Дрантос (ЛП)

Пытаясь нащупать застежку, Дасти прошлась пальцами вверх и вниз по поясу, но он не давал ей возможность добраться до крепления. К счастью, Крейг не заметил ее маневра. Она обнаружила металлические детали в материале, которые вероятно соединяли концы пояса вместе. Однако вслепую было трудно выяснить, как ослабить натяжение, поскольку не было ни завязок, ни отверстий, указывающих, что это был замок. Это разочаровывало.

Параллельно, Дасти попыталась оценить свои травмы. Почему-то болела челюсть под подбородком, но она не была уверена почему. Может быть, во время бега ее голова болталась из стороны в сторону. Ребра и поясница болели от того, что были сдавлены между мохнатым телом и толстым поясом, но, по крайней мере, она чувствовала свои ноги. Значит, позвоночник остался цел, что не могло ни радовать.

Дасти пристально следила за головой Крейга, готовая замереть при малейшем признаке того, что он собирается на нее посмотреть. Но он не обращал на нее никакого внимания. Она исследовала маленький кусочек металла на одной из сторон пояса, который уколол ее большой палец, в попытке обнаружить приспособление для освобождения. Игнорируя боль, Дасти нажала на него большим пальцем, стараясь заставить его двигаться.

Две половинки ремня упали в разные стороны и плотное натяжение вокруг ее спины ослабло. Ей удалось все проделать так, чтобы Крейг этого не заметил. Дасти лихорадочно огляделась по сторонам, изучая окрестности. Она предположила, что он заснул, но все равно оставалась неподвижной, зная, что как только попытается слезть с его спины, он проснется. И прежде, чем она это сделает, ей необходимо придумать план.

Чуть левее от нее находилась широкая тропинка, если ее можно было назвать таковой, которая вероятно вела к Дэкеру Филмору. Она повернула голову, отметив, несколько очень близко растущих друг к другу деревьев, и пару крупных валунов позади них. Пространство между стволами было таким узким, что даже она с трудом сможет протиснуться сквозь них, не говоря уже о Крейге. Он был значительно больше ее, а это означало, что он точно не пройдет.

Два гигантских валуна, расположенных под таким углом и деревья, росшие в непосредственной близости от них, создавали небольшую расщелину. Каждый из валунов был больше тридцати футов в высоту. Дасти высматривала щель между ними, через которую смогла бы сбежать, но ветви деревьев во многих местах переплелись между собой настолько плотно, что не позволяли что-либо увидеть.

«Может, у меня получится взобраться на них, если между валунами не окажется достаточно места». Задача казалась не легкой, но единственным другим вариантом было бежать по тропинке. И в этом случае, Крейг догонит ее через несколько секунд. Деревья и скалы же смогут на какое-то время его задержать, так что у нее появится возможность сбежать. Пока, это была единственная идея.

Наблюдая за Крейгом, Дасти медленно и осторожно приподнялась, но он даже не шелохнулся. Вздохнув, она попыталась освободить, лежавшую под ним, ногу, но та была слишком сильно зажата. Девушка прикрыла глаза и мысленно выругалась. Тогда она подвигала другой ногой, и та с легкостью выскользнула из-под его живота. Дасти отклонилась назад, с силой упираясь в его волосатую спину, и пошевелила зажатыми пальцами, пытаясь освободиться. Наверное, от этого ему стало щекотно, потому что, к ее удивлению, Крейг немного откатился в сторону. В любом случае, какой бы не была причина, ее стопа оказалась свободна.

Дасти быстро вскочила на ноги и рванула к огромным валунам и деревьям. За спиной раздался громкий злой рык, давая понять, что Крейг проснулся. Земля впивалась в нежную кожу ног, но, не смотря на боль, она продолжила бежать вперед. Не замедляя движения, она повернулась боком и протиснулась в небольшое пространство между стволами.

Грубая кора оцарапала кожу в нескольких местах, а острая боль пронзила нижнюю часть ее ноги, когда девушка за что-то зацепилась. Падая на землю, покрытую слоем грязи и опавших сухих листьев, Дасти сильно ударилась плечом. Но беспокоиться об этом, у нее уже не было времени.

