Страница 17 из 152
— Вот так лучше, — удовлетворенно кивнул он, вешая бутылку в петлю на поясе, — сейчас полегчает. Ты за вкус не волнуйся, он мерзкий из-за подземных грибов, которые Гвиндо тут нашел, но эта дрянь реально поможет тебе оклематься и подняться на ноги… И это… извини, что так резко получилось…
— Так кто вы все-таки такие? — Рейвен опустили только сейчас. Ее удерживал какой-то мутант, чье лицо настолько было изуродовано перекрывающими друг друга кожными наростами, что даже глаз не было видно, только сплошная мешанина рубцов и мозолей. Он не мог говорить толком, только гукал и рычал как какой-то цирковой уродец. Девушка поспешила отвернуться, обращаясь к женщине: — Кто вы? Почему вы мне помогаете… ну, или говорите, что хотите помочь.
— Ты городская, — сказал одноглазый, присаживаясь рядом с ней и ткнув пальцем в сохранившуюся эмблему спецназа на ее комбинезоне, пришитую на груди, — ты оттуда, из-за крепостных стен. А значит, тебя будут искать…
— Не будут, — Рейвен покачала головой. — Никто не будет меня искать…
— Почему? — удивилась женщина. — Ты же из города, неужели твои товарищи не станут тебя искать, когда ты не вернешься? Нам всегда рассказывали, что городские солдаты никогда своих не бросают, ни убитых, ни раненых. Или ты не солдат?
— Отряд специального назначения, — кивнула Рейвен. — И я тоже думала, что мы никогда своих не бросаем. Только сейчас ситуация изменилась.
Ей все равно больше нечего было скрывать да и как действовать дальше она не знала. А эти люди от нее чего-то ждали, лучше сразу их отвадить, чтобы не нагружать себя и других еще и лишними надеждами. Так что девушка просто рассказала им, как обстояли дела на самом деле, как их отряд предали и заманили в ловушку, где всех перебили. Рассказала даже то, что говорил Горлодер о чиновниках города, контактирующих с ним, обо всей этой лжи и предательстве, так быстро и с такой силой обрушившихся на нее, перевернув всю жизнь с ног на голову и разметав все ее прежнее мировоззрение в одно мгновение.
— Вот ведь дрянь, — процедил одноглазый, когда Рейвен закончила. До этого они сидели молча, не говоря ни слова, и только внимательно слушали этот короткий пересказ. — А я-то, наивный, думал, что у нас жизнь через одно место складывается, а тут даже за крепостными стенами такая дикость творится, какая нам и не снилась. И что теперь делать? Дальше сидеть и ждать?
— У вас был какой-то план? — поинтересовалась Рейвен, сама зацепившись за тонкую соломинку надежды, которую ей протянули. — Что вы хотели?
— То же, что и все, — пожала плечами женщина. — Все хотят отсюда бежать, только ни у кого не получается. Это просто нереально, во-первых, некуда, а во-вторых, даже если и найдешь, куда бежать, то тебя все равно догонят. Бандиты знают все окрестности как свои пальцы, так что даже пикнуть не успеешь. А когда увидали тебя, то понадеялись, что за тобой придут товарищи. Если начнут штурмовать базу Горлодера, то был бы шанс сбежать под шумок общего переполоха… Обидно так получается…
— А старый план был какой? — Рейвен схватилась за первую более или менее надежную ниточку, связывающую ее со свободой, пусть и совсем призрачную. — Был же какой-то план, так?
— Был, — кивнул одноглазый, бросив быстрый взгляд на женщину, и та согласно кивнула. Вздохнув, он выложил все, что у них имелось: — Самый надежный способ бежать тогда, когда нас будут перевозить. Горлодер торгует обычно на крупных рынках, где денег больше, а шансов, что обманут, меньше, но они далеко отсюда… Мы подслушали охранников и, если говорят правду, у нас по пути будет по меньшей мере две остановки в небольших поселениях. Там сбежать легче, да и меньше шансов на то, что пустоши тебя убьют и без посторонней помощи… только…
— Только что? — Рейвен даже попыталась сесть. Какую бы гадость в нее не влили, она действительно помогала. Самочувствие приходило в норму, а синяки и ссадины болели уже не так сильно. Хотя даже увидев, что ей действительно хотели помочь, девушка старалась не терять бдительность. Эти люди все еще были совсем незнакомыми, а после всего произошедшего Рейвен уже не думала, что вообще кому-то сможет доверять.
