Страница 33 из 152
— Белые, — Волчок усмехнулась, мол, не понимаешь очевидных вещей. — Слушай, я не знаю, как там у вас за стенами, может, сохранение природной белизны в городе и в почете, но наемники волосы всегда красят. Как я, например. Это, скажем, что-то вроде отличительной черты, но всегда только ровный цвет, никаких оттенков или радуги на голове тут не поймут. Это другие красятся так, словно где-то наркотой обдолбались.
— Кто? — зацепилась за фраз Рейвен, вспоминая, что бойцы Горлодера были либо налысо бритые, либо с коротким ежиком некрашеных белых волос.
— Налетчики, какие в пустошах обретаются. Они городских даже не трогают, ваши ребята им не по плечу, а они хоть и наркоманы все поголовно, но свою жизнь все еще во что-то ставят, — Волчок пожала плечами, вспоминая их банды. Несколько раз с ними пересекалась, но никогда ближе, чем расстояние ножевого боя. — Торчки, отщепенцы, изгои, для них вообще не было ничего святого. Их пределом всегда было мародерство на торговых путях. Одиночки, отдельные повозки купцов, налеты на мелкие поселки из разряда «укусить и сбежать». Если увидишь разноцветную шевелюру, то стреляй сразу на поражение, даже не спрашивай ничего, иначе пожалеешь. Понятно?
— Поэтому у тебя волосы такие? — Рейвен затянула перчатки и убедилась, что они не соскальзывают. На деле это было очень важным моментом, особенно, если с оружием в руках, но вот как раз оружия Волчок ей не дала. То ли не доверяла, то ли пока еще не считала нужным, и безоружной девушка чувствовала себя словно раздетой.
— Ага, — Волчок кивнула, а потом сама поинтересовалась, — А тебя в какой будем красить? Запомни, в темный обычно сложнее красить, да и краска может начать выцветать, если некачественная, будешь ходить полосатой…
— Я вообще-то пока еще ничего не решила, — Рейвен пожала плечами, — Как-то слишком все непривычно, не знаю даже, что и делать…
— Жизнь новую начинать, — уверенно хлопнула ее Волчок по плечу, — Старая тебе уже не светит, так что смело о ней забудь, теперь у тебя совсем уже другие вопросы. Например, как найти чего-нибудь вкусного и обязательно мясного, на одних саморазогревайках долго не протянешь. Не знаю, пробовала ты или нет только ими питаться, но я вот по собственному опыту знаю — через пару недель будешь смотреть на настоящую отбивную как наркоман на дозу.
— Когда с тобой рассчитаюсь полностью, тогда и буду думать, что делать дальше, — ответила Рейвен, потратив на размышление над ответом несколько секунд. — Так будет правильно и справедливо.
— Разумно, — Волчок изобразила на лице выражение понимания, — а по пути все же подумай над моим предложением. Если не врешь и в прошлом действительно была городским спецназовцем, то наемник из тебя выйдет такой, что с руками оторвут. Пошли уже покажем тебя нашему лечиле, интересно, что он скажет. Думаю, он тоже имплантатам удивится…
— Ты же сказала, что не стоит об этом распространяться, — удивилась Рейвен, поднимаясь следом по лестнице. Почти сразу же она почувствовала некоторую слабость, еще остававшуюся после ранения, но это все равно не сравнить с тем, что было раньше, когда самостоятельно даже на ногах не могла стоять.
— Так он же лечила, — Волчок подождала, пока Рейвен выберется, после чего закрыла створки, уже привычным жестом навесив на них замок. — Он о тебе расскажет то, чего ты сама не знала и не подозревала, вот увидишь. И вот еще что… — протянула наемница, пристально глядя на Рейвен, — ты знала, что на беглых рабов объявлена охота? Горлодер пообещал за голову каждого такую сумму, что все желающие быстро разбогатеть кинутся на твои поиски.
— И что это значит? — Рейвен внутренне напряглась, готовясь к худшему развитию событий. После предательства высшего командования, отправившего их на убой, она должна была быть готовой к тому, что ее вполне может предать «солдат удачи», которым она познакомилась несколько часов назад. Будучи безоружной, она вряд ли смогла бы противостоять Волчку, вооруженной до зубов, но лучше умереть, чем снова стать рабом.
