Страница 32 из 120
кожа превратилась в бесполезный мешок, которому нечего делать.
Он закрыл глаза. Приказал себе успокоиться. Расслабиться.
Через считанные секунды его веки поднялись. И уставившись в потолок, глядя на
дырки от пули, который он всадил в угол, Куин ощутил боль в том месте, где должно было
находиться его сердце.
Что ж, в этом есть смысл. Этот его жизненно важный орган был на другой стороне
Колдвелла, в новом доме родителей Блэя, который не нравился мамэн этого мужчины,
потому что все в нем работало, и половицы не скрипели под ногами.
Без сердца Куин был пустым сосудом. Даже когда его дети рядом.
Так что да, это больно. Он лишь удивился тому, насколько это больно.
15
Здание Колдвеллской Страховой Компании насчитывало примерно семьдесят
этажей и располагалось в финансовом районе, служа ориентиром среди других более
стройных, но менее высоких небоскребов. Согласно памятному камню, оно было
построено в 1927 году, и действительно, в сравнении со своими более современными
соседями, являлось величественной знатной дамой в окружении низших гулящих девок. С
горгульями, обозначающими каждый из трех разных уровней высоты, и узорчатой резной
короной и латинскими фразами наверху, КСК являлся монументом величия и долголетия
этого города.
Когда Зайфер обрел форму на крыше этого здания, ветер отбросил волосы с его
лица, а глаза увлажнились от холодных порывов. Далеко внизу огни города простирались
земным нимбом, разделенным надвое рекой Хадсон.
Один за другим к нему присоединились остальные члены Шайки Ублюдков: дикий
Бальтазар, шпион Сайфон, и Син, который держался в стороне, точно источник зла,
ожидающий возможности подставить подножку чьей-то судьбе.
Все они были близки ему и знакомы, с этими мужчинами он сражался бок о бок
более двух сотен лет. Нет ничего, чего они не делили: пролитую кровь - свою и
вражескую; женщин, как вампирских, так и человеческих; места, как здесь, так и в Старом
Свете.
- Значит, завтра, - сказал Бальтазар ветру.
- Да, - Зайфер проследил взглядом за шоссе внизу, отмечая белые огни
приближающихся машин и красные огни удаляющихся. - Завтрашним вечером мы уходим.
https://vk.com/vmrosland
Многие из них провели какое-то время здесь, в Новом Свете, и они не нашли
ничего из того, что искали, отправляясь через океан. Изначально они приехали в поисках
лессеров, поскольку число их врагов в Старом Свете сократилось практически до нуля, а
мучение людей доставляло лишь некоторое удовольствие. Но с прибытием они
обнаружили здесь такое же сокращение популяции. Однако амбиции вскоре возросли. Кор
захотел быть королем, и они начали заключать необходимые союзы с аристократами
глимеры, желавшими, чтобы Совет получил больше власти.
Переворот провалился.
Хоть им и удалось всадить пулю в горло Рофа, Король не только выжил после
попытки покушения, он достиг новых высот власти - и поставил Шайку Ублюдков в
критически невыгодное положение.
А затем изменились базовые принципы, по крайней мере, для Кора.
Как только Избранная Лейла вошла в жизнь их лидера, все остальное для этого
мужчины потеряло смысл - и в целом для их группы это казалось преимуществом. Натура
Кора давно шла рука об руку с жестокостью, внушала страх и тем самым уважение. После
этой женщины? Резкие углы этого мужчины отшлифовались, с ним стало намного проще
иметь дело - и в свою очередь Ублюдки стали продуктивнее, потому что им не
приходилось постоянно следить за настроением Кора.
Вот только потом их лидера взяли в плен или убили.
До сей ночи они не знали, что именно произошло, и очевидно, Кор тоже не
появится. Судьба свидетель, они пытались найти его, или самого мужчину, или его
останки, и положить конец поискам было нелегко. Но ничего больше не происходило,
Братство продолжало на них охотиться, и лучше было вернуться туда, откуда они пришли.
