Страница 35 из 115
Но радость моя была преждевременной. Кафе многие посещали, оно было единственным на территории универа и популярным среди студентов. Был еще клуб, но там зависали уже в более позднее часы. Одновременно в один из наших визитов, когда мы привычно расположились в отдаленном уголке, в кафе явилась Ариша с Волафом. Прежде мне как-то удавалось избегать с ними встреч. Последняя с Аришей была в библиотеке, а так замечал ее только издалека.
Я сидел спиной к залу, скрытый высокой перегородкой, отделявшей наш столик от зала и других столиков, а ребята лицом к залу. Норт, сидевший с краю и хорошо видевший всё помещение, вдруг отпрянул в сторону, ближе к Иллару, прикрывая лицо рукой.
- Чтоб у вас вся шерсть выпала, - выругался он.
- Что такое? – удивленно спросил я.
- Ты только не нервничай, - проговорил он, глянув на меня.
- С чего бы это? – удивившись еще больше.
Проследив за его беспокойным взглядом, заглянул за перегородку в зал и увидел стоявших у стойки Аришу и Волафа. Наше присутствие было малозаметно, если не заглядывать по углам кафешки, но если смотреть с определенного места, то мы были видны.
- Черт, - теперь ругался я, спрятавшись обратно.
- Я ж говорю, только не нервничай, - повторил Норт, стараясь успокоить меня.
- Я не нервничаю, - ответил я с равнодушным видом. - Но если они заденут меня, я за себя не ручаюсь.
- Тогда дождемся, пока они уйдут, - внес предложение Иллар.
- А если нет? – возразил Норт. – Или хуже того - учуют нас?
- А мы что боимся их? – саркастично спросил Иллар, покосившись на друга.
- Нет, мы их не боимся, - ответил я за него, склонив голову набок и нервно почесав за ухом. – Но я не хочу развязывать новые конфликты.
- А я думал это старый, - усмехнулся Норт.
У меня только вырвался тяжелый вздох, вынуждено соглашаясь с ним. Он совершенно верно заметил, что этот конфликт был с самого начала. Норт изредка выглядывал в зал, наблюдая за нежеланными посетителями.
Шло время, а они не уходили, сидя за столиком в центре кафе. Покинуть его незамеченными у нас никак не получалось, а бесцельное сидение начинало надоедать. Тогда, как в это время можно было уже вернуться домой и заняться чем-то полезным. За окном уже давно стемнело, и кажется, начался небольшой снег. С каждым днем становилось все холоднее, как никак дело шло к зиме.
- Может, выпрыгнем в окно? – с насмешкой предложил Норт, после того, как заглянул в очередной раз за перегородку.
- Зачем? – безучастно спросил я, разглядывая заказанную чашку чая.
- А что? Будем сидеть здесь до закрытия? – тихо поинтересовался он.
Было видно, что друзьям становиться скучно. Мы бы уже давно ушли, если бы не Ариша с Волафом, сидевшие который час за столиком и ворковавшие между собой.
- Нет, - я резко выпрямился, отодвигая чашку. – Просто уйдем.
- Уверен? – переспросил Иллар.
- Я их не боюсь, - напомнил я. – Это им стоит меня бояться.
Резко поднявшись, я вышел из-за перегородки и направился через зал к выходу. Ребята последовали за мной. Только так можно было покинуть кафе – выдох один. И естественно моё появление не осталось незамеченным для ненавистной парочки.
Я шел с отстраненным видом, стараясь не смотреть на них, а они смотрели прямо на меня. Сначала на лицах отразилось удивление, потом призрение в смеси с насмешкой. Ариша приняла самый напыщенный вид, какой только могла, и смотрела на меня с таким высокомерием, что и представить не мог, что такое бывает.
- Ты только глянь, мутант осмелился выползти на свет, - фыркнула она, небрежно махнув на меня рукой, когда почти поравнялся с ними. – И как ему только позволили покинуть карантин?
Видимо, после случая с Шафранэком, до нее дошли слухи, что я попал в лазарет. Что дало ей новый повод для насмешек. Я уже почти прошел мимо, но замедлился и, повернувшись, шагнул к ним. Резкое движение - и я навис над Аришей, опираясь одной на стол, второй на спинку ее стула, а она пыталась отстраниться от меня.
- А ты, я вижу, позабыла моё предупреждение, - с рычанием проговорил я.