— Это значит, что без оружия тебе расхаживать нельзя, — назиательным тоном сказала наемница. — Демон его разберет, когда кто-нибудь тебя все-таки выследит, а готовой к подобному надо быть. Поэтому ствол тебе тоже нужен, но своими, уж прости, я делиться не буду, каждый точно под себя подкатывала. Так что сначала мы идем к лечиле, а потом в оружейку. А потом…потом надо будет пойти все это обмыть…
— Обмыть? — Рейвен немного расслабилась, почувствовав облегчение от того, что наемница не собиралась продавать ее Горлодеру. Не до конца понимая причины поведения своей спасительницы, Рейвен знала, что Волчок сейчас была здесь единственным знакомым ей человеком. И лишаться даже столь ненадежной поддержки в абсолютно чужом месте, без средств к существованию и возможности хоть где-то и за что-то зацепиться, очень не хотелось.
— Ага, — кивнула Волчок, — Знаю я одно местечко, но это в самом конце, а сейчас пошли… Тут недалеко.
Теперь Рейвен могла оценить этот городок самостоятельно, следуя за наемницей по узким и шумным улочкам, петлявшим между хаотическими нагромождениями хибар и грубо сложенных из старых обломков домиков. Под ногами чавкала вся та же зараженная осадками грязь, у покосившихся стенок собирались бездомные, копавшиеся в кучах мусора, и играла малышня. Прохожие не обращали на них никого внимания, торопясь по своим делам и стараясь не задерживаться на одном месте слишком долго. Никого понятия о порядке или чистоте тут просто не было, нечистоты выливали прямо под ноги прохожим, а мусор выбрасывали из окон, порой прямо на головы людям внизу; у небольших лавочек всегда толпились покупатели, возле которых вертелись мелкие ребятишки, выпрашивавшие монетку, и карманники, дожидающиеся, пока кто-нибудь отвлечется.
Волчок практически сразу же натянула на лицо маску противогаза, а Рейвен протянула респиратор с большими противопылевыми очками, уже захватанными и поцарапанными. Дышать сразу стало тяжелее, уже поношенный забившийся фильтр с трудом пропускал сквозь себя воздух, но Рейвен понимала, что без него слишком велик шанс заработать заражение легких в местной атмосфере, к которой с трудом привыкали даже родившиеся здесь аборигены.
— Ничего, потерпи, в оружейке нормальный противогаз подберем, — пообещала Волчок, прогудев сквозь фильтр, глядя, как попутчица натягивает капюшон как можно ниже. — Только все по порядку.
Никакой полноценной больницы или места, где можно получить профессиональную помощь, здесь не было и в помине — их просто никто не хотел содержать за собственные деньги, но нередко частные практики открывали отдельные активисты, решившие заработать денег. К одному из таких и направлялась Волчок. Внешне эта хибара от всех остальных ничем не отличалась: еще один втиснутый между старых развалин домик, собранный чуть ли не из подручного мусора, но Рейвен уже успела заметить, что здесь все может оказаться далеко не таким, каким кажется с первого взгляда. Внешне единственной отличительной чертой от всего остального нагромождения хижин, грязи и развалин, был лишь красный круг на белом фоне, довольно грубо намалеванный на двери и обозначавший медицинскую помощь, но внутри домик казался совсем заброшенным. Старая деревянная мебель, переломанная и перевернутая, валялась среди куч хлама и какого-то тряпья, облепленного паутиной, так что возникало впечатление, будто здесь уже очень давно никто не появлялся. Волчок, не обратив на это никакого внимания, ногой подцепила едва заметную петлю в полу и активировала механизм открытия двери, за которой сразу начиналась круто уходящая вниз лестница из бетонных ступенек, ярко освещенных вкрученными в потолок лампами накаливания.
— У вас все здесь стараются под землю спрятаться, что ли? — поинтересовалась Рейвен, спускаясь вслед за наемницей и хватаясь руками за стенки, чтобы случайно не поскользнуться и упасть, — Даже сразу и не найдешь, если захочешь…
— Слушай, я не знаю, как в городе, но здесь, да и вообще в пустошах, если что-то можно стащить, то это обязательно стащат, вне зависимости от того, насколько и кому это нужно, — пожала плечами Волчок, — А медицинское оборудование очень дорогое. Любого врача моментально обнесут даже те, кого он еще вчера на операционном столе штопал, так что все надо прятать и строго охранять. И то не факт, что после этого к тебе не заявятся пара головорезов со стволами наперевес и не потребуют вывернуть карманы… Закон здесь только один, и называется он «закон сильного», на остальное всем просто начхать. Так, закрыто, как всегда, — девушка подергала за ручку металлической двери в конце лестницы, но та отказалась даже пошевелиться. Вздохнув, Волчок со всей силы застучала кулаком по двери, отозвавшейся гулким металлическим грохотом.