его струн, он меня слишком хорошо знал, а выдавать себя было опасно...

Волдеморт прошелся взад-вперед.

-Я много и упорно думал, Северус, - произнес он наконец. - Ты знаешь, почему я отозвал тебя из боя?

-Нет, мой господин, - безучастно ответил тот, взглянув на змею. - Но я молю вас дозволить мне вернуться. Возможно, я ошибся, и Эванс еще жив. Дамблдор мертв, несомненно, но не мог же я поразить одним заклинанием обоих?

-Ты говоришь, как Люциус, - усмехнулся Волдеморт. - Не беспокойся. Если мальчишка жив, его приведут ко мне живым. Либо же он придет сам... Но это о тебе я хочу говорить, Северус, а не о Гарри Поттере... Эвансе, если тебе так привычнее, наглом, злобном беспородном щенке с очень острыми зубами...

Снейп промолчал, а я невольно загордился.

-Ты был очень ценен для меня, - продолжал Волдеморт. - Очень ценен.

-Мой господин знает, что я жил лишь службой ему, - был ответ. - Но позвольте мне отправиться и найти мальчишку, мой господин, удостовериться в его гибели. Я смогу, господин...

-Я сказал тебе, нет! - в глазах Волдеморта сверкнул красный отсвет. - Сейчас меня заботит совсем иное. Есть у меня один вопрос...

Он провел кончиками пальцев по Бузинной палочке.

-Почему она не работает так, как должно?

-Я… я не понимаю, о чем вы, мой господин.

-Не понимаешь?

-Моя палочка из тиса делала всё, о чем я её просил, Северус, но не убила Гарри Поттера. Олливандер под пыткой рассказал мне о сердцевинах-близнецах, и я решил не просто сменить палочку, а взять эту... единственную. Но она не способна даже на то, что делала моя прежняя!

-Я… я не могу это объяснить, мой господин.

Теперь Снейп неотрывно смотрел на змею, свернувшуюся в сфере. Он снова показался мне очень старым и очень усталым, он ни на что уже не надеялся, и отговорки придумывал лишь ради того, чтобы потянуть время. Выиграть еще немного времени для тех, кто обороняется в школе. Для его слизеринцев. Для Драко - Драко ведь жив, он должен быть жив... Для...

-Это в самом деле Бузинная палочка, - перебил его мысли Волдеморт, - та самая, что выпала из руки Дамблдора. Я видел воспоминания, ошибки быть не может. Фенрир принес мне ее в зубах, жалкий шакал...

Лицо Снейпа было белее мрамора.

-Все это время, - прошелестел Волдеморт, - я размышлял, почему Бузинная палочка отказывается быть такой, какой она должна быть, отказывается служить так, как, согласно легенде, она должна служить своему законному владельцу… и я думаю, что нашёл ответ.

Снейп промолчал.

-Может быть, ты уже знаешь его? В конце концов, ты умный человек, Северус. Ты был мне хорошим и преданным слугой, и я сожалею о том, что должно свершиться.

-Мой господин?

-Бузинная палочка не может служить мне должным образом, Северус, потому что я — не истинный её господин. Бузинная палочка принадлежит волшебнику, который убил её последнего владельца. Ты убил Альбуса Дамблдора. Пока ты, Северус, жив, Бузинная палочка не может быть по-настоящему моей.

-Но...

-Иного выхода нет, - сказал Волдеморт. - Я должен покорить палочку, Северус. И, покорив палочку, я, наконец, покорю этот мир!

И Волдеморт с силой рассёк Бузинной палочкой воздух. Клетка со змеей поплыла по воздуху, и Снейп успел лишь вскрикнуть, когда она накрыла его, захватила его голову и плечи, и Волдеморт прошипел на серпентарго, которого я теперь не понимал, но смысл все равно уловил, слышал уже это слово:

-Убей.

Крик перешел в хрип, когда змеиные клыки вонзились в шею Снейпа. Сбросить с себя змею вместе с этим клятым аквариумом он не мог, и...

-Сожалею, - холодно сказал Волдеморт, когда тот рухнул на пол, истекая кровью.

Волдеморт подозвал к себе сферу со змеей, и та соскользнула с профессора, и быстрым шагом вышел из комнаты, не оглядываясь.

-Да не толкайтесь вы, сволочи! - прошипел я, пробкой вылетев из тоннеля. - Сэр? Сэр?..

Он уставился на меня, из последних сил зажимая прокушенное горло (что ж за змея-то такая, даже василиск действует иначе!), но, видно, счел меня предсмертной галлюцинацией.

-Нет, нет, не умирайте! - присоединился ко мне Драко. - Ну пожалуйста!

-Не смейте! - добавила Тонкс, и Снейп явно дал понять, что всё - он не жилец. Ну, во всяком случае, так я истолковал его сдавленный хрип, кровавую пену изо рта и остановившийся взгляд. - Северус? Северус!.. Ну почему-у-у?!

-Вместо того, чтобы выть, как оборотень на луну, - хладнокровно произнесла Гермиона, единственная из нас готовая к обороне, - ты могла бы вспомнить, что у тебя в кармане «живая вода». А на пальце - Воскрешающий камень.