Страница 56 из 120
- Все они. Там целая группа, и ты в ней - ну или мне так сказали. Женщины хотели
удостовериться, что ты ничего не упустишь.
- Они так... - Лейла вздохнула, пытаясь успокоиться. - Это так любезно с их
стороны.
- Они знают, через что ты проходишь. Или достаточно прочувствовали это, чтобы
прийти в ужас.
Лейла закрыла лицо руками. Как будто это как-то могло помочь ей собраться.
- Иди сюда.
Когда Король жестом показал ей приблизиться, она сорвалась со стула и побежала.
Обнимать Рофа было все равно что обхватывать руками рояль - все такое же жесткое и
слишком огромное, чтобы объять.
Но Король обнимал ее в ответ, похлопывая по спине.
- Сделаешь мне одолжение?
Она шмыгнула носом и подняла голову, уткнувшись взглядом в резкий контур его
подбородка.
- Что угодно.
- Будь осторожна с Кором. Даже если он не убьет тебя физически, он все равно
может разрушить твою жизнь.
Лейла смогла лишь покачать головой.
- Он уже это сделал, мой Повелитель. Боюсь, урон уже нанесен.
28
Обыскивая завешанный тканью и освещенный свечами офис или комнату или как
еще назвать это место обитания медиума, Тро слышал лишь барабанную дробь
собственного сердца. Казалось, будто он один, но все инстинкты говорили ему об
обратном. Засунув руку в пальто и накрыв ладонью рукоятку пистолета, он подумал о
троице людей, которых он напугал на улице.
Хотелось бы ему иметь дело всего лишь с тремя хулиганами и ножом, и ничем
более экзотичным.
Осматриваясь вокруг, он искал источник услышанного им шума, спусковой крючок
для его предостерегающих инстинктов...
Дражайшие мойры, что это было?
Ничто вокруг не двигалось. Ничто... вообще.
Благодаря какому-то фокусу. . или еще чему-то, неизвестному ему... пламя свечей
оставалось абсолютно неподвижным, как фотография - ни тающего воска, ни незаметных
дуновений воздуха, дразнящих золотые язычки пламени, ни нежных струек дыма,
поднимающихся в воздух.
https://vk.com/vmrosland
С чувством абсолютного ужаса он поднял руку, поддернул рукав и посмотрел на
наручные часы от Audemars Piguet41.
Часы, которые прекрасно работали, когда он покидал свое текущее место
жительства, тоже перестали описывать круги стрелками.
Сдвинувшись с места - просто чтобы доказать себе, что он может, Тро подошел к
окну, отодвинул занавеску и посмотрел вниз на улицу. Не приближалось и не удалялось ни
одной машины. Хотя машин вообще не было видно...
Напротив, в здании прямо напротив того, в котором он находился, пара людей
сидела в потрепанных креслах перед телевизором. Люди смотрели друг на друга, один
подносил ко рту пивную бутылку.
Они не двигались.
Как и реклама KFC42 на экране.
- Дражайшая Дева Летописеца... - он закрыл глаза и прислонился спиной к стене. -
Что это за безумие?
Он вспомнил, что сказала ему женщина, пославшая его сюда. Медиум в центре
города. Ведьма. Человеческая ведьма, у которой есть порталы на другую сторону.
Разговор начался за обеденным столом, накрытым для женщин высшего общества,
сплетничающих о своих "проблемах" и решениях таких ужасных вопросов, как полы,
которые покрасили слишком светлым, слишком темным, слишком неоднородным,
Биркины43, которые изнашивались на нижних уголках, и ох, что же еще... бесцеремонные
любовники и хеллрены, не понимавшие моральный призыв, возникающий с выходом
новой весенне-летней коллекции Шанель.
В какой-то момент одна из женщин подняла тему медиумов и гадания на картах
таро, и как ей помогла эта женщина. Какой зловещей была упомянутая человеческая
женщина. Как женщина в конце концов перестала туда ходить, потому что "что-то
казалось неправильным".
Кто же знал, что это окажется правдивым описанием.
