Страница 8 из 14
– Сладенькие булочки они, конечно, больше любят, но и на такой клюнут. Что тут началось! Глаза у Мухтара от удивления стали круглые-круглые, как блюдца.
Как только Айболит раскрошил хлеб и подкинул его в воздух над озером, из него сразу же начали вылетать небольшие светящиеся шарики с крохотными серебристыми крылышками, которые быстро-быстро вибрировали. В воздухе зазвенело. Водяные светлячки хватали крошки лакомства и тут же прыгали в подготовленную банку с водой.
– Ничего себе рыбалочка! – восхищению кота не было предела. Вот бы и ему так!
Айболит набрал полную банку рыбок и закрыл сверху тряпочкой.
– Они света солнечного боятся. Летают исключительно по ночам.
– А зачем они вам? Есть? Это ж сколько надо таких рыбок наловить, чтобы сковородку наполнить.
Добрый доктор снова рассмеялся и потрепал кота за ухом.
– Неоновые рыбки работают фонариками. Сегодня они мне помогут, а завтра я их обратно в озеро отпущу. Им на смену другие придут. Скоро стемнеет, а больница должна работать днем и ночью. Как же я лечить зверей в полной темноте смогу? Понимаешь, дружок?
Кот вспомнил, зачем он искал Айболита.
– Там, возле опушки леса, на пеньке, волк сидит. Плачет, живот у него болит. Целую корзинку пирожков с картошкой слопал. Поможете?
– Плачет, говоришь? Ну, тогда дело совсем плохо. Спешить надо. На вот банку с рыбками. Отнеси в больницу, оставь на крылечке.
Не успел кот опомниться, как доктор легко вскарабкался на пригорок и скрылся из виду.
– А как же я? Мне про Колобка надо… – спохватился Мухтар.
Глава шестая, в которой коту приходится несладко
Темнело. Лес, такой приветливый и веселый под солнечными лучами, уже не казался Мухтару дружелюбным. Кот устал, да и сумка у него за плечами, нагруженная неоновыми рыбками, давала о себе знать.
«Интересно взглянуть на светлячков в полной темноте. Наверное, это очень красиво». Опустив сумку на землю, кот приподнял край тряпочки, которой была укрыта банка с неоновыми рыбками. Яркий свет больно резанул глаза. Отпрянув от банки, Мухтар зажмурился. Вблизи неоновые рыбки оказались не такими уж безобидными.
– Отдохну чуток, посижу и дальше пойду, – решил он и присел на поваленное дерево. Хотелось спать. Мухтар с тоской подумал о доме. Как же он соскучился по своей мягенькой подстилке в мамином кресле!
Послышался шорох, захрустела сломанная ветка. Хриплый грубый голос скомандовал:
– Хватайте его, ребятки! Там золото!
Кота повалили на землю, скрутили лапы, на голову набросили мешок. Как ни брыкался Мухтар, пытаясь укусить обидчиков, силы были неравные.
– Держите его, мои хорошие! Ну-ка, где тут золотишко?
Ему хором ответили сразу два таких же хриплых голоса:
– Вот сумка, брат. Наверное, в ней он прячет свои богатства.
Мухтар извернулся и ухитрился вцепиться врагу в держащую его за шкирку руку. Все-таки он был из породы кошачьих, а они существа весьма гибкие.
– У-йё! – завопил пострадавший. – Укусил, мерзавец! Легкой смерти теперь не жди, пощады не будет, утоплю, как котенка!!! – пригрозил он и больно ткнул Мухтара в бок.
– Тихо вы… Не привлекайте внимания… Давайте разделим добычу и разбежимся.
– А с этим что делать? – потряс извивающимся котом Одноглазый Пират. – Он меня за палец цапнул. Вдруг заразный или вообще бешеный?
Третий, Соловей-Разбойник, присвистнул:
– Утопим заразу.
Банда ночных разбойников состояла из троих давних друзей: Одноглазого Пирата, Соловья-Разбойника и самого главного злодея, Бармалея. Давным-давно, когда Царевна Лиана не спала непробудным сном, их выгнали из сказочного государства за плохое поведение. Сейчас, когда в царстве некому было следить за порядком, они вернулись и продолжили свои темные дела.
– Открывай скорее, Пират, чего копаешься!
– Ай, я ослеп!!! – закричал Бармалей. Он споткнулся о сучок, торчащий из земли, и грохнулся на землю.
– Мой глаз! Он ничего не видит!!! – вторил ему Одноглазый Пират. В полной темноте, лишившись единственного глаза, он наткнулся на катающегося по траве Бармалея и рухнул рядом с ним.