Внезапно на ум пришел образ Тро, и Зайфер нахмурился.
К сожалению, они потеряли еще одного. Тро, их второй управляющий целями и
замыслами, был вышвырнут из шайки, когда его жажда трона оказалась более
продолжительной, чем у Кора. Несовместимость целей разделила этих двоих - и таким
образом, мужчина, которого изначально не должно было быть с ними, покинул их, не
оставив следа в их истории. Тро, бывший аристократ, некогда осмеянный и вынужденный
служить в качестве оплаты долга, но со временем показавший себя, покинул их ряды,
возможно, убитый лессерами или другими заговорщиками. Или же, возможно, он все еще
жил среди голубых кровей, вернувшись в свои круги и снова замышляя интриги.
Однако никто не беспокоился об его отсутствии так, как о потере Кора.
По правде говоря, подумал Зайфер, глядя на город, когда они прибыли в эти земли,
им казалось непостижимым, что они покинут эти места без двоих мужчин, которые были
партнерами во всех смыслах. Но и живыми, и мертвыми правила одна прописная истина:
Судьба идет своим курсом, личный выбор, предрасположенность и расчеты в девяти
случаях из десяти не приносят результата.
- Сейчас наша цель... - он позволил фразе повиснуть в воздухе.
Бальтазар выругался.
- Мы найдем другого, друг. И мы сделаем это там, где нам место.
Да, подумал Зайфер, так они и сделают. В Старом Свете у них имелся замок,
который безвозмездно принадлежал им, команда додженов, трудившихся на той земле,
обеспечивая средства к существованию, товары и продукцию для продажи в близлежащих
деревнях. Суеверные люди в том районе держались от них подальше. Там были женщины
для постели. Возможно, в конце концов, они обнаружат нескольких лессеров. ..
Мойры, это звучало слишком ужасно. Шаг назад вместо шага вперед.
И все же они не могли оставаться здесь. Первое правило конфликта - если хочешь
жить, то ты не связываешься с более сильным врагом - а Братство, возглавляемое Королем,
имело огромные финансовые ресурсы, учреждения и вооружение. Когда существовала
возможность свержения Рофа, дела обстояли иначе. Но когда у Ублюдков было лишь
четыре воина, без явного лидера и без плана действий?
https://vk.com/vmrosland
Нет. Это было нехорошо.
- Тогда завтра, - сказал Бальтазар. - Мы уйдем.
- Да.
Впрочем, Зайфер искренне хотел бы забрать с собой тело Кора.
- Мы в последний раз отправимся на его поиски, - объявил он ветру. - В эту
последнюю ночь мы предпримем попытку отыскать нашего лидера.
Они попытаются еще раз - и хоть исход, скорее всего, не будет отличаться от
прежнего, попытка поможет им смириться с общим осознанием, что они бросают
мертвецов.
- Тогда позволь нам отправиться на охоту, - сказал Бальтазар.
Один за другим они дематериализовались в холодную тьму.
Как только Вишес покинул их пристанище, Лейла глубоко вздохнула - но выдох ей
ни черта не помог.
Стоя где стояла, возле стола на кухне, она какое-то время прислушивалась к
абсолютной тишине, затем встала и обошла первый этаж, проходя по всем уютным
комнатам. В глубине души она понимала, что это ранчо было на самом деле идеальным
уютным гнездышком, в котором одинокая женщина будет чувствовать себя в
безопасности.
Удастся ли ей когда-нибудь принести сюда близнецов?
От тревоги стало трудно дышать, и она подошла к раздвижной двери, которой
воспользовался Ви. Отодвинув ее, Лейла вышла наружу, сминая шлепанцами верхний
хрустящий слой снега на крыльце, и вновь попыталась глубоко вздохнуть.
В этот раз, когда она выпустила воздух, он образовал облачко, воспарившее над ее
головой.
Щеки, опухшие от плача и вытирания слез, обжигал холодный чистый воздух, и она