Возможно, единственным правдивым высказыванием этой девочки за последнее
время.
Готовясь к какому-то нападению, Тро ожидал, что из темного угла материализуется
какое-то призрачное создание, или над головой пролетит летучая мысль, или из подсобки
выберется зомби. И будут ли это два последних варианта, потому что против них его
пистолет будет эффективен.
Когда ничего не случилось, он почувствовал себя идиотом. По крайней мере, пока
снова не посмотрел на свечи.
- Ты отпустишь меня, - сказал он неподвижному воздуху. - Я пойду по своим делам
и больше тебя не побеспокою.
Он понятия не имел, с кем разговаривал. И когда ответа не последовало, он
заставил себя подойти к круглому столу. Приблизившись к нему, он воспротивился
желанию посмотреть в хрустальный шар и обернулся через плечо...
Скребущий звук, как будто ногти прошлись по сырой древесине, заставил его
посмотреть налево.
Что-то было там на полу.
Он приближался осторожно, держа пистолет наготове - и узнал очертания объекта,
только подойдя к нему почти вплотную.
Книга. На полу лежала книга, казавшаяся невероятно древней из-за потрепанной
кожаной обложки и толстых страниц с неровными краями.
41 Audemars Piguet — швейцарская компания — производитель часов класса «люкс».
42 KFC - международная сеть ресторанов, специализирующихся на блюдах из курицы.
43 Сумка «Биркин» (англ. Birkin bag) — знаменитая модель дамской сумки торговой марки Hermès.
Названа в честь британской актрисы и певицы Джейн Биркин.
https://vk.com/vmrosland
Опустившись на колени, он нахмурился. Книгу окружал выжженный контур, будто
ее присутствие несло с собой такой жар, что прожигало под ней деревянные доски.
Этот ли шум он слышал? Ее ли прибытие в эту плоскость бытия сопровождалось
громким звуком удара?
Протянув руку, он коснулся узорчатой обложки...
С шипением он отдернул руку и потряс ладонью, как и после касания двери, в
которую хотел войти - пытаясь отделаться от неприятного покалывающего ощущения...
Обложка сама собой распахнулась, и Тро отпрянул, приземлившись на задницу.
Когда от пергаментных страниц поднялось облачко пыли, он прищурился. Чернила
образовывали горизонтальные ряды символов, но там не было языка, который можно было
прочесть.
Он подался вперед... лишь для того, чтобы ахнуть.
Написанное видоизменялось, путаница чернильных закорючек перестраивалась,
пока... текст не превратился в слова Древнего Языка.
Да, его родного языка.
И записи были посвящены...
Тро поднял взгляд. Осмотрелся вокруг. Затем, подчиняясь какому-то инстинкту,
столь же сильному, как инстинкт выживания, он закрыл обложку и поднял книгу.
Покалывающее ощущение больше не было неприятным. Воистину, том в его руках
казался живым и одобрял своего держателя, совсем как кот, выгибающийся и мурлычущий
под рукой хозяина.
Тогда-то это и случилось.
Внезапно вдалеке взвыла сирена, и когда он посмотрел в сторону окон, огоньки
свечей по углам комнаты вновь начали подрагивать.
Дверь, через которую он вошел, издала скрип.
Некогда закрытая… теперь она отворилась.
Тро прижал книгу к груди и метнулся к выходу, побежав так, будто от этого
зависела его жизнь. И он не останавливался, пока снова не очутился на улице, в слякоти и
холоде. Какое-то время страх преследовал его точно хищник, но это вскоре прекратилось.
Воодушевленный книгой, которую прижимал к сердцу, он обнаружил, что
улыбается, дематериализуясь прочь из этой местности.
29
После ухода Короля Лейла спустилась обратно в подвал ранчо и вовсе не
удивилась, обнаружив Кора на ногах, меряющего шагами комнату в ожидании ее
возвращения.
- Так они ушли? - спросил он.
- Да. Ушли.
- Здесь есть система безопасности? И есть ли в доме оружие?