Страница 101 из 115
Двэйн от такого открыто угрожающего натиска попятился.
- Что? Против сильнейшего слабо выступить? – продолжал наступать Таннари. – Маленьких волчат обижать куда легче?
- Породил собачье отродье, так не нужно было его в волчью стаю пускать, - нагло ухмыльнулся Двэйн. – Держал бы дома на поводке.
Из горла Таннари вырвалось глухое рычание, смотревшего на юного волка беспощадным взглядом.
- А ты вообще пожалеешь, что на свет появился, - прохрипел он.
- Что ты мне сделаешь? Убьешь? – хмыкнул Двэйн, выпрямившись и видя, что Таннари не предпринимает никаких действий против него.
И посчитал, что все его угрозы останутся на уровне словесных.
- Моя стая твоей житья не даст после этого, - самодовольно заявил Двэйн, ткнув в его сторону пальцем.
- Убить тебя будет слишком простым наказанием, - оскалился Таннари, - после того, как ты посягал на моего волчонка. Я накажу тебя так, что ты до конца своей долгой жизни будешь жалеть, что посмел тронуть моего сына.
Двэйн невольно сглотнул от того взгляда, каким смотрел на него наследник Дармун. Шагнув к нему, Таннари резко выбросил руку, хватая его за запястье. Вывернув внутренней стороной ладони к себе, поднял свою вторую руку раскрытой ладонью вперед и на ней засветились зеленые прожилки.
- Я бросаю тебе вызов, - объявил он. – Магический вызов.
- Ты что задумал? - возмутился Двэйн, начав вырываться. - Это запрещено…
- Кто тебе такое сказал? – злорадно улыбнулся Таннари. – Ты пытался убить моего щенка – имею право. Это не учебная тренировка.
- Ты не можешь… - замотал головой Двэйн, дергая рукой. – Ты же…
- Могу, - Таннари продолжал надвигаться на него, словно хищник на жертву. – Я не глава стаи, а такой же наследник, как и ты. И ничто не мешает мне забрать часть твоей силы, а когда ты станешь главой, твоя стая будет обязана мне.
Он выкрутил запястье Двэйна, который сжал пальцы в кулак.
- Разожми, - прорычал Таннари, глядя ему в глаза.
- Нет! – Двэйн с обреченным видом попытался высвободить руку из хватки.
- Струсил, паршивая гиена, - презрительно прорычал Таннари. – Но это тебя не спасет. Небось, храбрее был, когда нападал на одного впятером и сбрасывал в воду захлёбываться.
Стиснув руку сильнее, тем самым сдавливая сухожилия, он вынудил пальцы Двэйна разжаться, и приложил свою ладонь к его ладони. При соприкосновении ладони обоих волков засветились тусклым зеленым светом.
- А теперь дерись, - рыкнул Таннари, отпуская его.
- Нет, - испуганно провыл Двэйн, разворачиваясь и пускаясь наутек.
- Тебе же хуже, - злорадно засмеялся Таннари, - а мне проще будет.
И он бросился вдогонку за ним. Двэйн стал удирать, не разбирая дороги и несясь сломя голову напрямую через кусты. Встал вопрос жизни и смерти, точнее хуже смерти. Если завяжется поединок и он проиграет, то быть ему в вечном подчинении у победителя и его стаи.
Торжественный рык за спиной оповестил, что противник начал преследование. Беглец направился в лесополосу позади здания, за которой располагался центральный учебный корпус, и преследователь последовал за ним. Волки мчались через сугробы по колено в снегу, но это не являлось для них затруднением.
Надолго погоня не затянулась: Таннари быстро настиг убегающую жертву, раздразнившую своим побегом его звериную сущность еще больше и придававшую силы. Обогнав беглеца, он перехватил его, прыгнув и сбив с ног. Молодой волк полетел кубарем в снег, а Таннари ринулся за ним, не давая возможности опомниться.
- Дерись, - повторил он, стараясь придерживаться правил, но все равно пнул его ногой.
Двэйн, чувствуя, что другого выхода нет, принялся отбиваться. Захватив руками нацеленную в него ногу, дернул ее изо всей силы, выкручивая. Таннари, ослабивший бдительность и не ожидавший сопротивления от противника, улетел носом в снег, следуя инерции, чтобы избежать серьезного вывиха ноги. Двэйн, воспользовавшись моментом, набросился на него с атакой. Навалившись со спины, намереваясь вцепиться Таннари в шею, но тот успел перехватить его руки, протянув свои за голову.
