Страница 140 из 152
— Нет… — девушка, приподнялась на локтях и огляделась, сообразив, что на полу. Волчок стояла рядом с ней на коленях, в нескольких шагах валялась брошенная второпях винтовка — наемница вдруг забыла об осторожности? — а Энтри оставалась у входной двери, держа под контролем коридор снаружи, все такая же спокойная и беспристрастная, как обычно. Рейвен не без труда вернулась в сидячее положение и посмотрела на свою напарницу, поднявшую внешнее забрало шлема. За прозрачным внутренним забралом было видно ее взволнованное лицо, а в уголках глаз, кажется, поблескивали маленькие слезинки. Тронутая таким искренним волнением и заботой, Рейвен тоже подняла внешнее забрало, чтобы посмотреть напрямую, глаза в глаза, в лицо наемницы, — мы должны вытащить его оттуда.
— Что?! — Волчок даже на ноги вскочила. — Ты что сейчас такое говоришь?! Зачем его оттуда вытаскивать?! Мы здесь затем, чтобы похоронить это зло, а не помочь ему выбраться! Рейв, что случилось?! Ты вообще сейчас Рейв или демон, забравший твое тело?! Рейв! — рефлекторно она даже винтовку направила на свою напарницу, но та раздраженно ударила по стволу, отведя его в сторону.
— Волчок, погоди! — Рейвен схватила ее за плечо. — Я поняла сейчас то, до чего мы с тобой сами никогда бы не додумались. Здесь не одна тварь. Их две, понимаешь? Два противоположных существа, которые сцепились друг с другом, и из-за этого все и происходит. Одно действительно демон, но другое… я не могу объяснить, как это вообще можно определить… Оно не такое, если совсем коротко. И его мы должны вытащить… Должны!
— Кто тебе эту чушь сказал?! — оборвала ее наемница, снова наводя на нее оружие. — Я тебе не верю! Ты не Рейв! Рейв никогда такую глупость не придумала бы! Там есть эта тварь, и я, Небом клянусь, никуда ее отсюда не выпущу!
— Стой, — Энтри подошла к наемнице со спины быстро и почти бесшумно, так что сосредоточившаяся на своей новой цели Волчок не заметила ее до самого последнего момента. Взяв оружие за ствол, лучница опустила его к полу. — В ней нет Тьма. Я чувствовать такой случай. Сейчас она это она. Верь… Но я чувствовать, что ее коснулся что-то еще. Что-то другой, что я никогда не знать. Что? — последний вопрос был обращен уже к самой Рейвен. Даже с затемненными линзами ее противогаза девушка чувствовала, как внимательно смотрит Энтри на нее, без страха, но настороженно, готовая в любой момент отреагировать, выбросив вперед левую руку, которую сейчас держала за спиной. Пистолет там или кинжал, разницы не было, как и любой, слишком долго проживший в Болотах, лучница была в первую очередь готова к самому худшему из всех возможных вариантов.
— Я не знаю, — девушка отрицательно покачала головой. — Я не могу это объяснить. Оно не демон, но… демон ему мешает… Демон для него как ловушка, в которую его засунули намеренно…
— То есть, нам нужен не ребенок? — сомнение в голосе наемницы заставило Рейвен обернуться в ее сторону. Прежней уверенности после слов Энтри у напарницы уже не было, но она никак не могла заставить себя поверить, что в этом месте можно найти что-то, кроме зла и ужаса.
— Оно не ребенок, — кивнула Рейвен, — оно… ребенок просто носитель, как оно само сказало. Это существо должно иметь носителя… и оно боится, что носитель долго не выдержит здесь… И именно оно скрыло нас от демона, поэтому с нами ничего не случилось. Только поэтому, понимаешь? Все, кто приходил до нас сюда, здесь и остались, потому что их демон убил, а нас от него что-то защищает. Сама же говорила, что не можешь этого понять, вот тебе и объяснение!
— И когда носитель умрет, оно найдет себе другого, да?! — снова оскалилась Волчок. — Кого-то из нас, да?! Для этого оно нас сюда и привело, да? Пускай лучше тут сдохнет, от этого точно хуже никому не будет!
— Будет, — уверенно ответила Рейвен, — оно показало мне… Я сама до конца не понимаю, но это гораздо больше, чем просто демон и корпорация. Если мы все оставим так, как есть, то случится непоправимое. Волчок, просто поверь мне сейчас. Как я сама в это поверила!