— Мы ничего не знаем о том, как и в чем нас будут перевозить, — объяснила женщина, — это все равно, что гадать на кофейной гуще. Не знаем даже к чему готовиться… Так что представь, как мы обрадовались, увидев человека из города. Жаль, только зря понадеялись. Получается, не такой уж там и рай за стенами …
— А вы разве не из колонистов? — поинтересовалась Рейвен, посмотрев на их собственную одежду. Первоначальное впечатление как от дикарских обносков прошло, это были пусть грязные изорваные, но настоящие полевые комбинезоны. — На вас их форма. Они торгуют с городскими компаниями и даже прилетают к нам.
— Ты про одежду? — женщина усмехнулась. — Нет, милочка, она не наша. Здесь действительно были колонисты. Примерно с неделю назад, после нового налета сюда привели человек десять таких. Рассказывали, что Горлодер выжег все поселение, и они единственные, кто выжил в той резне, но долго здесь не засиделись. Пару дней назад за ними пришли и всех увели, уж не знаю куда, но не думаю, чтобы просто отпустить. А эту форму нам оставили. Мы их как и тебя, отпаивали… А они тоже помогали чем могли. Жаль только, что не все здесь такие…
— Ага, — кивнул одноглазый. — Вон, Родо, — кивнул на мутанта, державшую девушку несколько минут назад, — к нам тоже случайно прибился. Ты не смотри, что он такой, в душе еще совсем ребенок, да думаю, таким и останется, что уж тут поделать… большинство здесь сами по себе, но это и понятно, после всего пережитого. А вот я еще хочу подергаться… Кстати, можешь звать меня Дор… работал охранником у одного фермера, пока в поселок не нагрянула банда Горлодера. Теперь нет ни поселка, ни фермы, ни самого фермера, а я вот глаз потерял и свободу…
— Рейвен, — девушка пожала сухую мозолистую ладонь, протянутую в знак приветствия, и тоже представилась, — городской спецназ… был…, а ты? — она повернулась к присевшей рядом женщине, все еще молчавшей. Внешне она выглядела уже немолодой, но дикие пустоши быстро старят людей, а кроме того, не всегда внешний вид и настоящий возраст действительно совпадают.
— Тахмира, — назвалась женщина, несколько секунд словно раздумывая, стоит ли отвечать, — я родом из племени Гордых Львов… и последняя оставшаяся… вот и пришлось учиться выживать в новых условиях…
— А еще с нами Гвиндо, — заметил Дор, — только он не любитель знакомиться, хотя вас я все равно как-нибудь сведу…
— Если собираетесь бежать, то я с вами, — со всей серьезностью сказала Рейвен, когда познакомились, — не хочу, чтобы мной торговали как какой-то вещью. Лучше пусть убьют при попытке к бегству, чем продадут куда-нибудь на рудники…
— Тебя на рудники продавать не будут, — заметил Дор, махнув рукой своему большому товарищу. Родо этот жест каким-то образом разглядел и, как-то по-детски гукнув, сел рядом, подобрав ноги под себя. От его внешнего вида девушку все еще воротило, смотреть на это искаженное сплошными мутациями лицо без рвотных позывов было очень сложно, но остальные, видимо, привыкли, не проявляя отвращения. Как большой ребенок, этот мутант явно считал Дора за старшего, беспрекословно ему подчиняясь. Продолжая гукать, ткнул пальцем одноглазого в ногу, словно играя, но Дор его остановил одним шлепком по руке. Только после этого Родо окончательно успокоился.
— На рынках рабов значение имеют две вещи, — сказал Дор, — твоя внешность и сила. Либо то, либо то — сочетание вещь довольно редкая, да и внешне не всегда проявляется. Ты, считай за комплимент, девушка красивая. Таких там любят… Уверен, Горлодер хочет содрать за тебя большую сумму., а значит…
— Гарем? — переспросила Рейвен, вспоминая последние слова бандитского главаря, выплюнутые в припадке бешенства. Дор на секунду поднял вверх бровь своего единственного глаза, удивившись такой прямоте, а потом просто молча кивнул. Девушка тяжело вздохнула, стараясь принять такой вариант развития событий. — Не хочу так… лучше бы уж сразу пристрелили…