- Как все замечательно складывается, - прорычал Двэйн ему в ухо, силясь дотянуться до шеи. – Хотел драки и получишь в самом лучшем виде.
В таком положении Таннари не мог оказывать достаточный отпор, сосредоточившись на том, чтобы не дать схватить себя за шею. Тогда как Двэйн задействовал способность, называемую «вампирским прикосновением» и отбиравшую силы, собираясь перейти к ее применению.
- Что твой щенок, что ты, спутавшийся с человеком, недостойны находиться среди волков, - язвительно прорычал Двэйн, не в силах сдерживать напирающую радость. – Даже в самых смелых мечтах не мог допустить, что стая Дармун будет передо мной в долгу.
- Ну и правильно делаешь, - подозрительно тихо отозвался Таннари.
Резко дернувшись, он опрокинулся на спину вместе со своим противником, оказавшись сверху на нем. Движение головой, и Двэйн получил мощный удар в нос. Это позволило извернуться и избавиться от угрозы «вампирского прикосновения».
- Самонадеянный щенок, - прорычал Таннари. – Думал, со мной так просто справиться? Думаешь, моя стая считается одной из сильнейших за красивые глазки?
Схватившись за нос, юный волк расстроенно зарычал, поспешно отползая. Испуганно поглядывая на взрослого и поднимаясь на ноги, стал пятиться назад. Таннари же отпускать его никуда не собирался и, приняв боевую стойку на четырех конечностях, изготовился к прыжку.
- Лучше дерись, - прорычал он ему, - все равно тебе не сбежать.
Двэйн, утопая по колено в снегу, затравленно огляделся по сторонам в поисках пути к спасению. Тело Таннари напряглось, задействуя сверхчеловеческую силу волчьих мышц. Внимательный взгляд следил за волчонком, анализируя и предугадывая его действия.
Миг – и волк прыгнул: Двэйн сделал шаг в сторону и Таннари атаковал.
В этот раз они столкнулись лицом к лицу. Таннари в силу своего благородства не опускался до того, чтобы нападать со спины. Парень снова перешел к обороне, парируя сыплющиеся удары. Повалившись на землю, они катались рычащим клубком в снегу, терзая друг друга.
Двэйн не раз делал попытки сбежать, но Таннари перехватывал его и увлекал в новый этап поединка. Окончательно смирившись с тем, что ему не сбежать, Двэйн принялся отчаянно отбиваться. Несколько раз они бросали друг друга об деревья, оказавшиеся поблизости, но снова поднимались и продолжали бой. Двэйн невольно жалобно взвизгивал, когда очередной мощный удар старшего волка травмировал кости. Но продолжал использовать свои силы на максимум, благодаря чему удавалось сдерживать натиск противника и даже наступать.
Но сторонний наблюдатель этой схватки, если бы таковой имелся, мог бы отметить, что взрослый волк скорее играл с зарвавшимся щенком, давая ложную надежду на победу.
Отбив очередной удар, Таннари крутанулся вокруг него и оказался за спиной. Уловив момент, обхватил его рукой вокруг шеи и сдавил со всей силы захватом в локте. Двэйн задергался, вырываясь, но было поздно – волк своей добычи не выпускает.
- Я дал тебе возможность защитить себя, - прорычал он. – Рэйм готов был пожертвовать своей жизнью, лишь бы не отдавать свои силы. Пользуйся моментом, пока не поздно.
Вынудив его опуститься на колени, Таннари перехватил его шею пальцами. Встав перед ним и взирая сверху, увидел обреченный взгляд и угасающую надежду. На какое-то мгновение вспыхнула искра жалости к молодому волчонку, у которого собрался сейчас отобрать независимое будущее его стаи. Отозвалось сочувствие к его родителям, ожидания которых он никогда не оправдает. Ведь подобное чуть не случилось с его волчонком. Но не собирался поддаваться нахлынувшей слабости и вестись на все это, напомнив себе, что он хотел убить его сына подло и бессердечно. А его родители сами виноваты в том, что вырастили такого недостойного наследника. Хотя не исключено, что там и предки с такими же убеждениями.
Разобравшись с муками совести, он воззвал к своим способностям. Его ладонь с внутренней стороны снова засветилась зелеными прожилками, и он почувствовал, как сила противника перетекает по жилам к нему. Пьянящее чувство заволокло разум, даря упоительное наслаждение от происходящего. Теперь его силы, физические и магические, на порядок увеличились, а поверженный противник больше никогда не сможет выступить против него.