— Я верить, — вдруг сказала Энтри. — Это все не есть так просто. Все сложить слишком сложно, чтобы мы понимать все. Однако я верить. Я помочь, если ты сказать.
— Почему все не может быть хоть немного понятнее! — взвыла наемница, убирая оружие за спину. — Просто и понятно, как раньше?! Почему здесь столько вопросов и нет никаких ответов! Рейв! Если что-то пойдет не так, виновата в этом будешь только ты! Понятно?! — с обвинительным тоном ткнула пальцем в грудь девушке, сама уже согласившись, но не желая признавать это так быстро, — если что, я была против до самого конца! И я все равно потом все здесь взорву ко всем дьяволам Бездны!
— И я буду первой, кто тебе в этом поможет, — кивнула Рейвен, усмехнувшись, — только чуть позже. Сейчас гораздо важнее как-то вытащить ребенка из этой шахты.
— Если туда кто-то войдет, я за его безопасность не ручаюсь, — уверенно сказала Волчок, подойдя к прозрачному стеклу стены и, опершись на него одной рукой, заглянула вниз, туда, где клубилась непроглядная тьма, — не говоря уже о том, что я этого ребенка там даже разглядеть не могу… И кстати, это дрянь внизу что-то расшевелилась. Отреагировала на нас все-таки?
Облако темноты на дне шахты будто поднялось, постоянно колыхаясь и вытягивая вверх бестелесные дымные щупальца, словно стремилось дотянуться до того, что находится там. Тела захваченных Тьмой, лишаясь жизненных сил, продолжали валиться вниз, но, как только один из них срывался, перевалившись через перила и отправившись в последний полет в этот бездонный мрак, вместо него, как механическая кукла, тут же выходил другой, послушно становясь на освободившееся место и не сопротивляясь, когда к нему протягивалось новое щупальце темноты. Зрелище было жутким, но взгляд приковывало то, что творилось на дне. К этому беспокойному облаку Тьмы, пытавшемуся подняться как можно выше, чтобы вырваться из той ловушки, в которой оказалось.
— Как они вообще смогли там его спрятать? — поразилась наемница. — Обуздать такое безумие, чтобы привести сюда, где никто не помешает…
— Я боюсь, как бы они не нашли его именно здесь, — ответила Рейвен, — Может быть, этот демон тысячелетиями ждал здесь, в самой глубине Болот, когда кто-нибудь найдет и отроет его, снова дав свободу. И сейчас просто хочет закончить то, что уже началось… — девушка судорожно втянула в себя полную грудь безвкусного, пропущенного через систему фильтров, воздуха, жалея, что не может ощутить никакого вкуса. Ничего, что могло напомнить о том, что в этом мире есть хоть что-то, кроме бесконечных одинаковых коридоров, темноты и постоянной опасности, преследующей и не желающей отпускать.
— Тогда давай с этим быстрее заканчивать, — кивнула Волчок. — Есть идеи насчет того, как вытаскивать оттуда ребенка? У меня никаких, но в шахту я точно не полезу, даже не уговаривай…
— Они как-то спустить туда, — предположила Энтри, тоже подходя к стеклу и заглядывая вниз, но будучи более чувствительной к восприятию этой самой тени, тут же поспешила отвернуться. — Страшно. Очень страшно. Слишком много зло, слишком сильно зло. Голод. Демон есть голод, очень сильно. Не насытится никогда…
— Это скоро закончится, — пообещала Волчок, проследив взглядом за их проводником, но убедившись, что это лишь кратковременная вспышка страха, снова повернулась к стеклу, — хотя она действительно права. Если они как-то спустили туда ребенка, то мы сможем вытащить обратно. Не может же быть, что его туда просто скинули. При падении он наверняка бы разбился, а уверена, что видела его невредимым… Хотя его там еще предстоит искать, во всей этой жиже…
— Если бы мы только могли снова запустить хотя бы аварийные системы, то наверняка бы нашли способ, — уверенно сказала Рейвен, пробежавшись глазами по пульту. Множество клавиш, кнопок, дисплеев мониторинга и внешнего вывода данных, растягивавшиеся в обе стороны просто гарантировали, что где-то здесь должны быть система, отвечающая за работу в шахте. Девушка оглянулась по сторонам, — без электроэнергии мы разве что сможем какой-нибудь подъемник вручную запустить…