Рядом стоял Крейг и пытался влезть между деревьями и дотянуться до нее, но слишком широкие плечи не позволяли ему этого сделать. Тогда он замахнулся когтистой рукой, в попытке ее ударить, но промахнулся. Дасти вовремя отползла, отталкиваясь ногами о почву, чтобы как можно больше увеличить расстояние между ними. Только почувствовав, что находится в безопасности, она выпрямилась и заметила на земле пятна крови.

Крейг зло рычал и извивался, пытаясь втиснуть свою грудь в щель между стволами. Дерево немного заскрипело, но он был слишком большим и не смог пройти. Вамп-ликан скалился и смотрел на нее взглядом, который обещал боль и наказание.

Дасти осмотрелась и застонала от разочарования. Два валуна оказались одним огромным камнем. Гладкие, без единой щели стены давали понять, что без снаряжения забраться наверх будет нереально. Девушка посмотрела на деревья, которые, до поры до времени, сдерживали Крейга. Но скоро он либо прорвется через них, либо каким-то образом перелезет через валуны, чтобы до нее добраться.

Решив не терять драгоценное время зря, Дасти поднялась на ноги. Если мужчина начнет взбираться наверх, ей срочно придется бежать. Она перенесла вес на другую ногу и, вскрикнув, чуть не упала от пронзившей ее боли. Она немного развернула ногу и посмотрела вниз. Теперь было ясно, откуда взялась та кровь на земле. Ее голень была разорвана, окрашивая заднюю часть ноги и пятку в красный цвет. Взглянув на раны, Дасти поняла, что Крейг успел-таки зацепить ее, прежде чем она оказалась вне его досягаемости. Скорее всего, он пытался схватить ее за ногу, чтобы вытащить назад, но получилось у него только пройтись когтями по ее коже. Она сердито на него посмотрела.

− Мудак. Ты распорол мне ногу.

Он огрызнулся и попытался протиснуться в другом месте. Под его напором, стволы деревьев поскрипывали, издавая мягкие щелчки. Испугавшись, она захромала назад, создавая между ними большее расстояние. Дасти прижалась к каменной стене и осмотрелась, оценивая, где бы он смог пролезть без особых усилий. Но обнаружила лишь новую проблему – она находилась в небольшом пространстве, окруженном камнем и деревьями. «Дерьмо! Я сама себя загнала в ловушку».

Крейг исчез из вида, и от этого стало еще хуже. «Где он?» Вполне возможно, что он уже искал способ взобраться на валун. Она резко подняла голову, всматриваясь наверх и ища любые признаки появления мужчины.

Громкий рев разорвал тишину леса, и ее сердце забилось в бешеном ритме. Не нужно быть гением, чтобы понять, что означает этот яростный звук. Сомнительно, что Крейг ее убьет, поскольку деду нужна была «Бэт» живой, но девушка не знала, насколько он был адекватен в измененной форме. Из всего, что она успела услышать, превращение могло полностью превратить их в животное, неспособное мыслить как человек. Бежать она уже тоже не могла – слишком серьезной была рана на ноге.

Дасти еле сдержала рыдания, заметив движение между деревьями слева от себя. Мужчина вернулся в измененной форме и нервно расхаживал вокруг. То, что он до сих пор не нашел способ дотянуться до нее через небольшую щель, созданную природой, еще не означало, что Крейг оставил эту затею. Лишь вопрос времени, когда она окажется в его лапах. Или руках.

Имея такое огромное тело, он не мог протиснуться между деревьями, разве что с помощью когтей начнет рубить стволы, а на это нужно время. Чтобы ее поймать, он даже мог снова превратиться в мужчину, и это сделало бы его тело менее громоздким. Дасти осмотрела пол под ногами в поисках какого-нибудь оружия. Крейга будет легче ранить, если на нем будет кожа, а не мех.

Дасти нагнулась, претворяясь, что изучает свою ногу. У нее было сильное кровотечение, но она ничего не могла с этим поделать. Девушка зачерпнула пригоршню камней и грязи, зажав их в кулаке. Крейг рычал от гнева, продолжая расхаживать перед ней между деревьями, периодически яростно на нее поглядывая.