Иллар с Нортом нерешительно замерли позади в нескольких шагах. Предупреждал же, если заденут – я за себя не ручаюсь.
- Мне ничего не стоит исполнить свою угрозу, - продолжил я, и кивнул на Волафа. – И даже он не спасет.
Тот тут же подскочил, готовый дать мне отпор.
- Все-таки таскаешь всюду за собой хвосты, чтобы защищали тебя, - криво усмехнулся он, кивнув на ребят. – Боишься, что растерзают или кто-то доведет задуманное до конца?
- Не угадал, - оскалился я на него. – Скорее наоборот: я их защищаю.
Но сама Ариша была еще та стервозная волчица. Дочь правящей семьи - это также отдельная категория сообщества оборотней. Подобно наследникам, дочери тоже имели определенный статус и влияние, до момента пока не выйдут замуж и перейдут в другую стаю. Волчиц ценили и оберегали, а то и позволялось им много. А с таким характером как у Ариши, повезло её стае, что она не родилась волком. Поверить не могу, что мне прежде нравилась такая ее дерзость и самоуверенность.
- Да что ты можешь мне сделать, жалкий полукровка! - выкрикнула она мне в лицо.
- Хм, давай проверим? – включился я в игру «кто-кого».
- Попробуй, - прорычала Ариша, толкая меня в грудь и вскакивая со стула.
Присутствующие в кафе обратили к нам заинтересованные взгляды, позабыв о своих делах. И притихли, слушая нас.
- Ох, какая ты у нас грозная, - усмехнулся я. – Вот только вкус у тебя дурной: выбрала себе волка, неспособного заступиться за тебя. Самой приходиться отмахиваться.
Я решил одним махом обоих зацепить. Но как ни странно, нападала пока только она. Волаф стоял молча, не вмешиваясь.
- Неспособный здесь только ты, - едко прорычала Ариша, сквозь зубы. – Да с тобой я даже и половины не знала, каким должен быть настоящий волк.
- А заслуживала ли ты это? – уязвлено поинтересовался я, не собираясь уступать.
- Ха, или ты просто не имеешь понятия, что это такое – быть волком, - рассмеялась она, стараясь как можно сильнее унизить меня. – И не знаешь, как обращаться с волчицей. Потому, что ты гибрид человека и волка, а гибриды, как известно, бесполезны. Ты тупиковая ветвь развития, и твоя стая обречена. Твой статус неудачник, а не наследник!
Как же она меня раздражала. А эти высказывания сильно задели меня. Мало того, что она обругивала меня при толпе свидетелей, так еще и оскорбила честь наследника. Будь она волком, я бы уже давно проучил ее, хорошенько накостыляв. Но трогать волчиц не принято, что бы они не творили. Разве что, только суд мог вынести им наказание за особо тяжкие преступления. Но она вывела меня из себя так, что я с рычанием замахнулся на нее, но в последний момент остановился прямо перед ее лицом. Волчица сначала испуганно покосилась на мою руку, потом насупилась.
- Ах, ты грязный выродок, еще смеешь на меня замахиваться! – взвизгнула Ариша и влепила мне пощечину.
Всё кафе, наблюдавшее за нами, разом ухнуло от неожиданности. Хоть она уже ударила, но я все равно перехватил ее руку ниже запястья и сдавил с такой силой, что Ариша заскулила. Тихо рыча, разозленный двинулся на нее, обнажая клыки.
- Ты мне руку сейчас сломаешь, - взвизгнула она.
- А чего тебе переживать, ты же волчица – заживет, - бесстрастно возразил, отпуская ее руку и отталкивая.
Вдруг сбоку материализовался Волаф и, дернув меня за курточку, ударил в челюсть. За секунду до этого он молча стоял у нее за спиной и созерцал нашу перепалку. И я, увлеченный ссорой, позабыл о нем. От удара я склонился в сторону, закрыв глаза, раздумывая, как действовать дальше. Удар был довольно сильный: чувствовалось, что разбита скула и во рту вкус собственной крови. Моя звериная часть возмущенно взвыла, требуя наказания для наглеца, посмевшего поднять на меня руку. И я, под воздействием взвинченных эмоций, поддался ей. Больше злости – больше силы, эту закономерность я заметил давно.
- Не смей ее трогать, полукровка, - рыкнул Волаф на меня, отталкивая.