– Мамочки мои, всюду темнота!!! – орал басом Соловей-Разбойник, падая на друзей.
Воспользовавшись моментом, Мухтар стащил мешок с головы, закинул его подальше и быстро вскарабкался на ближайшее дерево. Вокруг стало светло, как днем. Светлячки сделали почетный круг над кучей кувыркающихся друг на друге разбойников и взмыли вверх, под кроны деревьев. Через минуту их не стало видно, они повернули в сторону родного озера и улетели.
Недолго думая кот перепрыгнул на соседнее дерево и так, с ветки на ветку, как самая настоящая лесная белка, добрался до дороги, ведущей к Указателю.
Глава седьмая, в которой Мухтар попадает в плен
Сумка с клубничным вареньем не потерялась. Ручка у нее была длинная, расчитанная на деда, она-то и наделась Мухтару на шею, благодаря чему уцелела.
«Колобка не нашел, хоть сумку верну…» – огорченно думал кот, приближаясь к домику белки.
На стук никто не ответил. Он постучал сильнее. И еще раз. Тук-тук-тук. «Дрыхнет без задних лап! И в ус не дует!» – позавидовал кот рыжехвостой.
– Чего тарабанишь? Никакого от тебя покою, ни днем ни ночью… – сонным голосом ответила хозяйка дворца.
– Миленькая, красивенькая, Белочка, скажи, тут Айболит с серым волком не проходили? – спросил кот, надеясь, что белочка сжалится и поможет.
– Справок ночью не даем! – сердито гаркнула она и закрыла окошко.
– Ну и не надо, сам справлюсь! – отчаянию Мухтара не было предела.
Это ж надо, попасть в такую переделку!
«Ну, Колобок! Я тебя сам съем, когда встречу!» – погрозил кот невидимому Колобку кулаком: «Все равно найду!».
Он решил идти в больницу, к доктору Айболиту, который, скорее всего, уже вернулся. Мухтар вышел на знакомую тропу и зашагал вперед. Свернул налево, обошел большой куст ароматно пахнущих роз, снова повернул, ткнулся носом в дерево и понял: он сошел с основной тропинки и заблудился.
В отчаянии Мухтар побежал вперед не разбирая дороги. Лес кончился. Кот выскочил на большую лужайку и осмотрелся. Впереди стоял замок.
За горизонтом появились первые отблески раннего солнышка. Подкравшись поближе к дворцу спящей царевны, кот вскарабкался на высокое дерево и заглянул в открытое окошко на втором этаже. На кровати с резными золочеными ножками, у окна, под нежно-розовым одеялом спала девушка.
– Что засмотрелся? Это наша царевна Лиана. Красавица.. – сказал кто-то тихим голоском сзади Мухтара. От испуга кот едва не свалился с ветки.
– К-к-кто ты? – дрожащим голосом спросил он.
Кто-то спустился с его спины и спрыгнул на подоконник. Лягушка. Зеленая болотная квакушка.
– Не бойся, не обижу, – постарался успокоить кота лягушонок. – Я в твоей сумке приехал. Залез туда, когда вы с Айболитом светлячков на озере ловили. Меня Цапля съесть обещала, вот я и решил с тобой попутешествовать, пока она не улетит. Не против? Вместе веселей.
В знак согласия Мухтар махнул хвостом. Пускай путешествует, жалко что ли?
Он запрыгнул на подоконник и сел рядом с новым другом.
– Мухтар! – представился вежливый кот.
– А я – Квантик! – он протянул лапку, чтобы поздороваться с Мухтаром.
И в это время упал со скользкого подоконника на кровать, где спала царевна Лиана.
– Ква-ква!!! – испуганно квакнул Квантик, пытаясь выбраться обратно. Его крохотная лапка запуталась в прекрасных волосах девушки.
Царевна Лиана глубоко вздохнула, повернулась на другой бок, потянулась рукой к своим локонам и … нащупала Квантика.
– Ква-ква-ква! – заверещал тот в ужасе. Еще минута, и он будет раздавлен!
Пронзительное кваканье лягушонка разбудило спящую царевну. Она увидела Квантика у своего лица:
– Жаба!!! Жаба в замке!!!Уберите ее немедленно!!! – закричала она, соскакивая с кровати и яростно тряся головой из стороны в сторону, пытаясь скинуть наглеца. Бедный лягушонок упал на пуховую подушку, перевернулся на спинку, затем обратно на лапки, прыгнул на подоконник, оттуда на ветку дерева, на другую. И был таков.